しばしの別れ

まりか＠午後卓民、新規卓は来年１月〜。 @MaricaYM_zs

@ktosawa （夕暮れ時、音も無く現れ）リンクス「よう、雪乃。すっかり元気になったか？念願のゾンビのコアはもう喰った？」

koto @ktosawa

@MaricaYM_zs 雪乃「もう、また気配を殺して出てくるんだから。すっかり慣れたけれどね。ん、おかげさまで元気。ゾンビのコアはまだよ。こういう時に限って出会わないのよねー。でも本当にあの日はありがとう。助かったわ」

まりか＠午後卓民、新規卓は来年１月〜。 @MaricaYM_zs

@ktosawa リンクス「ゾンビも、雪乃の殺気に気づいてるんじゃねえの？殺気、いや食欲か？」にやっと笑って。「ところで、なんか意外と早く館に戻る準備が整った。いちおう言いに来た」

koto @ktosawa

@MaricaYM_zs 雪乃「そうね、捕食者的な何か？…って失礼ね」言葉とは裏腹に笑い返すが、続いた言葉に「そう…ありがとう。行く前に来てくれるっていってたものね。どうか気をつけて」少し寂しさと不安を押し殺したような切なげな表情になる。

まりか＠午後卓民、新規卓は来年１月〜。 @MaricaYM_zs

@ktosawa リンクス「おいおい、そんな顔すんなよ。俺もう何度も館に行って、余裕で生還してるんだぜ。雪乃が俺の幸運のウサギちゃんでいてくれれば、出口もすぐ見つかるだろうし、全く問題ねえ」

koto @ktosawa

@MaricaYM_zs 雪乃「そうかな、そうだよね。私は今は貴方の幸運のウサギだもの。きっと大丈夫よ、ね。うん、祝福もしたことだし（艶やかさを含んで笑む）待ってるから。本当に助けて欲しいんだもの、全力であなたを応援して護るわ」

まりか＠午後卓民、新規卓は来年１月〜。 @MaricaYM_zs

@ktosawa リンクス「...ああ、その話。本当に親と縁を切って、こっからさくっと、とんずらするわけ？あの日、覚醒熱でハイになって、思わず口がすべったわけじゃねえの？」にやにや笑って。

koto @ktosawa

@MaricaYM_zs 雪乃「ずっと考えてた。でもこんな小娘には逃げる手立ても伝手もなくて。現実的じゃないと判ってたから見ないようにしてた未来だったの。でも貴方を好きになって、好きな人を巻きこんだりすることがあれば、私が囚われてたものにその人まで苦しめられるんだって気付いたの」

koto @ktosawa

@MaricaYM_zs 雪乃「遅かったけど気付けた。その時相手を傷つけるのも苦しめるのも本当は私を取り巻くものじゃなくて私自身の在りようなんだってこと。だから私は自分の責任で自由になって、好きな人を好きでいたいの。…もっとも私の好きな人は誰にも簡単には捕えられないみたいだけど」

まりか＠午後卓民、新規卓は来年１月〜。 @MaricaYM_zs

@ktosawa リンクス（少し真面目な顔になって）「......ふん、いちおう今のところ決心は鈍ってないってとこか。俺を本気で待つ気なら、任務がまだ終わってない振りでもするんだな。…...雪乃の里から、誰か他にここに来てるのか？」

koto @ktosawa

@MaricaYM_zs　指折り数え「そろそろ兄さんが里を出てから3カ月、私が出て80日。それだけ経つのに無沙汰となると、次の人員が来る可能性は高い。もしかしたらもう来てるかも。その場合は相当強い人が来るだろうから正面からぶつかったら私じゃ勝ち目はないかも」表情が硬くなる。

まりか＠午後卓民、新規卓は来年１月〜。 @MaricaYM_zs

@ktosawa リンクス（雪乃さんの肩をぽんぽんと叩いて）「どうせそんなこったろうと思ったぜ。じゃあ、今は覚醒してない振りをするってどうよ。まだゾンビ喰ってねえんだろ？けっこう辛いかもしんないが、連れ戻されるよりはマシじゃね？」

koto @ktosawa

@MaricaYM_zs 雪乃「そうね…それが一番いいと思う。もしも次の人が来ていて、私が覚醒待ちの場合は多分、私たちの手に入れた情報を持って帰還するのが最優先のはずだから、そこで上手くまけるようにしたいわ。ありがとう、いつも勇気づけてくれて」ぎこちないながらも微笑みます。

まりか＠午後卓民、新規卓は来年１月〜。 @MaricaYM_zs

@ktosawa リンクス「ゾンビを目の前にして食欲を抑えるのは、そんな簡単なことじゃねえよ。雪乃にできるかな？」くすりと笑って。「もしかして俺より雪乃の方が大変なんじゃね？だから礼はいらない。ま、俺が出て来た時にこの街に雪乃がいなかったら、里に連れ戻されたと思って諦めるわ」

koto @ktosawa

@MaricaYM_zs 雪乃「自分の未来のために頑張ります（まじめくさって）。 リンクスは私に幸運のウサギでいて欲しい？でも私がこの街を出たら難しくなるわよね…その時は他のウサギさんを探すのかしら。できれば効果が長続きするように祈ってるけど、里に帰ったら保証はできないわよ？」

まりか＠午後卓民、新規卓は来年１月〜。 @MaricaYM_zs

@ktosawa リンクス「そりゃあ、雪乃が俺の幸運のウサギちゃんでいてくれた方がありがたいけど？ま、雪乃がいなくてもなんとかやってきたからな。…雪乃が里に帰ったら、俺は雪乃のことをさっぱり忘れるさ。それとも、里まで押し掛けて雪乃を攫った方がいいの？」冗談めかして。

koto @ktosawa

@MaricaYM_zs 雪乃「そうよね、貴方は立派にやってきた実績があるものね（溜息）でも、私は里に帰っても忘れないわよ。たとえ誰かの物にされても。貴方を巻き込むのが怖いけれど（瞑目、少し震えてから）攫ってくれる？そうしたら、私は貴方に私の名前をあげる。魂の名を」

まりか＠午後卓民、新規卓は来年１月〜。 @MaricaYM_zs

@ktosawa リンクス（くっくっと笑って）「本当に攫っていいの。その覚悟なら、食い気ぐらい我慢できるかな」突然真面目な顔になり「それじゃ、せいぜいおとなしく待ってな、俺の幸運の兎ちゃん」すっと抱きすくめて、唇を奪う。

koto @ktosawa

@MaricaYM_zs 驚きに目を瞠り「攫ってくれるならどんなことでも我慢できるわ。ちゃんと」待ってる、の言葉は重なった唇の間に消えた。目を閉じて口づけに応え、温もりを確かめるように背に手を回す。鼓動が速すぎて伝わるのが恥ずかしいと思った。

まりか＠午後卓民、新規卓は来年１月〜。 @MaricaYM_zs

@ktosawa リンクス（しばらくしてから優しく彼女を開放し）「それじゃ、俺、もう行くわ。じゃあな、せいぜい頑張れよ」軽く手を振って、雪乃さんに背を向けます。

koto @ktosawa

@MaricaYM_zs 雪乃「貴方も気をつけて、頑張ってね。帰りを待ってるから。どうか無事で帰ってきてね。いってらっしゃい」彼の背に穏やかな声を投げかけ、手を振ります。「幸運のうさぎの祝福を貴方に」

まりか＠午後卓民、新規卓は来年１月〜。 @MaricaYM_zs

@ktosawa 一度だけ雪乃さんの方を振り向き、大きく笑んで、ありがとうというふうに手を振ります。そして、そのまま音も無く去っていきましょう。（ありがとうございました。こちらターンエンドです。）

koto @ktosawa

@MaricaYM_zs 手を振り返し、笑います。背中が見えなくなった所で座り込み、口許を押さえ（嬉しすぎてどうしたらいいかわからない……ああ、彼が無事に真相に辿りついて、帰って来てくれますように）。 強く祈るのでした。 （こちらもターンエンドです。有難うございました）