ダークサイド・オブ・ザ・ムーン ＃２

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「もどかしいわ。飛んでいけそうなのに」ナンシーが笑う。かつて彼女はコトダマ空間に囚われ、論理肉体の一部を切り離した。その時、自らの半身が、魂の一部が、愛おしい何かが…どこか遠い所に旅立ってしまった。あの全能なる状態には、おそらく二度と戻れないだろう。だがそれで良かったのだ。　41

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「失ったものを取り戻したいと思った事は？」「あるが、叶わぬ」しばし、取り留めの無い会話が続いた。ナンシーは自分が珍しくセイシンテキな気分になっているのを感じた。夢に現れた男の影か、ドサンコの夜に充満する不吉な電波か、あるいは現実味の無いオーロラが予兆めいて手招きするせいか。　42

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すると車は驚くほど早くコロニーに呑み込まれた。「助手を雇おうかと思ってるの、いい子が見つかればだけど」ナンシーは言った。「インストラクションを伝え残すか」「そんなに大仰な事じゃないわ。手が足りないだけ。面倒が嫌い。利己的なのよ」ナンシーはくすくすとチャーミングに笑って言った。43

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「オツカレサマドスエ」偽造通行証を読み取った自動検問所の３Dオイランが、大型モニタの中でぎこちないオジギをして、人間の皮を被った二人の怪物を迎え入れた。車は暗い立体駐車場に停車する。ナンシーは無表情なサイバーサングラスを掛け、冷気の中に降り立った。無駄話はもう無かった。　44

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ギングン…グン…ギングン…グン…姿見えぬ掘削重機の軋んだ作動音や工場の操業音が、テクノポップの背後で定期的に重く響き渡る。サブリミナルネオンの海。残業するサラリマン。箱庭化されたネオサイタマ。人々は押し潰されそうな閉塞感と焦燥感に囚われている。ここもやはり日本の一部なのだ。　45

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二人の報道特派員はインタビュー予定時刻を大幅に過ぎて、スザリンド・オノの高層マンションへと到着した。厳重な自動警備体制だが、彼らには偽造身分証がある。「ドーモ、大変遅くなりました」「マグロ運搬コンボイが事故を起こしたもので」「遅かったですね、どうぞ」女医は穏やかな声で返した。46

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応接室に通された二人は手筈どおりにインタビューを開始したが、スザリンドの対応は機械的で冷淡なものだった。「自我科案件が多発していると聞きましたが…」「どこでも一緒です、ネオサイタマと何ら変わりません」「子供達がTVノイズからニンジャの絵を…」「集団ヒステリーの一種でしょう」　47

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「ホダムラという記者が来た筈ですが…」「様子のおかしな男でした。UFO陰謀論者めいた」女医は細葉巻に火をつけた。「来客ドスエ」無表情な電子マイコ音声が響く。特に不審な点のない四人組の廃棄業者がやって来た。「忙しいもので。これで終わりにさせてください」スザリンドが席を立つ。　48

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「そんな……もう少しだけお願いします」ナンシーが食い下がる。「これと、これを」女医は奥の廊下に転がっていた二体の女性向けオイランドロイドを指差した。「ハイ、ハイ、ヨロコンデー！」廃棄業者は兄弟ドロイドを１体ずつ、段ボールとガムテープで素っ気なく包み、サイバー台車に乗せた。　49

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「真実を知りたいんです。社会正義のためにご協力を。せめてデータの提供を……」ナンシーが肩に手をかけるが、振り払われる。「患者のプライバシーに関わるデータはいっさい開示できません。お引き取りください。これ以上ここに滞在するのであれば、マッポを呼びます」スザリンドは言った。　50

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「ナンシー＝サン、帰ろう。これは実際プライバシー侵害に近い」録音機材を抱えたモリタが言う。ナンシーがしぶしぶ同意し、二人は玄関へ向かった。玄関に掲げられた「双子これが大好き」のショドーが、どこか不自然なアトモスフィアを醸し出す。二人を追い出すと女医はドアを締めた。「良い夜を」51

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二人は既に歩き出していた。「一足遅かった」フジキドが言う。「そうね」ナンシーが返し、サイバーサングラスの追跡モードを起動。視界に情報が溢れる。建物がワイヤフレーム化し、彼女の体を中心に360度の緑色コンパスが出現。廊下の角を曲がるサイバー台車の発する微弱電波がロックされた。　52

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「ダークサイド・オブ・ザ・ムーン」#２終わり　＃３ヘ続く