◇黄昏町と私◇その８

柊 @hiiragi_r_t_d

しかたそだー！ #4215tk

鹿奈しかな a.k.a SS @RiverInWestern

私は顔をしかめ、首だけを動かして自分の体を眺める。拘束具のように、細い蔦が手足を縛っていた。蔦から生えたギザギザの葉が、肌へわずかに傷をつけ血を滲ませている。この葉は……以前叩きのめした異形にも生えてたやつだ。が、あいつは蔦を持っていなかった。つまりこれは。98 #4215tk

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眉間にしわを寄せる私の前に、するすると一つの蔦が下りてくる。蔦の先には蕾。……蕾？まだ花開いていないものの、それでもなお美しいと思ってしまう。目の前まで伸ばされた蕾が、私の方を向きゆっくりと開く。「やあ」私は言葉を失った。咲いた花の中に顔が覗いたからだ。99 #4215tk

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性別すら見分けられないほどに整ったその顔に、私は覚えがある。片目に花こそ咲いていないが、これは「タイジュ、さん」「そうさ。おはよう、お嬢ちゃん。死ぬ前の悪夢は忘れられたかい」相変わらずのゆっくりとした口調で、植物の異形は語りかけてくる。私はもがこうとした。100 #4215tk

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「やめたがいい」甘ったる息が鼻先に吹きかかる。タイジュの眠たげな眼差しが私を見つめている。「おれの葉は……こう見えて切れ味がいいんだ。傷が広がってしまうよ」体中の痛みに、私は顔を歪めた。「また寝ぼけてるんですか？」「いや、今日は意識がはっきりしてるんだ」101 #4215tk

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タイジュが微笑する。夢見るように。「勘違いしてほしくないんだが……おれは聖人君子というわけではないんだよ。お嬢ちゃんみたいに美味しい子が無防備に眠っていたら、こういう風に手を出したくなってしまう」「殺すなら一息にやったらどうです？」溜息。甘い香り。102 #4215tk

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「わかってないなあ、お嬢ちゃん。ご馳走はゆっくりと味わいたいものさ」私は鼻を鳴らす。「ご馳走！私は食べ物じゃないんですけどね」「だろうね。だからこうして会話も楽しめる」喋りも込みか。だからこうして束縛して血を啜る。このままだと、死ぬにも時間がかかるだろう。103 #4215tk

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はあ、とタイジュが甘い息を吐く。これもおそらくは一種の毒。相手に悟られず、動きを鈍らせるための。……ここまで種が割れたらいいだろう。「申し訳ないですが」私は笑う。歯を見せて。「私は帰りたいんです。だから失礼しますね」「へえ？どうやって」「こうやって、ですよ」104 #4215tk

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言い終わると同時、私は髪を蛇に変化させタイジュの花の付け根を噛み切った。花の中の顔が驚いたように目を見張り、地に落ちる。「明里ちゃん！綾美ちゃん！」呼びかけに応え、赤と紫の火玉が私の周囲、畳の上を円形に走る。蔦が焼き切れたことを確認し、私は飛び起きた。105 #4215tk

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まだ予断は許されない状況。なぜといって、巧妙に隠れていたタイジュの蔦が次々と姿を現し始めたからだ。「参ったなあ。そんな異形を持っていたのか？」新たに花開いた蕾のなかの顔が、少しだけ困ったように眉をひそめた。「元気だな、お嬢ちゃんは。今のは意表を突かれたよ」106 #4215tk

鹿奈しかな a.k.a SS @RiverInWestern

「それ以上は近づかないでもらえます？」両手に火玉を生み出し、威嚇。「近づいたら燃やします。この家ごと」「……ああ、いい判断だ。その程度でおれは死なないけど、まあ熱いのは変わらないからね」タイジュがやや考え込む。「わかった。今日は諦めよう」107 #4215tk

柊 @hiiragi_r_t_d

コワイ！ #4215tk

柊 @hiiragi_r_t_d

目に花から花が顔にシフトチェンジした #4215tk

柊 @hiiragi_r_t_d

蜜の息……耽美な #4215tk

鹿奈しかな a.k.a SS @RiverInWestern

存外あっさりとした宣言。それと同時に、迫っていた蔦が退いていく。私は構えを解かないままにその場を離れようと「ああ、そうだ。これを」死角から何かを投げられる。反射的に受け取ったそれは藍色の実。「血をくれたお礼さ。暗がりに気をつけて」花の中の顔は笑っていた。108 #4215tk

柊 @hiiragi_r_t_d

そうか……やっぱり、私ちゃんは美味しいんだな #4215tk

鹿奈しかな a.k.a SS @RiverInWestern

百七日目終了！ 着実に深まる縁とかなんとか。実を一つ入手。 異形：蛇髪・竜尾・三ツ目・火玉（火耐性）・鬼腕 【魂30/力13/探索4】 【所有：実（3）】 【■怒哀楽】 #4215tk

柊 @hiiragi_r_t_d

うぅーん、実にイイ！たまらんね！ #4215tk

柊 @hiiragi_r_t_d

ほほう？ #4215tk

柊 @hiiragi_r_t_d

すげえ！華麗な脱出劇だ！ #4215tk

柊 @hiiragi_r_t_d

ああ、やっぱり体はいくらでも出せるんだね #4215tk

柊 @hiiragi_r_t_d

まあ、町中に根を張っているから死なないよね #4215tk

柊 @hiiragi_r_t_d

血を啜る花…… #4215tk

柊 @hiiragi_r_t_d

オツカレサマドスエ！ #4215tk