スクールガール・アサシン・サイバー・マッドネス ＃４

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

【スクールガール・アサシン・サイバー・マッドネス】#4

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「シアツのようにはいかないね」埋込式サイバーサングラスの闇医者は、施術台にうつ伏せになったリンホを見ながら、PVC手袋を嵌めた。「まあ、わかってるだろうけどね」「わかってるッつうの」リンホは溜息をついた。「カネ払ってンだ。文句ねえだろ。最高のアサシンに最高のサービスをしろ」　21

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「アサシンねえ？」闇医者はマスクの下で、笑いとも訝しみともつかぬ表情をした。そして、付き添いじみて部屋の隅で身を固くして座るモニコを一瞥した。「アサシンねえーェ？」「ナメンジャネー」モニコは顔を上げ、闇医者を睨んだ。「今すぐテメエの心臓、全摘してやろッか、ア？」　22

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「オーホホホ！」闇医者は笑った。「やめなよッて！文句無いし、疑ってなんかないッたら！」「そんならおちょくってる場合じゃないッてわかるよな？」モニコは既に銃を構え、闇医者に定めている。闇医者は緊張をごまかす為か、本当に面白いのか、声をあげて笑った。「イーヒヒ！わかったから！」 23

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闇医者は身を屈め、リンホの背筋の上、採寸するように指をスライドさせた。「若いッてのはイイね、後先考えないからね。年をとるとそうもいかねンだわ」「なんでもいいよ。早くやンな」リンホが促す。闇医者は咳払いした。「脊椎ッてのはクリティカル部位だから、まずは補強する。インプラントで」24

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「なんでも良いから早く直せ。生身の時より強くしろよ」「ッたく急かすねえ。告知事項ッてのがあるだろうが」「アタシの相棒が読む。だよな！」「う……うん」モニコは膝の上でUNIXを開いた。「ちゃ……ちゃんと見てッかンな！ナメンナヨ！」「おうおう、おもしれえな」新たな声。　25

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「アイエッ！」モニコは反射的に悲鳴をあげた。天井よりも背の高い、ヤクザスーツの男が、ぬう、と入ってきたのだ。身を屈めた男は全身から獣じみた殺気を立ち上らせていた。「そいつが噂のアレか……アサシン女子高生か、アーン？」「ア……ドーモ、ギリ＝サン」闇医者は「ギリ」にオジギした。　26

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「このあとイキのいいヤツ連れてくるからよ、腕をキメてやってくれや」「いつもお世話になっております」「オイ！勝手に入ってくるンじゃねえよオッサン！」リンホは猛った。「そ…そうだぞ！」モニコは銃を向けた。ギリはホールドアップした。「ははは、その意気や良し。この前の話、考えたか？」 27

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「……！」モニコは黙った。リンホは気にした。「何の話だよ」「な……なんでもないよ」「いや、お前の話だよ女子高生！」ギリは笑いながら食い下がった。「こっちは少し調べてあるぜ。お前のお友達にはこの前アイサツしたんだ。それで、話は持ちかけたんだがよ」「し……シラネーヨ」と、モニコ。　28

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ギリはモニコを無視し、リンホに語りかけた。「あのな、ウチがスポンサーになってやろうって話だよ」「テメー誰だよ」「俺はギリ。ゾウラン・ダイ・カイのヤクザよ。うちのオヤブンは、デカい戦争をおっぱじめるつもりでよ。イキのいいアサシンは何人居てもいいもんだぜ」「……」　29

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「俺がスポンサーになって、サイバネだの何だの支援してやろうッて話よ。借金も無期限、無利子だ」「……」「あのな、お前のその腕、曰く付きのシロモノだぜ。厄介な事に……いや厄介じゃねえが……お前のニューロンと深く結びついちまってるがな。もっとパワーを引き出してえだろ？」「……」　30

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「その背中もよ、今からどんな手術やるのか知らねえが、ケチなこと考えねえで、バキバキにいかねえか？ア？」「……」モニコはリンホを見た。リンホの顔が見えない。リンホは返事をしない。モニコは立ち上がり、ギリに銃を突きつけた。「出てけよドヤクザ！ウッセーンダヨ！」 31

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「カカカ！」ギリは笑い、ホールドアップしながら後退りした。「嫌いじゃない、嫌いじゃないぜそういうのは！まあとにかく、よしなにやってくれや。ハウリンウルフは図体ばかりでけえヤクザで、勝手に潰してくれるなら都合がいい」「出てけッ！」「アサシン女子高生！お前にも名刺置いていくぜ！」32

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ヤクザは去った。闇医者は、涙を拭うモニコを見た。リンホが足をバタバタ動かした。「早くしろ！いつまで待たせンだよ！」「ああ、よし、それじゃやるかねェー……次の客もある」「そうだぞ、カス医者！」闇医者は天井から垂れ下がるデバイスを引き下ろした。リンホは顔を動かし、モニコを見た。　33

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モニコは声を詰まらせた。リンホは尋ねた。「何でアタシに言わねンだよ」「だって……」「だってじゃねえ」リンホは溜息をつき、モニコは嗚咽した。リンホは言った。「信用ねえな。何が悲しくてクソヤクザの犬にならなきゃいけねえんだよ、リンホ様が！」「わ、わたし……」「殺るか！アイツも！」34

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モニコは少し震え、拳に力を込めて答えた。「じゃ、じゃあ、それまで死なないでよね！死んじゃダメだからね！」「死なねえよ！」リンホは笑った。「カス医者！こいつ、しつッこいから、早く始めろ！」「後先考えない、好きだねえ……」闇医者はデバイスをリンホの背中に押し当てた。　35

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◆◆◆ 36

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アタバキ・ブシド・ハイスクールの校門前には屈強な体育教師が腕組み姿勢で佇み、始業間際に校門に走り込んでくる生徒たちに睨みを効かせていた。その隣で、リンホは腕組みし、仁王立ち。体育教師は訝しんだ。「クロキ？」「話しかけんじゃねえ」体育教師は腕時計を確認した。「時間だ。入れ！」　37

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「入らねえよ」リンホは通学路を睨んだまま言った。「アイツ来てない」「何？先に入れ。遅刻にするぞ」「だから来てねンだっつの」「門を閉じる！」「ウルッセーヨ！勝手に閉じてろ！」体育教師はそそくさと敷地内に入り、リンホを置き去りにして、門を閉じた。　38

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モニコは来なかった。　39

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◆◆◆ 40

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「ツレーナイー、オマエノ、ヒトリモノー……」ビブラートを効かせてノスタルジックな歌を口ずさみながら、トジカタ・ウルフ＝オヤブンは、壁の「不如帰」のショドーの額縁を持ち上げ、神経質に、その角度を直した。「イナーホノ、ウミニーキエルー……」そして、壁に吊るした武器を見た。　41

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左から、ナギナタ、カタナ、木刀、金属バット、シナイ。食器棚の上にはクロームのマネキネコがある。マネキネコの横には、赤ん坊を抱いて微笑む若い女性の写真がある。「オマーエ、サンダヨ、カゾクダヨー……」トジカタはカタナに指で触れ、隣の木刀を取り、やはりやめた。そしてシナイを選んだ。 42

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シナイを手で弄びながら、彼は廊下に出た。向かいの部屋の扉の横で、手を後ろに組んだヤクザが二人、無言で立っている。双子のように似ている。クローンヤクザであった。昔ながらのオーセンティックヤクザを自認するハウリンウルフが、クローンヤクザを？然り。人間の部下には極秘の案件ゆえに。　43

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一連の女子高生アサシン事案と後手の対応が知れれば、クランは崩壊する。この期に及んで、トジカタの懸念はそれだった。最大武闘派のボルタまでもが暗殺された。これ以上の被害を許すわけにはいかない。しかしクラン総出で女子高生を追い回すなど以ての外だ。オーテ・ツミに近い。だが。　44