【ニンジャの二次創作】フラッシュ・ダガー、バニシング・ソウル　＃２

篠@やさすい愛好家マグロ @simanezumi88_n

男の視線の先にはコケシマート。乗りたい時に船が来る。どこかで見たミヤモト・マサシの格言だ。「安い、安い、実際安い」事件の事も知らぬ調子で、店の周りを取り囲むようにコケシマークの入ったノボリが立ち並ぶ。吸い寄せられるように男はコケシマートの入口へ向かう。 17

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「かかったな」自動ドアが開くと共に冷静な声が男に投げられる。声だけではない！「容赦しない」「ケジメセヨ」威圧的パワーワードのサーチライトが男に浴びせられる！「グワーッ？！」たまらず身を翻し、何もせずに逃げようとする男！だが！ 18

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「「「ザッケンナコラー！」」」周囲に潜んでいた黒服のヤクザたちがたちまち男を囲む！コワイ！「…罠か…」ひきつった薄笑いを浮かべた男がホールドアップしながら顔を上げ、再び驚愕に目を見開く。「バカな…？！お前の罪はさっき俺が背負った筈だ…！…なぜ同じ顔が同じ奴らが…？」 19

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「クローンヤクザだ」威圧的な影と声がコケシマートの奥から近付いてくる。それは余りにも大きな姿の…ニンジャ！「…ニンジャ…ナンデ…」男は呆然とその巨体を見上げる。巨大な手甲に刻まれたクロスカタナエンブレムが威圧的に輝く！ 20

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「ドーモ、殺人犯=サン。アースクエイクです」男は眉間に皺を寄せ、ぬかるみに足を踏ん張り失禁に堪える。「クローン……ヤクザ……ニンジャ…。俺を殺すのか」虚ろな声に対し、太く威圧的な声が場を圧する。「お前は我々ソウカイ・シンジケートの看板に泥を塗った。ケジメさせてもらおう」 21

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男の脳裏に、道中見かけた目を引く立ち入り禁止の黄色いテープに瓦礫の山々が浮かぶ。黄色黄色黄色灰色黄色灰色。不自然な量だ。つまり、俺はこのコケシマートへ誘い込まれた。俺をここで始末するために。なんてことだ。この腐ったストリートの罪はそのままになるのか。 22

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重金属酸性雨の降りしきる中、クローンヤクザ達が焦れるように男の周りを回りながら威嚇する。「ザッケンナオラー！」「スッゾコラー！」しかし、マニ車めいたその挙動を見、男は虚ろな笑みを浮かべる。そうだ、タダオ様の教え。今こそ実践の時。見せつけてやろう。 23

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不意に男が背中に背負った袋に手を伸ばし、無造作に納められた緑色の液体にまみれた骨を一つ取り出す。男は雨に濡れそぼり、陰惨な影を作り出す。アースクエイクが、クローンヤクザ達が、一斉に怪訝な表情を浮かべる。 24

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男は空に向かって吼えるように口を開け、取り出した骨を噛み砕いて飲み干した！「これで、クローンヤクザとやらは俺と一心同体。罪は俺が背負って生きる。…後、２つ…！」男は満面の笑みを浮かべ、巨大な手甲が眼前に迫りくる様子を眺めていた。 25

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「イヤーッ！」アースクエイクの巨体から繰り出される右ストレート！巨大な手甲が男の顔面にめり込む！「グワーッ！」男はなす術なくクローンヤクザを巻き込みながらタタミ5枚分吹き飛ばされ、重金属水溜まりへ転がる！ 26

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虚ろなネオンの明滅が血にまみれた男を無情に照らす。だが、アースクエイクは更なる渋面を作り、己の拳を見やる。小指に違和感。指先わずか、ほんのわずか、抉れている。手甲の隙間からじわり血が染みでる。何が起きたか。 27

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答えは男の左腕にあった。巨大な拳が顔面に飛来する直前、左腕に仕込まれた刃が衝撃を感知し瞬時に展開、偶然にもアースクエイクの手甲の隙間を通り抜け、わずかながら右手小指を骨ごと抉ったのである。 28

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アースクエイクはクローンヤクザ達を睨み、飛び掛かろうとする動きを押し留める。「これは驚いた。貴様、思った以上に利用価値があるな」アースクエイクが巨体を揺るがしながら、再び男との間合いを詰めていく。…その時！ 29

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ズガン！ドカン！ガランゴロン！「「「アバーッ！」」」重金属酸性雨を切り裂く喧しい破壊音と悲鳴！火花！コケシマートの中からだ！「ヌゥッ？！」カラテ警戒を高めながらアースクエイクが身を翻す！「「イヤーッ！」」もうもうと立ち込めるコケシマート店内から一陣の風が吹き抜ける！ 30

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アースクエイクの眼前に風が押し寄せる！ニンジャ動体視力をお持ちの方であれば、それは風ではなくニンジャであると気づかれたであろう！そして、背を向けたアースクエイクと混乱したクローンヤクザ達の脇をすり抜けようと男が走る！ 31

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「イヤーッ！」アースクエイクはその場で踏みとどまり両足に血管を浮き上がらせる！ひび割れるアスファルト！アースクエイクは更に右足を踏み込み、ニンジャへ大砲のような右拳を打ち出す！ニンジャは身を捩ってこれを回避すべく動く！ 32

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「「「「「グワーッ！」」」」」アースクエイクの踏み込みに伴い、局地的極大マグニチュード衝撃が発生！衝撃が男を襲い、吹き飛ぶ！身を捩ったニンジャが風圧に巻き込まれ、吹き飛ぶ！クローンヤクザ達が吹き飛ぶ！ 33

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「「グワーッ！」」男とニンジャが正面から激突！揉み合いになりながら重金属水溜まりへ転がり落ちる！それを眺めながらアースクエイクがアイサツする。「ドーモ、アースクエイクです」コケシマートやネオンの明滅に晒され、威圧的な巨体が浮かび上がる。 34

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ニンジャは弾かれたように跳ね起き、額から汗をしたたらせながらアイサツする。「ドーモ、アースクエイク=サン。ウォーターボードです」 35

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【フラッシュ・ダガー、バニシング・ソウル】＃２終わり　＃３へ続く