モーニング編集長島田英二郎@asashima1氏の語る、「週刊連載漫画」の「異質」さと、それが漫画界にもたらすもの

島田英二郎 @asashima1

モーニングに限らず「週刊漫画誌はＦ１である」というのが私の持論です。“レベルが高い”ということではありません。「最もある目的に特化したレース」だ、ということです。

島田英二郎 @asashima1

Ｆ１カーほど汎用性がない車はありません。たとえばラリー車やトラクターはある程度は公道でも走れそうですが、Ｆ１カーはムリ。何しろ超高回転をキープし続けなきゃすぐぶっ壊れてしまう。「速く走る」というたったひとつの目的のみに全てを捧げきっている。

島田英二郎 @asashima1

週刊マンガ誌もそう。そこで走るクルマの目的は「その回その回の２０ページを問答無用で楽しませる」ってこと。本来は一つの長いストーリーを、毎週ぶつ切りにして見せていくなんて、ストーリーを扱う商売としては、とんでもなくむつかしいことだし、それ以前にとても特殊で異常なことだと思う。

島田英二郎 @asashima1

しかも週刊誌を買ってくれるお客さんってのは、必ずしもそこに載ってる作品のファンとは限らない。単に時間潰しでふと買ってみた、って人もいるかもしれません。そういうお客さんの心をも一発でわしづかみにして「お！？　初めて読んだけど、面白いじゃん！！」と思わせなければならない。

島田英二郎 @asashima1

実際、週刊誌の最大のターゲットはこういう“冷たいお客さん”。網棚に置き去りになってるのをふと拾ったり、コンビニで何気なく立ち読みしたり…、そういう「偶然の読者」を逃がさず捕まえることで部数が伸びてきた。

島田英二郎 @asashima1

あまりにも過酷な勝負です。こんなもの、全てのマンガ家が目指す必要はない場所だとも思います。

島田英二郎 @asashima1

でも、自動車業界全体から見たら、ほんの数パーセントの要素でしかないＦ１が、自動車そのものの発展に決定的影響を与え続けてきたように、たとえたった数パーセントでも「週刊連載」というスタイルは、マンガ全体にとって絶対に必要なものだと信じます。

島田英二郎 @asashima1

漫画週刊誌という極めて特殊な形態が50年間にもわたって最前線でありつづけたからこそ、日本のマンガはこんなとんでもないレベルになったんだと思います。日本的スタイル・規模の漫画週刊誌ってのは、日本以外には存在しませんでした。

島田英二郎 @asashima1

これほどまでに過酷なレースに挑戦する作家がずっと出現し続けてきたことは驚異です。挑戦したあと、十年以上にもわたってやり続けることもまた驚異です。というか、20年、30年にわたって週刊を続ける人はスーパー超人。

島田英二郎 @asashima1

何度も言いますが、週刊連載ってのは極めて特殊で限られた漫画形態。月刊連載でも不定期連載でも、あるいは描き下ろしやその他のかたちで評価される素晴らしい作品もたくさんある。

島田英二郎 @asashima1

でも新人さんが、それを経験することで得るものは大きいと思う。たとえ世間的・商業的に成功しようが失敗しようが。個人的には週刊連載というフィールドは「まだ何も得ていない。失うものもない」時代にある新人にこそもっともふさわしいと思ってます。