【創作企画】第8夜 幸せな漣の声を【リグレット・カレイドスコープ】

【創作企画】リグレット・カレイドスコープ @Regret_kaleido

🕊第8夜🕊 pic.twitter.com/wSHFORxgsY

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暗闇の中で、揺蕩うそれに向かって少年は問う。

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ヒナゲシの花が随分と憎らしく見えて、彼は少し声を低くして言った。

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「話が、少し違うと思うんですけど」

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「おや、私がいつ。全てあなたに話したと言いましたか？それとも手を貸しているから、どうにかすると思いましたか？」

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声のその言葉に、少年はぐっと言葉を詰まらせる。 考えるように視線を右往左往させ、目の前の声がほくそ笑んでいるのを認めると、口を開いた。

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「…けど、あの人は…どうして復活出来たんですか。実際、眠っていたという話も聞きました」 「そうですね…あまり、私も憶測で話すことは得意ではないのですが。」

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そう前置きし、声の主は右手を自分の顎に当てる。 反対の手を近くにいるバクの頭に手を添えると、そっと撫でながら続けた。

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「どうやらこのバクたちが影響したようで。 ここを訪ねたヒトの記憶…夢を食べてしまったのでしょう。 夢を食べたバクたちを、傍観していただけのヒトたちが倒したのか…いずれにせよ、元凶はそれと見て良いでしょう。 私としても予想外の結果でした」

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あぁでも、と彼は微笑む。

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「────同じヒトを、殺すことにならなくて良かったですね？」

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その言葉に、少年は首を横に振った。彼を非難するかのように、外の木々が揺れている。

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「…殺したに等しいです。もし、ここで亡くなる人がいるなら…それは、全てオレのせいです」

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「ヒトって自分で罪を増やすの、お好きなんですか？ しかし、否定はしませんよ。 ここは貴方が作り上げた世界。 ここを夢と表すことも、現と表すことも貴方が決めることです」

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声の主はそっと手をおろし、両手を膝の上で組んでじっと少年を見つめる。 少年は俯き、自分の足元を見つめながら小さく口を開いた。

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「…ここは、現です。亡くなった人は、返ってこない。事実であることに変わりないです」 「…ふっ。あぁいえ、やはり貴方もヒトなんですね。愚かなことを理解しても尚、欲を押し通そうとする」

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そう微笑んだかと思うと、声の主は立ち上がって窓の方へと歩んでいく。 ガラリと開けた外は、夜だ。 風が少し強い。この教室から見える正面の校門を見つめ、身体を窓の方に向けた彼は、首だけを少年に向けた。

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「あなたも、ちゃんと余さず全部を見てくださいね」

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「当たり前です。 だってこれは、オレの後悔と…我儘ですから」

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少年が小さく返したその言葉に、声は静かに頷いて去っていった。

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☀

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長い長い夜が、明けた。

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夜に受けた痺れを感じるようなそれで、神薙焔楽はふっと意識を浮上させる。 ふわふわと微睡む中でするりと目を開くと───自分の腹部から温かい何かが引いていくのがわかった。

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そしてようやく目の前で輪郭を帯びてきた赤色を見つめると、呆然と目を見開く。

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「…焔楽、おはよぉ」 「…………」