モータードリヴン・ブルース ＃３

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「ムン」顔面にタバタのカウンター・パンチを受けたオーバーオール男は白目を剥き、膝から崩れ落ちた。タバタは左手をブラブラと振り、折れた奥歯を床に吐いた。「痛え……」 23

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「ザ……」リベットスーツ男とスキンヘッド男は目を見合わせた。リベットスーツ男に目配せされ、スキンヘッド男がタバタに向き直った。アサガオを突き飛ばし、飛び出しナイフを構える！「ザッケンナコラー！」「シュッ！」「グワーッ！？」「シューシュシュ！」「グワーッ！」 24

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ハヤイ！目にも留まらぬジャブからのストレート打撃がスキンヘッド男に続けざまに叩き込まれる！「ムン」スキンヘッド男が白目を剥き、膝から崩れ落ちた。「テメッコラー……正当防衛ムエタイの力受けてみッコラー……」リベットスーツ男が油断なく間合いを取る。 25

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「さっきから正当防衛、正当防衛ってアンタ」タバタはネクタイを緩めた。「誰の入れ知恵だか知らないけどさ、無理があるって」タバタの後ろではアサガオに抱えられるモーティマー。朦朧としていたが、揺さぶられて意識を取り戻す。アサガオは泣いていた。 26

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「アンタ、もうやめとけ」タバタは言った。「アッコラー！？」リベットスーツ男が威嚇する。タバタは逡巡した後、告げた。「俺は詳しいんだ。俺はな、デッカーなんだよ。血も涙もない警察権力だ」「アッ、……コラー！？」リベットスーツ男は目を白黒させた。事実を飲み込むのに時間を要している。27

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タバタは顔をしかめた。もう一度心の中で詫びた。(((でも、しょうがないですよ、これ。どうしようもないですよシンゴ=サン)))……そして、知る由もない、デッカーという単語を耳にしたアサガオが、彼の背後で凍りついた事を。「しょ……」リベットスーツ男が言った「証拠見せろや……」 28

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「……」タバタはデッカー手帳に手をやった。「隙あり！」リベットスーツ男が瞬時に踏み込む！「デッカーだろうが結局お前を証拠隠滅重点すればお咎め無しグワーッ！？」ナムサン！ショートアッパーがリベットスーツ男の顎を捉える！「ムン」リベットスーツ男が白目を剥き、膝から崩れ落ちた。29

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「……アー、取り敢えず、僕はこの地域のデッカーじゃないんで、電話した方がイイです、その……」タバタはアサガオを振り返ろうとした。その後頭部へ力任せに振り下ろされる椅子！「グワーッ！？」タバタは予想外の打撃を受けて膝をついた。やったのはアサガオ！「逃げて！」モーティマーに叫ぶ！30

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「ウ……」モーティマーはタバタとアサガオを交互に見た。「逃げてッ！」「ウ、ウオオオーッ！」「グワーッ！」立ち上がろうとしたタバタにショルダータックル！吹き飛ばす！「グワーッ！」タバタは別の机に倒れこむ！机の上の胡椒瓶の中身が降りかかる！「グワーッ！ゲホーッ！」「ウオオーッ！」31

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モーティマーは店外へ、雨の中へ飛び出す！「ウオオオーッ！」彼は遮二無二走り出した。付近の駐車車両の助手席、シンゴがその様を見咎めた。「あン！？」整理すべき情報が無数に飛んできた事にシンゴは眩暈を覚えた。車を発進させようと一瞬検討し、止めて、車外に飛び出した。「オイ待てッ！」 32

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シンゴは食べかけのチョコバーを投げ捨て、モーティマーの後を追って走った。モーティマーは狭い路地裏に入り込む。シンゴは毒づいた。「畜生、いきなり本人か畜生！」バイオネズミを飛び越え、「タバタの奴、下手こいたのか！？」「ウオーッ！」モーティマーが路地をふさぐトタン板によじ登る！ 33

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モーティマーは向こう側へ飛び降りる！「オイ待てッ！」シンゴもためらう事なくトタン板に飛びつく！トタン板がシンゴの飛びつきによって耐久限界を迎え、そのまま奥へ折れながら倒れる！「グワーッ！？」シンゴは頭を振って起き上がる。「何だッてんだ！」そして小さくなるモーティマーの後姿！ 34

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シンゴは再び駆け出す！「ハァーッ！ハァーッ！畜生！ハァーッ！」坂を下り、汚い水路を右手に、さらに奥へ、「美人センタこの少し先よ」のネオン看板をくぐり、ビルとビルの隙間の通路へ……少しずつモーティマーの背中が近づく！だが、その時！前方の脇道から何者かが現れ、立ちはだかった！ 35

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シンゴはその場で足踏みし、デッカーガンに手をかける。「どけ！こちとらデッカーだ。邪魔するんじゃねえぞ」「デッカー……？」人影は不気味に無機質な声を発した。シンゴの首筋に鳥肌が立った。現場の勘が、彼に死の危険を告げる。なぜなら、立ちはだかったのはニンジャである！ 36

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「デッカーはデッカーだ！どけ！」シンゴはデッカーガンを構える。不気味なニンジャは少しも怯まず、オジギを繰り出した。頂上部に向かうにつれて徐々に直径の小さくなるピラミッド状に重なった円柱型ニンジャヘルムが恐ろしげだ！「ドーモ。はじめまして。スコーチャーです」37

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BLAM！BLAMBLAM！デッカーガンが火を吹いた。「イヤーッ！」スコーチャーはブリッジを繰り出し、銃弾を回避！素早く起き上がり、両腕を威圧的に翳す。その両手首には青いバーナーじみた炎が灯っている。「よすがいい、非ニンジャ。こんがり焼かれて用水路に捨てられる運命は惨めだぞ」38

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「そいつはゴメンだ」シンゴは間合いを取った。「何を企んでやがる」ボウウウ！手首からの威嚇的な火炎放射がシンゴのすぐ目の前の地面に届く！シンゴはさらに後ろへ飛び離れた。「デッカーよ。貴様はどうやら秘密に近づきすぎた。だが……どこまで貴様らの捜査が進んでいるかを知る必要があるな」39

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「ここで俺を消したら後々面倒だぞ、スコーチャー=サン」シンゴは銃を構えたまま言った「俺は一人じゃねえんだ。デッカーは身内の復讐には100倍気合いを入れるぜ」「デッカー……フフン！」ボウウウ！スコーチャーは頭上に手首を向け、威嚇的な火炎放射を行った。「その身内とやらは何処だね」40

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「通信が通じてる」シンゴは言った。「周囲にマッポ、デッカー、大勢待機してるぜ。大捕物だ。俺の号令一下、そいつらが……」「フフン。どうやら必死」スコーチャーのサイバネティック・ニンジャヘルムが縦横の切れ目の奥でLED光を走らせた。「俺が感知したところ、貴様にLAN接続は無い」41

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シンゴは溜息をついた。「最近のテクノロジーには奥ゆかしさが足りん」「その様子！地域管轄者との連携も取れておらぬのでは？」スコーチャーのLED眼光がビカビカと油断なく輝いた。図星である。シンゴは呻いた「答えなくてもいいか」「フフフフ！モスキート・ダイブ・トゥ・ベイルファイアな」42

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ザクザクとゴミを踏み分け、スコーチャーがシンゴにゆっくりと接近する。ボウウウ！ボウウウ！威圧的火炎放射が行われるたび、ビル壁に挟まれた狭い路地裏空間がオレンジに照らされる。シンゴは後ずさる。だが、ナムサン……後方の路地裏出口を塞ぐように、複数の影。クローンヤクザである。 43

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「俺をどうする、スコーチャー=サン」シンゴは尋ねた。スコーチャーは無機質な声で返した。「モーターサスガから手を引け。そして今すぐ貴様のデッカーIDを渡せ。記録をコピーし監視対象とする」ボウウウ！ボウウウ！「平穏なデッカー・ライフをくれてやる。今後常に捜査状況情報を横流しせよ」44

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「……成る程な」シンゴは額の汗を拭った。ブツブツと呟いた。スコーチャーは一歩前に出た。「何だ？はっきり話せ」「条件がある」「条件だと？思い上がるな」スコーチャーが言った。「だが申してみよ」「その腕のバーナーだ」「何？」「今度家族でバーベキューをやるんだ。貸してくれねえか」 45

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BLAMBLAMBLAM！言うなり、シンゴは横跳びに地面に転がり連続射撃！「イヤーッ！」スコーチャーはバック転でこれを回避！「「「スッゾオラー！」」」後方から撃ち込まれるチャカ・ガンをシンゴはそのままうつ伏せ回避！スコーチャーは再度バック転してこのフレンドリーファイアを回避！46

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ここまではよし！だがこの先は……根性だ！シンゴはスコーチャーを銃撃しながら身を起こし、今度は素早く振り返ってクローンヤクザ達を撃った。BLAMBLAMBLAMBLAM！「グワーッ！」「グワーッ！」当然チャカ・ガンの撃ち返しも過酷だ！数発がシンゴの身体を掠め、傷を創る！ 47