魔女の飯

﨟長けた鉄血のかはたれどきの魔女🦋 @r_s_b_s

#魔女の飯　ハヂマリ。

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#魔女の飯　腹が減った。食堂飯が食いたいと徐に思い浮かぶ。一度食いたいと思ってしまえばもう胃袋は止まらない。我慢は毒だとばかりにわしは食事に出掛ける事にした。格納庫に向かい、MIGｰ3を引っ張り出した。エンジンコンタクト。ミクーリンAMｰ42改が目を覚ます。

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#魔女の飯　二重反転ペラが空を掻き、滑走路を駆け抜ける。Ｖ１、ＶＲ、Ｖ２、テイクオフ。わしのＭＩＧ-３は軽やかに舞い上がった。懐から札を取りだし転送陣を引く。ゲートを接続し、わしは確りとフットバーとスティックを踏みしめ、握り締め、黄金色のゲートを突き抜けた。

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#魔女の飯　暫し、幻想的な空間を飛行する。そして突き抜けた。超時空セクスタントグラフを取り出し場所を確かめる。時空次元位置、問題ないな。超巨大兵器、アームズフォート…スピリットオブマザーウィルを移動泊地にする世界に、わしは来た。ＳＯＭの姿を探して暫し…その巨体を見つけた。

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#魔女の飯　わしは無線機の周波数を合わせてコールを掛けた。「こちらコールサイン・アイゼンヘックス。ＳＯＭ泊地管制塔聞こえるか。食事をしたい。着陸許可を」『こちらＳＯＭ管制塔。久しぶりですね魔女殿。着陸許可を認めます。×番滑走路にどうぞ』「アイゼンヘックス了解」

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#魔女の飯　ギアダウン。フラップを目一杯開き、着艦フックを下ろす。ふわりとカタパルト兼任の滑走路に降り立ち、アレスティングワイヤに引っ掻ける。誘導員の指示に従い、わしは臨時駐機エリアにＭＩＧｰ３を入れた。「いらっしゃい魔女さん。今日はどの様なご用で？」

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#魔女の飯　甲板作業員の艦娘に声を掛けられわしは会釈する。「何、ちょいとここの食堂飯が食いたくなったのよ」「成る程。お食事ですか。どうぞごゆるりと」「ありがとう」わしはチップを弾み、甲板を後にした。ＳＯＭは広く騒がしく、迷路めいて居る。わしは看板を便りにシャフトを歩く。

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#魔女の飯　道すがら、見掛ける店も面白い。古書を取り扱う物や、サイバネティックドクター、機械義手にオカルトとファンタジィめいておる。わしは様々な誘惑に後ろ髪を引かれつつも一路真っ直ぐに食堂へと向かった。時間にして約３０分か…わしは目的の店を見付けた。

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#魔女の飯　藍色の暖簾の掛けられた小さな食堂。何処で拾ったのやら。流木の看板に書かれた達筆の文字は『叢雲食堂』。少なくない愛好家が食事に来る穴場の一つじゃ。わしは暖簾を潜り引き戸を引いた。「やぁ女将、やっておるかい」中には疎らであるが艦娘が飯を楽しんでいた。

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#魔女の飯　「あら。いらっしゃい魔女さん…今日は独り？」割烹着を着た叢雲の一人がカウンターから顔を覗かせた。彼女がこの叢雲食堂を取り仕切る女将叢雲じゃ。此処、ＳＯＭ泊地に所属する艦娘への小言は多いが、優しく心遣いの出来るよい艦娘じゃ。「けうは独りでゆっくり食いたくてのう」

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#魔女の飯　「成る程ね。また来て頂戴。貴女たちは上品に美味しく食べてくれるから」「ありがとうじゃよ。では…」わしは品書きを受け取り、眺めた。けうの品書きは…鮪ステーキ定食。豚の生姜焼き定食。フライ定食。鯖の煮付け定食。さて…何れも美味そうじゃが…悩むこと暫し。そして決めた。

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#魔女の飯　「フライ定食を頼むのじゃ。それとだし巻き卵を頼むのじゃよ」「はいありがとう。Ｃランチにだし巻き一つずつね」注文を取った叢雲は復唱した。わしは暫し、茶を飲みながら食堂の艦娘を眺めた。コトリ、と小鉢が出された。「突きだしよ。試作品だけど鯵のたたき」

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#魔女の飯　「ありがとうじゃよ。済まんな」「感想聞かせて頂戴」わしは箸を取り口にした。鯖がポン酢と絡まり、中々に旨い。酸味が爽やかじゃ。シャキシャキとした刻みネギの食感も有り難い。うちでも試してみるかのう…「文句の付け所がないのう。ちいと、ポン酢の味が濃く感じたが」

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#魔女の飯　「そうね…もう少し濃さを抑えてみましょうか」「じゃが、丼に乗せて食うには丁度よいかもしれん」「ああ、そう言うのもありね」暫し、歓談を交わした末に目当ての定食が着た。「はい、お待ちどうさま。フライ定食とだし巻き卵」「ああ、旨そうじゃなぁ本当に」

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#魔女の飯　もうもうと熱々な蒸気を上げるフライや味噌汁、そしてだし巻き卵に生唾が止まらん。不注意に食えば漏れなく口の中を火傷しそうでいいのう。やはり料理は熱々でなければ。わしは一口、ソースを掛けずに食べた。サクリ、とよい音が響き味が舌に広がった。うむ…旨い。鯵フライじゃな

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#魔女の飯　次は檸檬を振る。爽やかな酸味が与えられて、脂気を洗い流しつつも新たな味を楽しませてくれる。瞬く間に、鯵フライを食べた。次に取ったのは、尻尾が鮮やかなエビフライ。店で自作のタタールソースをかけ、口に放り込む。ハーブと刻んだ玉ねぎにピクルスが堪らなく旨い。

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#魔女の飯　はふはふとフライを楽しみながら、茶碗に盛られたプッチプチの麦飯をかっこむ。租借し、歯応えを堪能してからほう…と一息。そして味噌汁に手をつけた。昆布出汁が効いた、旨い味噌汁じゃった。具のおふがよく染みて旨い。箸休めにキャベツのサラダを摘む。うむ…シャキシャキじゃな

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#魔女の飯　二切れ添えられたトマトと薄切りの胡瓜も有り難い。瑞々しく舌を楽しませてくれる。そしてわしは最後のフライ、丸いそれにかぶり付いた。…ぉぉ…！これはミンチカットレットかや！芳醇で濃厚な味がなんとも言えん！箸が進む！あぁ…美味じゃなぁ本当に…酸味の有るソースもよくあう…

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#魔女の飯　わしはされるがままに、フライを堪能した…まことに堪らぬ。自分の鎮守府の飯も旨いが、こうして他所の飯を食うのもまたよい…再び味噌汁をゆっくりと啜り、わしはだし巻き卵に手をつけた。此れがまた、ここ叢雲食堂の隠れた名品なのじゃ。わしの気に入りでもある。

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#魔女の飯　先ずは一口。熱々でとろとろの卵と、優しい鯵の出汁の織り成すデュエット。ああ…春先の花畑の様な幸せと暖かさじゃ。そして二口目は、大根おろしと。これがまた旨い。大根の風味と僅かな辛味がよいアクセントとなるのじゃ。そして、大根おろしと添えられた麺つゆ。これが嬉しいのじゃ

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#魔女の飯　この麺つゆの絶妙なしょっぱさと大根おろし。そしてだし巻き卵の三位一体となった調和がまこと、癖になる。惜しむらくは酒と一緒に食えぬ事か。帰りに飲酒飛行してはならんからな。高度が上がると酔いやすくなり危ない。一杯やりながらは宿泊か何らかの手段で来訪した時のみとなる。

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#魔女の飯　存分に堪能し、わしは茶を啜って控えめに柏手を打った。「御馳走様。大変旨かった」「どういたしまして。もう帰るの？」「ああ、帰って執務をせねばならん。提督殿に宜しく、な」「えぇ。また」勘定を済ませ、わしは店を後にする。再び足を運ぶのは何時の日か。じゃが、それもまた楽しい

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#魔女の飯　さて…次は何を食おうか？何処の飯屋にゆこうか。食い物は定食だけではない。軽食や甘味、茶に酒と様々じゃ。思いを巡らせ、幸せな妄想に浸る。わしは爪楊枝を小さくかじり、愛機の待つ甲板へと向かう。世界は広い。ならば楽しむのもまた一興よ。時間だけは、腐るほど有るのじゃ…