【シェイプ・オブ・ニンジャ・トゥ・カム】 #3

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「イヤーッ！」ニンジャスレイヤーは跳躍し、襲い来る配管の束をパルクールめいて横向きに走りながら接近する！コンヴァージは破砕したアスファルトを収束させた左拳に力を込め、向かって来たニンジャスレイヤーを殴りつけた！「イヤーッ！」　22

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「イヤーッ！」KRAAAASH！ニンジャスレイヤーは一瞬前に身を捻り、コンヴァージの拳を蹴り返していた。衝撃波が散り、ニンジャスレイヤーは上空へ弾かれながら、クルクルとフリップジャンプした。「イヤーッ！」そこからスリケンを連続投擲する！コンヴァージは配管パイプを吸収した右腕を盾にした！23

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「イヤーッ！」ニンジャスレイヤーは信号機をニ箇所蹴ってトライアングル・リープし、盾の死角から再び襲いかかった。「イヤーッ！」「イヤーッ！」燃える拳とコンヴァージの巨腕が衝突！SPLAAAAAAASH！抉られた大地から水が噴射し、交差点へ走り込んできたクルマが互いに衝突事故を起こす。　24

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「ハ！」コンヴァージは光る瞳を渦巻かせた。ロウ・ワンの印が応え、ジツが力を増す！ギョルギョルと音を立てて地面をのたうった鋼鉄配管は横倒しのクルマを襲った。「アババーッ！」運転者無残！そのままジャンクはコンヴァージの右腕を根として邪悪な混合物のムカデを形成！「喰らうかァ！？」 25

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「イヤーッ！」ニンジャスレイヤーはスリケンを連続投擲しながら回転着地した。頭上の質量が生み出した影が彼を覆った。コンヴァージは胸に突き刺さったスリケンを無視し、そのまま右腕のジャンク・ムカデを振り下ろした！KRAAAAAAASH！スクランブル交差点は今やアビ・インフェルノ・ジゴクである！ 26

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

DOOOOM！KA-BOOOM！腕に取り込まれていたクルマのガソリンが引火して爆発、炎が飛び散って被害を更に拡大する。コンヴァージはジャンクを切り離し、装束の上に纏った襤褸をはためかせながら走り出した。「イヤーッ！」瓦礫を撒き散らし、ニンジャスレイヤーが跳躍した。コンヴァージは笑った。 27

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「イヤーッ！」ニンジャスレイヤーは交差点を囲むビルのネオン看板「高次の遊太郎」にフックロープを投げ、跳ね上がった。「イヤーッ！」コンヴァージは信号柱に体当りした。へし折れ傾いた信号柱を、彼はそのまま斜めに走り昇る。その後をついてくるのはパイプやLANケーブル、鉄板や泥土だ。　28

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

跳ね上がったニンジャスレイヤーはビル屋上に取り付き、よじ昇った。「どこへ逃げる、獣！」走りながらコンヴァージは笑い叫んだ。「イヤーッ！」跳躍した彼を、追ってきたジャンクが追い越すようにして伸びる。ジャンクはビルの高い階を貫き、侵食した。彼は着地し、そのまま駆け上がった。　29

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「イヤーッ！」飛び上がり、屋上に着地したコンヴァージをめがけ、ニンジャスレイヤーはさらに多くのスリケンを投げつけた。「イヤーッ！」コンヴァージは走りながら手を広げ、スリケンを受けた。「くどいぞ！」彼の身体をケーブルが這い、スリケンに絡みついて、装甲の一部と化す！　30

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

しかし、ナムサン！コンヴァージの左腕の付け根に噛むようにして巻き付いたのはスリケンではない。フックロープの鉤爪だ。爪は黒く燃えてコンヴァージのジツを拒んだ。異質な力だった。ニンジャスレイヤーは燃えるロープを手繰る！「イヤーッ！」「グワーッ！」コンヴァージの足が宙に浮く！　31

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

ニンジャスレイヤーの背中に瞬時に縄めいた筋肉が浮かび上がった。恐るべき速度で引き寄せられたコンヴァージはジャンクを充分に纏っていない……足場に用い、引き寄せる事ができていない。宙を跳んで引き寄せられながら、コンヴァージは交差腕で身を守り、歪んだ笑みを浮かべた。「一発やる」　32

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「イヤーッ！」ニンジャスレイヤーは足元をえぐるほどに大振りにして勢いをつけた拳を、コンヴァージの顔面に叩きつけた。「グワーッ！」コンヴァージのメンポは破砕し、その身はキリモミ回転しながら吹き飛んで、道路対岸のビル屋上の洗濯物類を巻き込み、そのまま屋上発電機に衝突した！KRAAASH！ 33

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「……スウーッ……！」ニンジャスレイヤーはコンヴァージを睨み据えたまま、前傾姿勢を取り、鉤型に曲げた指先に力を漲らせた。「……フウーッ！」フイゴめいた呼吸は彼の身体に燃えるカラテを循環させる。一方コンヴァージはスパークする発電機から身体を剥がし、鋼板を引きちぎって向き直った。 34

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「ほォォう」コンヴァージは歪んだ鋼板を顔面に当てた。メキメキと音を立て、鋼板は新たなメンポと化して彼の顔を覆った。「中々よく動く。貴様、耐えていたか」コンヴァージの脳裏に、路地裏でニンジャスレイヤーを繰り返し叩きつけた先程のイクサがよぎった。「獣の分際で、いじましいな」 35

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「スウーッ……フウーッ……」ニンジャスレイヤーは呼吸を深め、震える身体にカラテを送り込み続ける。コンヴァージは発電機の残骸を腕に絡め、引きずりながら、屋上の崖縁へ歩いた。彼らは互いのビルの端で睨み合った。「心地よい怒気が伝わるぞ、獣」コンヴァージは言った。　36

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「ま、それはそうだ……七人がかりでかかられれば、そうもなろう。多少同情してやる」彼はバキバキと首を鳴らした。「だが、これは狩りだ。お前は獣で、我らは狩人。我らと同じ立場を求めるなどと、おこがましい思考は、よしたがいい」「……フウーッ……」ニンジャスレイヤーの目が暗く光った。　37

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

呼吸が止まった。カラテの流れがわだかまり、ニンジャスレイヤーの中で爆発的に膨れ上がる。やがてニンジャスレイヤーは言った。「……それは、命乞いか？」 38

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「何？」コンヴァージは訝しんだ。獣が言葉を発した事それ自体を訝しみ、そして、言葉の意味を訝しみ……やがて、その言わんとする事を知った。ニンジャスレイヤーの目に、赤黒い炎が滾った。「狩りだの……獣だの……どうでもいい話を並べ立てようが、おれはもう、始めた。貴様は今、ここで殺す」39

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

【続く】