【創作企画】第8夜 幸せな漣の声を【リグレット・カレイドスコープ】

【創作企画】リグレット・カレイドスコープ @Regret_kaleido

普段の5分の1くらいの声量で、その赤色の主───向日葵太陽は穏やかに微笑んだ。 その瞬間、微睡みからようやくはっきりとした視界がじわじわと揺らいでいく。

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「……、……おは、よ……」

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溢れ出る涙を止められない。昨夜堪えたからだろうか。 その涙を見て驚いたのか、手をばたばたさせて太陽が慌て出す。

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「……！？ ぉ、わわ……！？焔楽…！？だ、大丈夫か！？どっか痛いか！？」

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ずっと待っていた。 ずっと、不安だった。 もう一生、このままだと、

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焔楽はその手を掴み自分の方へ引き寄せると、彼の全体重が自分にかかるのも厭わず強く抱き締める。

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「…ぃたかった…」

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そして、絞り出すような声が部屋に響いた。

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「……っ、会いたかった……！！」 「…！！」

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抱きしめられた腕から、伝わってくる。 どれだけ心配をかけたのか。 どれだけ、寂しい思いをさせたのか。 強く抱きしめるその身体を、太陽も同じように強く優しく抱き返す。

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「…ごめんなぁ。 いっぱい、寂しい思いさせちゃって。 …オレも、会いたかった」

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太陽の声が優しく真っ直ぐ鼓膜に届き、また焔楽の目から涙が溢れる。 何か声を返そうにも、上手く言葉にならずにただこくこくと頷くだけで。 そうして腕の中に収まる温度を、確かめていた。

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………。

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…しばらくそうしていて、ようやく落ち着きを取り戻した頃。 外の鳥の声が耳に入り、焔楽は顔を上げた。少し腕の力を緩め、弱々しい鼻声で訊ねる。

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「……太陽さん、身体…大丈夫すか」

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太陽は小さく頷き、苦笑いをしながら少しだけ身体を動かした。 関節から空気の抜けるパキ、という音が所々でするが、様子からするに特に痛いところはないようだ。

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「…ん、ずっと寝てたからバッキバキいうけど、重たい感じとかはないぞぉ。焔楽は大丈夫か？」

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そう言って涙の痕をなぞる様に優しく拭い、焔楽の頭をわしわしと撫でる。 彼は真っ赤に腫れた目を瞑って、大人しく撫でられながら返した。

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「ん、泣きすぎて顔が痺れてる」

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「……ほんとによかった。 俺さ……信じてたけど、信じてたんすけど…………どっかで、考えてたんすよ。 太陽さんが、もう目覚めなかったら……どうしようって」

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「…わはは。ごめんな、いっぱい不安にさせちゃって。 ……寝てる間さ、皆がオレのこと、たくさん呼んでくれてた気がするんだ。 なんか、ふわふわしてて、バラバラになって、オレがわかんなくなっちゃうみたいになったんだけど……」

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「イッチャンとか、彩透とか、天使先輩とか、……焔楽の声、聞こえたんだ。 そしたら、累先輩の苦しそうな声が聞こえて、オレ、行かなきゃって。 …だから、信じてくれた、みんなの、焔楽のおかげだぞ」

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「沢山呼んだし、みんなも呼んでた。ずっとずっと、毎日、太陽さんのことを…待ってた。だから……帰ってきてくれて、ありがとう」

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そう言って、焔楽は「でも、」と再びぎゅう、と強く太陽を抱きしめる。

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「もう嫌すよ、置いていかれるの。先じゃなくて、俺の目の前にいるって言ったんすから…ちゃんとそばにいてよ」