夢のつづき

りえこ @eighter_rieko83

３４ 信ちゃんから連絡がちょくちょく来るようになった。 私もテレビを見た感想とか、緊張することなく伝えれるようになっていった。 仕事も順調で、新人賞を取った作品の書籍化も決まった。 その告知でいくつか雑誌の取材も受け、ひとつだけテレビにまで出た。 人生で一番緊張したかも…。

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３５ そういった忙しい合間に、新しい作品も進めなければいけなかった。 締め切りは明日９時。 現在23時前…やっとできた…！ あー、きのう睡眠時間削った甲斐があったなぁ…思ったより早くできた♪ そういえば、お昼から何も食べてなかった…。 なんかあったかなぁ…ん？ 電話鳴ってる…。

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３６ 私　「あ、信ちゃんだ…もしもし？」 村上「あー俺やけど。」 私　「うん、おつかれさま！」 村上「締め切り明日やったやろ？ 　　　どうや、進み具合は。」 私　「ちょーど今仕上げたとこ！」 村上「お！やったやん！」 私　「えへへー！ 　　　今からひとり打ち上げ♪」

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３７ 村上「ひとりなんて 　　　寂しいやっちゃなー！」 私　「しょうがないじゃん、 　　　こんな時間だし。」 村上「みんなで飲んでんねん。 　　　お前も出てき！」 私　「へっ？！」 村上「変な声出すな！」 ガハハーと笑って、お店の場所を教えてくれた。

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３８ みんなって…？ 電話を切って一瞬ボーッとしたが…はっ！ 着替えなきゃ！ お化粧も！ 慌てて準備して、タクシーで店に向かった。 中へ入ると、話が通ってるようで、すぐに一室へ通された。 村上「おー来たかぁ！」 目の前の光景にクラクラとし、倒れそうになった。

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３９ 大倉「○○ちゃん、久しぶり！ 　　　あははは、大丈夫？」 大丈夫じゃない！ 大丈夫じゃない！ ぜんっぜん大丈夫じゃない！！ エイトさん、揃ってるじゃないですか！！ 村上「ガハハハ！まぁ、座りぃや！」 何も言えずに、入口すぐのところにいた信ちゃんの隣に静かに座った。

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４０ 丸山「まだ声聞いてへんのやけど。」 覗き込むように顔を見られた。 私　「…えっと、○○です… 　　　はじめまして…。」 「ガチガチやん！」「しゃべった！」みんながワッとなった。 村上「ビールでええか？」 私　「はい…！」 村上「『はい』って、お前！」

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４１ またみんなが笑った。 だってぇぇぇ…ちょっと泣きそう。 村上「飲んだら大丈夫や！ほれ！」 いつの間にか来ていたビールを勧められる。 乾杯をして、緊張してカラカラの喉にビールを流し込む。 あー…ヤバイまたクラクラする。 渋谷「お、えぇ飲みっぷり！」

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４２ あ、私、きのうあんま寝てない…しかもこの状況…。 経験上、これは記憶無くすパターンのヤツ！ 気をつけないと……。 大倉「今日はヤスもおんで♪」 安田「こんばんはぁ。」 うをぉっ！！ 近くに安田様スマイル！！ 村上「ガハハハ！ 　　　お前大丈夫か？！」

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４３ 私　「…ダメだと思う…。」 消えそうな声で言うと、またもみんながワッと笑った。 それでもお酒も入り、少し時間が経つと少しだけ平常心を取り戻すことができた。 とはいっても、記憶飛ばす危険は大なので、いつもより控え目に。 村上「今日あんま 　　　飲んでへんのちゃう？」

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４４ 私　「締め切り前で 　　　あんまり寝てないから…。」 安田「体キツイん？」 私　「や…酔っちゃいそうで…。」 横山「えぇやん！ 　　　ベロベロになったら 　　　えぇやん！」 錦戸「ほら！ 　　　ベロベロの人が言うてんで！」 こんな貴重な時間を忘れるわけには…！

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４５ …とは思いつつも、いい感じにフワフワなってくる。 眠気も襲ってくるし…とりあえず自分の顔確認しようかな…。 私はお手洗いに立って、鏡を見る。 あー、酔ってるバカっぽい顔…。 妙に楽しいし。 戻ったらウーロン茶でも飲もっかな…。 そう思いながらお手洗いを出る。

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４６ 安田「あ、○○ちゃん！ 　　　だいじょうぶぅ？」 わっ！！ 私　「え、あ、えっと、はい！」 フワッと微笑んだ彼。 この顔が目の前で見れるなんて…。 安田「無理せんとってなぁ？ 　　　もし潰れても送ってくから！」 私　「えっ？あ、いや… 　　　大丈夫です！」

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４７ 私の上擦った声を聞いて、さっきよりも大きく微笑んだ。 安田「あ、連絡先聞いていー？」 ポケットからスマホを取り出してみせた。 あのぉーう、それは連絡くださるということでしょうか…？ パニックが続きどうにかなりそう…。 震える手で私もスマホを取り出した………。

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４８ それからこっそりウーロン茶を注文して飲んだ。 でも、それがバレて「あかん！」と言われ、結局けっこう飲んじゃった。 酔っていても顔が赤くならない私。 「ホンマに強いねんなー！」とか言われながら、気付いたらもう２時過ぎ。 信ちゃんがもうお開きや！と言った。