「オペレーション”ヘヴン” No.1」：天一号作戦、戦艦大和の沈没

同志雪の人＠活動低下 @yuki_8492

出航に先立ち、水上特殊攻撃隊は江田島海軍兵学校第74期生67名を上陸させたが、多くは残留を希望していた。また、病気の船員や最年長の船員も上陸させた。

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大和の乗組員の士気は、特に片道切符の任務であることが知らされた後は、あまり良くなかったと言われている。(計画では沖縄に到着する分の燃料しか与えられなかったという説もあるが、実際には与えられるだけの燃料を受け取った)。

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米潜水艦はすでに大和を待ち受けており、攻撃ではなく報告を命じられていたが、22ノットで航行し、頻繁にジグザグに移動するため、よほどのことがない限り攻撃が成功する可能性は低かった。

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1945年4月6日、大和と護衛艦が豊後水道を通過中、潜水艦スレッドフィン（SS-410）は1745年頃に大和を発見し、晴天の中接触報告を行い、大和がこれを受信した。1830、駆逐艦磯風がスレッドフィンを水上で確認。2144、同潜水艦は正確な部隊配置を記した詳細な接触報告を行った。

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潜水艦ハックルバック（SS-295）は、大和が九州沿岸を南西に進む中、夜間に4回の接触報告を行った。日本の駆逐艦は3度にわたってハックルバックを阻止するために分離した。しかし、大和に追いつくために、これらの分離は短時間で終わった。

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潜水艦の無線通信が明瞭に送信され、大和を名指しで報告した。この通信は日本によって傍受されたが、大和の上級士官が感じた不吉な感覚を改善することはなかった。 pic.twitter.com/R97MWT82sE

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また、大和部隊には、ニセイ無線通信士がた。アメリカ人として生まれたが、戦争が始まった時、彼は日本に留学しており、処刑されるか、日本海軍に所属するかの選択を迫られた。

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ウルトラ通信の情報を入手し、出撃を予期していた米第五艦隊司令官スプルーアンス大将と高速空母任務部隊TF58司令官ミッチャー中将は、潜水艦の報告に即座に反応した。

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ミッチャーは4つの空母任務部隊すべてに、大和が沖縄に近づく前に撃沈する目的で、できるだけ早く沖縄北東部の発射位置に進むよう命じた。TG58.1と58.3はすぐに配置についた。TG 58.4は給油を終えたばかりで、ぎりぎり間に合いそうだった。TG 58.2は給油中であり、間に合いそうになかった。

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スプルーアンスは爆撃隊司令官モートン・デヨ少将に、6隻の古い戦艦を連れて沖縄の北西に阻止部隊を設置するよう命令した（大和はTF58からできるだけ離れる目的で、その方向に旋回していたため）。

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夜の間に、この計画はTF58から切り離された6隻の新しい戦艦を阻止位置に送ることに変わった。

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この部隊は、戦艦マサチューセッツ（BB-59）、インディアナ（BB-58）、サウスダコタ（BB-57）、ニュージャージー（BB-62）、ウィスコンシン（BB-64）、ミズーリ（BB-63）（16インチ砲54門）、巡洋戦艦アラスカ（CB-1）とグアム（CB-2）、巡洋艦5、駆逐艦21で構成された。これらは必要とされなかった。

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1945年4月7日の夜明け後、わずか6機のA6Mジーク戦闘機が大和上空の戦闘航空哨戒に姿を現した。それから1000までの間に、合計14機のジークが援護を行った。FRUPACは1000に航空支援が終了することを伝えており、それは米海軍の上級指揮官も知っていた。

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0657、駆逐艦朝霜（DESDIV21小滝大佐乗船）がエンジントラブルで遅れをとり始めたと信号を送ってきた。これは、またしても不吉な予兆と受け止められた。

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0823にエセックス（CV-9）のヘルキャット戦闘機が大和を視認し、0832にその旨を報告した。視界は非常に変わりやすいが、雲がかかっているためあまり良くないことが多かった。0840、日本軍は7機のヘルキャットが部隊の周りを周回していると報告した。

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日本の戦闘機は1000に出発する前に接触を取ることができなかった。この接触情報により、スプルーアンスはデヨに阻止部隊を準備するよう命じた。

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大和は4月8日までに上陸地点に到着できないため、大きく急ぐことはなかった。デヨは旗艦エルドラド（AGC-11）で1030に計画会議を開き、1530にTF54を砲撃海域から出撃させる計画を立てた。TF58の空母では、捜索の間、甲板でストライクパッケージが準備されたままになっていた。

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ヘルキャットの目撃から間もなく、2機のPBM-3マーチン・マリナー飛行艇が大和の追跡を開始し、その後5時間、雲に隠れながら目立たないように接触を取り続けた。マリナーは、3月28日に慶良間諸島に到着した水上機母艦シャンデリア（AV-10）から運用される哨戒爆撃隊21（VPB-21）の配下であった。

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1000、第58.1任務部隊（TG58.1）と第58.3任務部隊（TG58.3）は280機の攻撃隊（戦闘機132機、爆撃機50機、魚雷98機）の発進を開始する。

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ホーネット（CV-12）に乗艦するJ・J・「ジョッコ」・クラーク少将が指揮するTG58.1には、ハンコック（CV-19）、ベニントン（CV-20）、ベローウッド（CVL-24）、サンジャシント（CVL-30）などが所属していた。

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エセックス（CV-9）に乗艦したフレデリック・"テッド"・シャーマン少将指揮のTG58.3には、バンカーヒル（CV-17）、バターン（CVL-24）、カボット（CVL-28）などが所属していた。

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CTF58のミッチャーはバンカーヒルに乗艦していた。ハンコックはなぜか搭載機53機の発進を遅れて開始し、彼らは視界不良の中で大和を発見することができず、全体の先制攻撃は227機に減少してしまった。

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1014、大和部隊は2機のマーチン・マリナーPBM飛行艇を発見、またハックルバックがまだ追跡していることを確認した（日本軍は夜間に非常に多くのコース変更を行っていたため、潜水艦は「角から角へ近道をして」、大和部隊との接触を保つことができた）。

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1017、矢矧はマリナーの接触妨害を開始したが、既に遅すぎた。1017、大和は“ビーハイヴ”対空主砲弾（三式弾のこと）を数発、マリナーに向けて発射したが、マリナーは雲に隠れてしまい、同様に無駄であった。

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1107、大和の13式航空捜索レーダーは、レーダーの最大射程距離63海里に接近する大型航空機編隊を探知し、また航空機編隊が2群に分かれていることを報告した。大和部隊は25ノットまで速度を上げた。