ミイラレ！：幼馴染と蛇神のこと♯１（原文のみ）

鹿奈しかな a.k.a SS @RiverInWestern

【 #4215tk 】

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「まあ、聞きたいことはいろいろあると思うけどさ」戸惑いを隠せない四季に、怜が言う。「ここで立ち話ってのもなんだし、移動しながら聞くよ」そして彼女は頭上に片手を掲げる。つられて四季も視線を上げた。空から、ひらひらとした何かが降りてくる。16 #4215tk

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呆然と見守る四季の目の前に、それは落ちてきた。白色の布……反物、というべきか？とにかくそうとしか形容できないものが、怜との間に舞い落ちてくる。彼女の腰あたりで反物は静止。地面に落ちることなくたなびく。怜は躊躇もなくそれに飛び乗った。17 #4215tk

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彼女が乗っても、反物はびくともしない。「さ、乗って」面食らう四季に、怜は再び手を差し出した。四季は呆然とそれを見つめ……意を決したように落としていた荷物を拾い上げてから、その手を取る。手を借りて乗った途端、反物はゆっくりと上昇し始めた。18 #4215tk

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四季と怜を乗せた反物は、螺旋を描くように天を登っていく。怜が前方に左手を差し伸べる。巻き付いた赤い帯がひとりでに解け、彼女の腕を離れていく。赤帯は螺旋の行く先に飛んでいき、大きな円を作り出した。反物が加速し、その中をくぐり抜ける。19 #4215tk

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途端に景色が一変した。目に飛び込む夕焼けの色に四季は眼を細める。肌に触れる空気が微妙に異質なものとなる。彼にとっては、今まで何度も味わった感覚。「……異界？」「そう。さすがに四季は知ってるか」怜が答える。真横に伸ばされた彼女の左腕に、再び赤帯が巻き付いた。20 #4215tk

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四季は周囲を、そして反物から身を乗り出し下を見た。さっきまで自分達のいた道路を車が往く。しかし、自分達に気づく様子はない。いわゆる霊感のない人間には、異界を、そしてその中に潜む『住人』を見ることはできない。四季は短い人生経験からそれを知っている。21 #4215tk

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「じゃ、行こうか」怜の声に、四季は視線を戻した。こちらに向き直っていた彼女と対面する。「行くって……どこへ？」「四季の新居。高校に通うために引っ越すんでしょ」目を丸くした四季に、怜はバツが悪そうに笑みを浮かべた。「調べてたんだ、いろいろと」22 #4215tk

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「調べたって……何を？どうやって？」「まず『何を』から答えるよ。まず四季が通うことになる高校と、引越し先」四季はまじまじと怜を見つめた。彼女は事も無げに言う。「私も同じところ選ばせてもらったから」「同じって」「学校と下宿先。四月からは一緒だね」23 #4215tk

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「本当に？」四季は思わず言葉を漏らす。「そこで嘘ついてもどうにもならないでしょ」「いや、そうかもしれないけど！なんでそこまで」「うん。四季の『友達』に備えるためだね」友達、という一言に四季は硬直する。怜の表情は至極真面目だ。24 #4215tk

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「そう、学校や下宿先なんかはついでなんだよ。もともと調べてたのは四季の交友関係」そこで言葉を止め、怜は少しだけ首を傾げた。「って言っていいのかな、あれは？ともかく、四季のところに来てる『怪異』のこと。……よくあれだけの怪異の前で平然としてられるよね」25 #4215tk

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呆れたような彼女の言葉に、四季はなんとも言えない表情を浮かべる。怪異。それこそ子どもの頃から付き合いのある存在。だが、彼らについて四季が知ることは少ない。『妖怪』や『都市伝説』という括りで語られるもの。異界の住人。そのくらいのものだ。26 #4215tk

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四季の周囲には、常に怪異の影が付き纏っていると言っても過言ではない。手を引かれて異界に連れて行かれたことも幾度となくある。そのために小中学では寂しい学生生活を送ってきた。特に怜が引越してしまった後は。怪異たちに悪気はないとはいえ、居た堪れなかった。27 #4215tk

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「けど、その」唾を飲み込みながら、四季はゆっくりと口を開く。「確かに……えーと、怪異は怪異だけどさ。そこまで悪い奴らじゃあ」「四季の前だけならそうかもね」一言の元に切って捨てられ、彼は口を噤んだ。怜は肩を竦める。「他の人間に悪さしないとも限らない」28 #4215tk

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「まあ、報告の限りそこまで悪質な怪異はいないみたいだけど」「ああ、良かった……待って、報告？誰から？」「そうか。まだ『どうやって』を説明してなかったね」思い出したように怜が手を叩いた。その首元に、白く細長い何かが滲み出るように姿を表す。29 #4215tk

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薄ぼんやりとしていたそれは徐々に輪郭を濃くしていき、最終的に一匹の白蛇の姿を取った。蛇は鎌首をもたげ、四季を見据えて笑う。『久しぶりじゃの小童。元気にしとったか？』四季は眼を瞬き、怜と白蛇を交互に見つめた。どう答えればいいものか、考えあぐねながら。30 #4215tk

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【ミイラレ！：幼馴染と蛇神のこと】♯１終わり。♯２へ続く #4215tk

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◇客電◇以上で本日の投下は終了です。ミイラレ！はだいたい１セクション３０ツイートくらいでまとめられればいいなと思っています。四季の高校生活はどうなるのか。ごきたいください。実況してくださった皆様ありがとうございます！まとめは早めにやります◇客電◇ #4215tk