トビゲリ・ヴァーサス・アムニジア ＃４

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

だが彼はロードやパラゴンの正体については言及できない。忘却しているのだ。「オーパーツ……それが儀式とやらに関連しているのですか？私を使って執り行うという」「儀式！儀式！儀式！アラクニッドが狂っていなければ、その質問に答えられたものを！記憶を破壊されるのはジゴクにも等しい！」　42

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「ＣＯＦＦ！ＣＯＦＦ！……キンカク・テンプルだ」アラクニッドが懸命に記憶の糸を辿りながら言った。「キョート城はキンカク・テンプルに対抗するために作られた決戦兵器だ……」「キンカク・テンプル……！」ユカノは祖父ドラゴン・ゲンドーソーから聞かされたニンジャ神話の断片を思い出す。　43

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「かつてニンジャたちは、キョートのキンカク・テンプルで一斉ハラキリ・リチュアルを行い、黄金のソウルをヴァルハラに送った……来るべき最終戦争のために」ユカノが祖父の言葉を復唱する。他ならぬこのドージョーで語られた言葉を。「キンカク・テンプルには２つの意味がある」蜘蛛が言った。　44

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「もうひとつとは」ユカノが問う。「カツ・ワンソーのソウルが逃げ込んだ場所。オヒガンに浮かぶ黄金立方体。キョートの物理的なキンカク・テンプルは、それを模倣して、ケゴン・フォールの崖の上に平安時代に築かれたもの……アラクニッドはそれをホウリュウ・テンプルのマキモノから解読した」　45

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オヒガンとは、サンズ・リヴァーの先にある死後の世界や非物質的世界を表す日本語であり、アノヨとも呼ばれる。神聖なるオーボンの夜にはモータルの世界とオヒガンが繋がるとも言われる。「ゴーン、ゴーン、エヴリワン・ゴーン、エヴリワン・ゴーン・ビヨンド……」蜘蛛はブッダの聖句を呟いた。　46

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「答えなさい、そのキンカク・テンプルとキョート城に、どんな関係があるというのです？」「キョート城は、紛い物のキンカク・テンプルと化す。そして訪れるのは……ヘル・オン・アース……ＣＯＦＦ！ＣＯＦＦ！オゴーッ！」アラクニッドは再び血咳を吐く。輪郭がぼやけ始める。格子は現れない。　47

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「大丈夫ですか。いま秘薬を……」ユカノが横に座り、その豊満な胸で痩せ衰えた蜘蛛を支える。「かなうならば思考をもっと漠然とさせておくれ、お優しい人……ジツが切れかけているのだ。理論的に考えずに……ＣＯＦＦ！ＣＯＦＦ！夢が……醒める……」アラクニッドの体は重みを失い、消滅した。　48

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ユカノは思い出した。これは夢なのだと。ドラゴン・ドージョーの懐かしいタタミの臭いが、指触りが、中国地方の風の音が、チャの味が、消えてゆく……。ニューロンが作り出した束の間の幻影が。しかし夢から完全に醒める直前、彼女はアラクニッドがいた場所に「銀の鍵」と書かれた血文字を見た。　49

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「トビゲリ・ヴァーサス・アムニジア」＃４終わり　＃５へ続く