「中山道ウォーク」全記録　ハブページ

• 36 藪原→宮ノ越　7.5 km　1時間45分

(木祖村・木曽町)
　国道19号線がメインとなる区間。分水嶺を越えたので木曽川を下るコースに変わる。途中旧道が通行できないので、山吹山は山吹トンネルで突破する。トンネルを過ぎて木曽町に入り国道を外れたところが巴淵。木曽義仲の妻で女武将としても名高い巴御前が、幼い頃にここで泳いでいたという逸話がある。中央本線の車窓からも見える景勝地だ。
　宮ノ越宿は義仲が育ち、挙兵した地であり、義仲館や本陣跡の展示があるが、訪問当日は月曜日で定休日であった。

• 37 宮ノ越→福島　7.0 km　2時間35分

(木曽町)
　霙の降る中一本道を進む。線路を渡り、少し歩くと原野駅に着く。この駅は上下ホームが通路でつながっていない簡素な作りで、この先の倉本駅も同様の構造だ。そこから少し行くと、中山道中間点の碑に到達する。東京・日本橋、京都・三条大橋の双方から67里28町(≒266 km)となる地点である。すなわちここからは旅の後半戦となる。
　少し行くと網目状に下が見える橋を渡る。その直後の道が私有地に取り込まれ、立入禁止の看板が出ていたので迂回したが、復道すると町の立てた中山道の道標はそちらを指していた。いったい通れるのか通れないのか。
　義仲の勉学のために建てられた手習天神を過ぎて国道に戻り、しばらく歩くと立派な関所の門が見え、福島関に差し掛かる。もちろん21世紀を生きる我々が関所で改められることはないが、江戸時代当時はパスするだけで時間がかかったようで、女性は最速でも2時間を要したという。現代の旅人は関所資料館に立ち寄り、福島宿の町並みにたどり着く。

• 38 福島→上松　9.4 km　3時間

(木曽町)
　上の段の町並みに抜ける街道筋から少し離れ、足湯で少し寛いでから出発。登りきったところが木曽福島駅で、この駅前にもD51-775が保存されている。木曽町役場の脇から下る。このあたりの地名は「塩渕」。これで「しょうぶち」と読む。おんたけ交通の営業所裏を通り、さらに進むと国道と合流するところに廃トンネルが現れる。現在は立入禁止となっているが、ここが中央本線の旧線だろうか。
　途中、バイパス道路が新たに開通した箇所があり、少し道がわかりにくくなっていた。その先が難所だった木曽の桟である。桟は現在のような道の造成ができなかったころ、崖を通行するために設けられた「渡らない橋」で、木曽川の景観が美しいが、常に転落と隣り合わせであった。
　バイパスが桟トンネルを通過して合流する点に差し掛かると、歩行者の通行ができなくなっている区間があるので、ここだけ右岸を迂回する必要がある。その迂回区間を過ぎ、かつて森林鉄道が渡った鬼渕鉄橋を渡ると上松宿の入り口に着く。