液化天然ガスのロケット事情

松浦晋也 @ShinyaMatsuura

「LNGを選択した理由は…ヘリウムによるタンク加圧系統が不要で、かつ低コストであるため開発が行いやすい」——GX立つ瀬ないなあ。 Amazon創設者の宇宙ベンチャー、RD-180代替のロケット・エンジンを開発へ sorae.jp sorae.jp/030803/5300.ht…

松浦晋也 @ShinyaMatsuura

GXのLE-8は最初ヘリウム加圧だったし、つまりはLNGの特性を無視したエンジン構成を選択したことになる。しかもこのBE-4エンジンは、酸素リッチ二段燃焼サイクルだし、ロシア式の一軸ターボポンプみたいだし、配管はLE-9並みに簡素に見えるし。本当にできるなら凄いことだ。

松浦晋也 @ShinyaMatsuura

GXが開発難航で中止かと大騒ぎをしていた頃、JAXAのロケット責任者に「日本もブースター用に200tfぐらいの炭化水素エンジンを開発しないとまずいのでは」と質問したことがある。「種子島のスタンドを改修しなくちゃいけないし、金がかかりすぎて日本ではとても出来ない」という答えだった。

松浦晋也 @ShinyaMatsuura

それを、ベゾスの個人企業があっさりやってしまうというのは(出来てみなければまだ分からないわけだが)、どういうことなのだろう。それほどアメリカの技術の蓄積が厚いのか、なにかロシアから手に入れたのか、日本の技術が貧弱なのか、日本の官需がよほど非効率なのか……