僕と小鉄

江 @s_s_s_s_sh

【プロローグ】 □06年1月11日（水） 20：30　ハイツ○○204号室　斑鳩の部屋にて 夕方から始めた部屋の片付けも粗方済み、押入れの奥から出てきた雑多なものをゴミとして袋詰めしていると、古い雑誌に紛れて一冊のノートが出てきた。

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2004年10月10日、1年以上前の日付から始まっているそのノート。『観察日記』と太いマジックで無骨に題されている。

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ペラペラとページをめくった後、ゴミとして分別されている大きな穴の開いたコタツカバーに目を移して苦笑い。…お前のことか？失踪の手掛かりを掴むためとはいえ、面倒なことを引き受けてしまったものだ。

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俺は来る前よりも随分と重くなった鞄にそのノートを突っ込むと、放り出してきた仕事を片付けるため職場へと戻ることにした。

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【観察日記】 ■日時記載なし 面白いものを拾ったので観察日記をつけることにした。目標は３日以上続けること。そしてあわよくば小銭を稼げるような発見をすること。日記をつけるなんて小学生以来だ。なんだか （金銭的な意味で） ワクワクしてきたぞ。

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【観察日記】 ■04年10月10日（日） 今日は体育の日。あいにくの天気ではあるがせっかくの休日を満喫しようと公園に来た僕は、撮り損なったボールを追って入った雑木林の中で妙なものを見つけた。

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生い茂る草木を掻き分けて進む僕。その目に飛び込んできたものは、ボールではなく楕円形の黒い物体だった。大きな松ぼっくりのような容姿のそれを拾い上げると、中からかすかに音が聞こえてくる。どうやらなにかのタマゴのようだ。とてつもなく重い。そして硬い。

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僕は黒いそれをむりやりポケットに捻じ込むと、放り出していたグローブを拾い上げ急いで家へと戻った。確か押入れに金槌があったはずだ。

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【観察日記】 ■04年10月11日（月） 昨日は家についてすぐに眠り込んでしまった。あのタマゴの重さが尋常ではなかったからだ。疲れ果てた僕は布団に入ることもなく玄関で眠りにつき、朝目が覚めて気付いた。あ、ボール！

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ボールは諦め押入れで金槌を探す。金槌はすぐに見つかった。が、金槌を握り締めた瞬間タマゴからコロコロと鳴き声のようなものが聞こえてきた。恐がっているのだろうか。

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僕は金槌を握り締めている自分が恥かしくなり、そっとそのタマゴのようなものを抱きしめた。本当は今日が体育の日だったと言う事実も手伝ってのことだろう。ハッピーマンデーの言葉の響きに一喜一憂しながら僕は思う。 今日、出勤日だった。

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会社への言い訳のため、不本意ながら高齢の親族に天寿より少しだけ早く昇天してもらった。今度海苔でも送っておこう。

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【観察日記】 ■04年10月12日（火） ソレとかコレではかわいそうなので名前をつけよう。…よし、鉄のように重くて小さいので小鉄。決まり。これ以上考えるのめんどい。

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【観察日記】 ■04年10月13日（水） 苗字も必要かと考える。この日本で暮らしていくにはどうしても姓名が必要だ。僕が使っている斑鳩ではどう考えても画数が多い。小鉄が覚えるには 無理があるだろう。

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もっと画数の少ない…、そうだ！ 『 山本 』 はどうだろう？字画も少ないし、何より呼んでしっくりくる。今日からお前は山本！山本小鉄だ！どうだい？いい名前だろう？

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どうしたのだろう。フルネームで呼ぶと悲しそうな低い鳴き声を出す。苗字が気に入らないのだろうか。でも苗字とは元来そういうもの。気に入らないからといって変更する訳にはいかないんだよ。これが社会というものなんだ。人生初の理不尽に遭遇した小鉄。がんばれ！がんばれ山本小鉄！

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【観察日記】 ■04年10月14日（木） 正式に僕の子供として登録するため、区役所に向かう。窓口のお姉さんに聞いてみたところ「ソレがタマゴだとしたら、まだ生まれてないということじゃないの？」とのこと。

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しかしソレとはひどい言いようだ。コレにはもう山本小鉄という立派な名前があるというのに。だがお姉さん（かわいい）の言うことにも一理ある。とりあえず孵化させることが先決のようだ。

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【観察日記】 ■04年10月15日（金） こころなしか小鉄が大きくなってきたように感じる。プレステのコントローラーがしっくりくるサイズだ。孵化は近いと見た。ところでタマゴとは大きくなるものなのだろうか。

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【観察日記】 ■04年10月16日（土） 久しぶりの合コンにはしゃいで迂闊にもうちに珍しい生き物がいると言ってしまったが誰も見たいと言わなかったので結果オーライ。泣いてなんかいない。

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【観察日記】 ■04年10月17日（日） いじくりまわしていたらヒビが入った。もう生まれるのだろうか。それとも床に落としたのが原因だろうか。

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【観察日記】 ■04年10月18日（月） 会社から家に帰るとバラバラに砕けた殻が床に散らばっていた。その横には黒いタマゴ、ヒビ無し。タマゴの中からタマゴが生まれたのだろうか。2重構造とは恐れ入った。とりあえず殻は割れたので出生届を出しに行こうと思う。