【ケイジ・オブ・モータリティ】 #1

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

【これまでのあらすじ】 明智光秀を倒し、ネオサイタマに帰還したニンジャスレイヤーであったが、その戦いはダークカラテエンパイアの古代リアルニンジャ達の知るところとなった。エジプトを支配するファラオニンジャ、セトは、ニンジャスレイヤーを獲物とした狩りの儀式を執り行う。

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

【あらすじ】 ストラグル・オブ・カリュドーン。ニンジャスレイヤーを獲物として、邪悪なる古代リアルニンジャ達はそれぞれの代理戦士、計七人をネオサイタマに送り込んだ。七人がかりでニンジャスレイヤーを取り囲んだ狩人達は、彼の身体に「狩」の呪いを刻みつけ、解散する。儀式の開始を待つのだ。

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

【あらすじ】 だがニンジャスレイヤーは彼らの攻撃をじっと耐え、そして、その場を離れた狩人の一人の後を追い、すぐさま襲いかかった。鉄屑とガラクタを血肉として無限に強大化するコンヴァージ……壮絶なるイクサの結果、彼はニンジャスレイヤーの手にかかったのである。

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

◆◆◆◆◆◆◆◆◆

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

冷たく自転するキンカク・テンプルの光の下、ノイズの風の吹きすさぶ荒野にセトは佇み、六つの特徴的な象徴の出現を待つ。彼の傍らに跪いていたブラックティアーズは、一礼ののち、この超自然空間から離脱した。畏れ多きがゆえである。　1

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

やがて石板の表面に、蜃気楼じみて不定形の影がひとつ、ログインしてきた。捩れた角と荊棘を持つ影。すなわち、ヴァイン。カイデンの名はクロヤギ・ニンジャ。この世に帰還して日は浅いが、既にキエフの地を支配する暗黒メガコーポ、オクダスカヤを傀儡化し、現代文明の先端科学を恣にする。2

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「アハ！アハハハハ！」耳障りな笑い声が木霊し、邪悪なるアブストラクト女神が隣の石板にログインした。オモイ・ニンジャ。オヒガンに潜むこのニンジャは極めて観念的な存在であるが、哀れなハッカーの自我を用い、敢えて卑近な存在に堕ちてくる事でコミュニケート可能な存在となった。「元気ィ？」 3

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「なにか、その……若干こう、イレギュラーな出来事が起こったようだな？」奥ゆかしくログインしたのは、ギャラルホルン。髪をいじり、思案するさまが、朧なシルエット越しに伝わってくる。そしてその不気味なほくそ笑みの表情も。「クキキィ……！」　4

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「何が起ころうが関係ない。我がメイヘムの勝利だ」さらに隣の石板は映像を繋ぐ事なく、ノイズを発しながら形そのものを変じた。コブラ型の彫像が屹立し、他の石板との不調和を作り出す。アイアンコブラである。彼が喋るたび、コブラ型の彫像の目が点滅するのだった。「結末は自明である」　5

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「……」次なるログイン者は無言である。宙にわだかまる腐肉の塊に、巨大なひとつ目が開く。即ち……ケイムショ。ロンドンを死の都に変えた帳本人。世界中の暗黒メガコーポにとって大いなる地政学リスクとなった恐るべきリアルニンジャである。　6

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「そして……」セトは腕を組み、最後の石板を見た。荒ぶる多足の影が蠢き、憤怒の眼光を石板越しに投げかけた。ボロブドゥール帝国のシャン・ロア。即ちムカデ・ニンジャのコトダマ・イメージであった。ギャラルホルンが咳払いした。「そのう……何が、あったのかね？」　7

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「グルグルグル……」シャン・ロアが唸った。セトがギャラルホルンを嗜めるように見やり、そして説明した。「シャン・ロア＝サンの代理戦士、狩人コンヴァージが倒された。ニンジャスレイヤーにな」「アッハハハハハ！ゴッシュショー！」オモイ・ニンジャが自制せず嘲笑した。「カンワイソー！」　8

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「貴様らの暖かい心配の念、まこと有り難し」シャン・ロアがカチカチと顎を鳴らし、低く答えた。「……その通りだ。我が狩人コンヴァージはニンジャスレイヤーに敗れた」ノイズの風が荒野を吹き抜けた。セトは頷き、言葉を発しようとしたが……「ゆえに我、ここに求むる」シャン・ロアが言った。　9

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「……？」ケイムショの邪悪なるコトダマ・イメージが瞬きのエモートを行った。ギャラルホルンは目を細め、シャン・ロアの主張を予期した。「何、何ィ？」オモイ・ニンジャの輪郭は炎めいて絶えずその形を変え続ける。だが、常に笑っていた。シャン・ロアは……「儀式はまだ始まっていない」　10

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「マ！？」オモイ・ニンジャは驚いてみせた。「……マァ～！？ノーカンって事？それ、無くない？」「マでござろうなァ」ギャラルホルンは爪楊枝状のもので歯をせせった。「チチチ……確かに、カリュドーンの儀において、最初の狩人は定められてはいなかった。シャン・ロア＝サンとしては不本意よな」11

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「……然り。規範に則るからこそカリュドーンは儀式となる。規範を無にするならば、そもそも代理戦士の制度自体を余が尊重する必要も無くなろうな」シャン・ロアはギチギチと顎を鳴らした。ギャラルホルンはセトを見た。「最終的な決定はセト＝サンの一存」「よく考える事だ」シャン・ロアが言った。12

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「どのような裁定がくだろうと結果は同じ、我がメイヘムの勝利だ」アイアンコブラが瞳を輝かせた。オモイ・ニンジャはグルグルと定まらない三つの瞳を内包する目でセトを睨んだ。「実際どうする気？」「最初の狩人が定まる以前に場が乱された例は過去にもある。無論……」「……」「……無効とする」13

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「当然だ……」シャン・ロアは顎を打ち鳴らした。「ハァ！？」オモイ・ニンジャは不服をあらわにした。ギャラルホルンは肩をすくめた。「前例があるならば尊重せねばな……」「無制限のマッタを承服するつもりはない」ヴァインが低く言った。ケイムショが瞬きした。視線がセトに集まった。14

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

セトは彼らを見渡し、言った。「シャン・ロア＝サンは新たな狩人をネオサイタマに送り込む事を認める。但し、挑戦順は自動的に最後……七人目とする。繰り上げ挑戦も不可能だ」「当然だ」ヴァインが頷いた。シャン・ロアは多足を蠢かせた。「……よかろう」　15

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「アッタマ来るからさァ……今すぐ一人目を決めてよ。こんなナメた真似が繰り返されたらアタシも黙っちゃいない」オモイ・ニンジャが気だるげに言った。「星辰の巡りは十分なんでしょ」「然り。今ここで最初の狩人を決定する」セトは杖を頭上に掲げた。超自然の大理石長筒が虚空より現れた。　16

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

長筒はグルグルと回転し……やがて、その底に穿たれた超自然の穴から、一本の陶片が落ちてきた。邪悪なる古代リアルニンジャ達は、固唾を呑んで、そこに書かれた狩人の名を見定めた……！　17

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

ニンジャスレイヤー　 エイジ・オブ・マッポーカリプス シーズン４　第２話 【ケイジ・オブ・モータリティ】#1 pic.twitter.com/W34WVDgr7v

拡大

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「ダークカラテエンパイアのニンジャ達は、見定めようとしているのだ……」シナリイは宇宙的な目をフィルギアに向けた。「彼らは平安時代の大いなる禍、ニンジャスレイヤーを知らぬ。ニンジャスレイヤーがアケチ・ニンジャを滅ぼした。それは真であろう？」「ああ、そうだ」 18

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「ニンジャスレイヤーを知らねど、知らぬを貫くも、また不粋。そのような思考で彼らは動いた。故にこそ、ストラグル・オブ・カリュドーンの形をとったのだ」「遊びのダシにするッて？」フィルギアは息を吐いた。「やれやれ、これだから神代の連中はな……」「遊びなれど、勝者が得るものは絶対」　19

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「ニンジャスレイヤー＝サンの首で、何が得られる？」「摂政の座……」シナリイは言った。「ダークカラテエンパイアとは即ち、神祖カツ・ワンソーを帝王に戴く復古の帝国。この世を呑み尽くし、そののち、空なる玉座に神祖を再びお迎えする……それが彼らの望みであり、目的なのです」　20