オラクル・オブ・マッポーカリプス ＃９

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

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◆「この場所にいる限り加護は無限也！」ケツァルカトルがゲリラ兵を励ます。「カタナ社の増援もじきに到着するという知らせを受けた！」「オオオオンニンジャ！」「オオオオンニンジャ！」蜘蛛の子を散らすように走り回るアシガル社員達！「い、一時撤退せよ！」「撤退！」崩れ立つ！◆

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◆後退するアシガル社員達と入れ替わるように、逆関節ロボニンジャ、モーターガシラが三機前進する！「貴方がたはオムラ・エンパイアとクラバサ・インコーポレイテッド所有の不動産に不法占拠しています。正当防衛重点」「イヤーッ！」白色カラテ球体からのカラテミサイルが回答だ！「ピガーッ！」◆

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◆「スゴイ戦いです！」コトブキはニンジャスレイヤーを見た。「でも、このままでは……」「来たか」ニンジャスレイヤーは呟いた。その視線の先……悠然と空洞に進み出たニンジャの姿があった。真鍮の輝きが陽炎めいてその身を包んでいた。「……ブラスハート……！」◆

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【オラクル・オブ・マッポーカリプス】#9

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「……ニンジャか！来おったな」ケツァルカトルは見下ろした。ブラスハートは目を細めた。手を合わせ、捕食者めいた眼差しで、ニンジャ大司祭を見据えた。そしてオジギした。「ドーモ。ケツァルカトル＝サン。ブラスハートです」「ドーモ。ブラスハート＝サン。ケツァルカトルです」　1

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ライトアップされた背後のニンジャ化石にも、真鍮のニンジャが怯むことは無かった。ケツァルカトルは手を打ち振って下知した。「この者に構うべからず。私が直々に処刑する！」「オオオオンニンジャ！」「企業戦士との戦闘を継続せよ！殲滅せよ！」「オオオオンニンジャ！」　2

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「確かに合理的です」コトブキが呟いた。「非ニンジャの方にニンジャの相手をさせれば、いたずらに犠牲が増えるばかり……」「そいつを連れていけ」ニンジャスレイヤーはコトブキに言い残し、大空洞へ進み出た。BOOOM！KABOOM！モーターガシラ増援の撃ったグレネード弾が炸裂する！　3

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粉塵が巻き起こり、怒号、炎、悲鳴が渦を巻く！ニンジャスレイヤーの背中が煙の中に消えた。「わかりました。ニンジャスレイヤー＝サン」コトブキが頷いた。「ア……ア」カヤシダは激しさを増すばかりの戦闘に怯んだ。コトブキがその手を引いた。「送り届けます。突っ切りますよ。後衛へ！」 4

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「し、しかし……」「ここは危険です！」「これでは前が」「好都合です。わたしの視野は何種類かあるんです」コトブキは請け合い、もはや走り出した。「アイエエエ」「手を離さないでください！」KABOOOM！「アイエエエエ！」「ガンバロ！」KABOOOOM！　5

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「ウケテミロ！」「オムラウケテミロ！」「あなたがたは不法占拠を行っている為、排除殲滅にあたりコンプライアンス問題は発生しません」オムラ兵が勢いを取り戻している。ケツァルカトルがブラスハートに集中し、殲滅攻撃が止まったからだ。BRATATATA！「グワーッ！」「アバーッ！」6

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「イヤーッ！」「イヤーッ！」「イヤーッ！」「イヤーッ！」ブラスハートはケツァルカトルの猛烈な打撃を冷徹にいなしてゆく。その合間合間に強烈な打撃を刺しに行く。「アバーッ！」またどこかでゲリラ兵がモーターガシラに殺された！「異議申し立て・遺族手当の申請窓口はネットをご参照ください」7

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「イヤーッ！」「イヤーッ！」チョップが打ち合う！つばぜり合いだ！「愚かな……企業パワーゲームに毒された無神論者め」ケツァルカトルが血走った眼を見開いた。「必ずや罰がくだる」「神？あの死んだニンジャか？くだらんな」ブラスハートは呟いた。「あれは神ではない。ナガリ・ニンジャだ」8

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「何だと」ケツァルカトルは驚愕した。化石のニンジャの、秘された名であった。「俺にはわかる」ブラスハートは言った。「見えるのだ」「みだりに口に出すべからず！」「そして俺は……フン、無神論者呼ばわりは正確ではないぞ」ブラスハートは単打を応酬しながら言った。「神が居るとすれば……」9

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KRAAACK！その時、遥か高い天井部に円く穴が穿たれ、岩石が降り注いだ。そして、鋼鉄のユニットがゆっくりと降下して来た。脚部ブースターを噴射しながら降りて来るそれらは、カタナ・オブ・リバプール社による反オムラリバースエンジニア機、モーターカタナである！増援到着だ！　10

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数機のモーターカタナは旗めいて輝くKOLエンブレムを空中にホロ投射し、下のオムラ兵を撃ちまくった。BRATATATATATA！「グワーッ！」「アバーッ！」「ピガーッ！」射撃戦においては、高度こそ優位。高度こそ力だ。「オオオンニンジャ！」「ニンジャ聖戦機！」ゲリラ兵が湧きたつ！11

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『ザリザリ……メガスゴサ陥落……不本意……』ブラスハートの通信機が要塞からの報告を受けた。『凄腕……ニンジャ・エージェント……排除を試みているが……海上への不時着を余儀なく……ザリザリザリ』「聞こえる、聞こえるぞ」ケツァルカトルがカラテの中でほくそ笑んだ。「我らを侮ったな！」12

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「イヤーッ！」「イヤーッ！」KRAASH！拳と拳が衝突した。ブラスハートは強く弾かれ、反動で回転しながら着地した。「死ね！ブラスハート＝サン！死ね！」ケツァルカトルは両手を広げた。その頭上に白色カラテ球体が生じた。その直径、雑兵掃討に繰り出した時の、実に二倍！「裁きの炎ぞ！」13

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BOOM！KABOOOM！押し戻され、崩れ立つオムラ軍を背後に、ブラスハートは独り、白色カラテ球を見上げる。ふいにその濁った目が醒め……彼自身の欲望があらわになった。「どうでもよいのだ」ブラスハートは呟いた。「俺にとって、あの要塞など、はなから帰る場所ではない」「イヤーッ！」14

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「ムテキ！」ブラスハートは天を仰いだ。バチバチとカラテノイズ音が空を裂き、その身体を覆う真鍮色の陽炎がにわかに質量を増した。ケツァルカトルは目を見開いた。ムテキ・アティチュード？彼は立て続けに攻撃を加えるべく、次の……BOOOOM！「グワーッ！？」ナムアミダブツ！　15

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ケツァルカトルは己の身に起きた出来事を把握するのにコンマ数秒を要した。巨大な白色カラテ球……しかもセンコ花火拡散弾を飛ばすのではなく、火球そのものを直接ぶつける最大火力ヒサツ・ワザ。たとえムテキしようとも、防御に費やすカラテコストは尋常ではない。二撃目で事は成る。筈であった。16

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しかし今、超高熱によって焼かれ、耐えきれずに膝をついたのはケツァルカトル自身だった。己のジツを己が受けたのだ……反射……！「これ、は……」「イヤーッ！」ブラスハートが向かってくる！通常のムテキ・アティチュードには到底不可能な瞬発力で！「グワーッ！」ケリが直撃！　17

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ケツァルカトルは祭壇でバウンドし、仰向けに叩きつけられる。「イヤーッ！」ブラスハートは既に天高く跳んでいた。KRAAASH！「ピガーッ！」降下中のモーターカタナ一機を苦も無く空中回し蹴りで跳ね飛ばすと、その機が手にしていたサスマタを……投げつけた！「イヤーッ！」「グワーッ！」18

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サスマタは深々と祭壇を抉り、ケツァルカトルを仰向け状態に固定してしまった！「アバッ！」大司祭ニンジャには、もはやそれを覆す力は無い。ブラスハートは空中で二回転した後、その足元に着地した。「ハイクを詠んでも構わんぞ」ブラスハートは低く言った。そして腕時計を見た。「いい頃合いだ」19

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その時である！「……イイイイヤアアーッ！」ブラスハートの斜め後方、粉塵が渦を巻き、猛り狂った赤黒の矢が飛び出した！禍々しい螺旋状のチョップ突きがブラスハートの心臓を後ろから狙う！ニンジャスレイヤーである！アンブッシュ！辛抱強く機を待ち、狙い澄ましたアンブッシュである！　20