【創作企画】12月1日 出港【贖いの方舟】

【創作企画】贖いの方舟 @Redemption_Ark

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【創作企画】贖いの方舟 @Redemption_Ark

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【創作企画】贖いの方舟 @Redemption_Ark

🧭第1話🧭

2024-01-22 00:26:24

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汽笛を鳴らし、沖の方角に向かっていく大きな船。

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一人の男が、憂いを帯びた瞳でそれを見送っていた。

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その手に招待状はなく、青いループタイが握られている。

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「まだ何も起きてないからね。…少し悔しいけれど…」

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「ジルさーん！もう皆さん集まってます！」 「ごめんね、今行くよ」

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少女の呼び掛けに、彼は慌てて踵を返す。 今日は今後の作戦会議があるのだから、遅刻してはきっとどやされてしまうだろう。

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……それに。

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それに、ここ数日あの少女の行方が分からなくなっていることも、共有しておかなければ。

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伝えることをまとめつつ、船が行先とは反対方向へと駆け足で進んで行った。

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パッと照らされた舞台上で、高らかにそう告げた赤髪の男。エイダンと言ったか。

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笑顔の彼とは対照的に、席に座る探偵や少女らはその大きな声に耳を塞ぎそうなほど眉を寄せている。

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眩しかったですか？などと見当違いなことを言いながら、彼は照明を少しだけ暗くした。

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「────それでは改めまして！！ 今日から皆さまのお世話をさせて頂く、エ！イ！ダ！ン！と申しまぁ〜す！！ 以後お見知りおきを〜！！」

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「それさっききいた」 「これは失敬」

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舞台上のど真ん中で、左手で敬礼をしつつ元気に挨拶をするエイダン。 それに即座に反応し、ポツリと文句を言ったのは彼から1番離れた位置に座っていた海色の髪をした少女だった。

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その小さな声を聞いた瞬間、エイダンはスン…と静かになり手を下げる。 しかしそれも一瞬で、すぐに一礼をした後、比較的(？)落ち着いた声音で「それでは！」と口を開いた。

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「この度は、『贖いの方舟』にご乗船くださいまして、誠にありがとうございまぁ〜す！！本船は太平洋を行く9200km、27日間の航海となります！予めの日程をお伝えしておりませんでしたので、衣類や必要なものは全て本船にてご用意させていただいております！ 何なりとお申し付けくださ〜い！！」

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両手をバタバタ。あっちこっち。忙しない動きをしつつ、どこを見つめているのか分からない様子のエイダンの説明を聞きつつ、探偵たちは眉を寄せた。 しかし実際、身一つで乗船した者も少なくないだろう。1ヶ月近くこの船に乗っているとしたら、用意がなければ困ってしまうところだった。

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その他、海に物を捨てるなやら乗船下船の際にはスタッフの指示に従えなど、基本的な注意事項を話したあと、エイダンは舞台袖の方を見つめる。

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「ケインくーん！？…ケインくぅ〜ん！！ ケ！！イ…」 「聞こえてまーす」

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その大声とは反対に、どこかやる気のない声がする。先程指輪を持った箱を持っていた、気だるげな表情の青年だ。