岡島正晃さんのゲームレビュー第三弾　デモンズソウル

岡島正晃 @ADLAHIR

切なくなってきたから、今夜は渾身のゲームレビュー第３弾を書き散らす。お題は『デモンズ・ソウル』（PS3）。日本製には珍しいドライな世界観＆ビジュアル、そしてあまりの難易度に「心が折れそうだ」という声が続出しながら、異例の大ヒットとなったＦＴアクション・アドヴェンチャーだ。

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まずシステム的な側面から見ていくと、本作は後方３人称視点を採用しており、ルックスとしては『トゥームレイダー』なんかに近い。ただ、ゲームのキモは明白にり戦闘よりで、プレイフィールは往年の横スクロールＡＣＴ，例えば『ファイナルファイト』あたりにこそ近い。

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弱攻撃、強攻撃、ガード、パリィの各ボタンに、移動とダッシュ＆緊急回避、これだけの操作系で驚くほど多彩なプレイが可能なのも、すごく横スクロールなカンジ（＾＾）。まずはこの点が、『デモンズ』のポイントだ。

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というのも、一見単純な操作ながら、使用する武器やキャラクタービルドの方針によって、プレイフィールが大きく変わるからである。武器はカテゴリごとに攻撃モーションと属性が異なり、それぞれに有利不利があるため、自分好みの得物を見つけ、それを強化していくのがまず楽しい。

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加えて２系統の魔法も主戦力足りうるため、「次はあの武器をメインにしよう」という具合に、リプレイ性が大変高い。ソフト１本のお買い得度は抜群といえる。

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また、実際に武器を選んだあとの戦闘においては、アクションゲームでありながら高度なリソース管理を要求されるのも大きな特徴。最大のキモは「スタミナゲージ」の存在で、武器のスイングからガード、ダッシュに至るまで、およそあらゆる行動においてこのゲージを消費する。

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おまけにダメージの大きな重い武器ほどスタミナ消費が激しく、キャラクターの強化によるスタミナ上昇にも上限値が設けられているため、いわゆる「ガチャプレイ」は自分の首を絞めるだけ。結果として、「相手の動きをよく見て対応する」というアクションゲームの面白さが、自然と身につくというワケだ。

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さらに見事なのは、↓のようなシステムだからこそ活きる敵のアルゴリズム。タイプごとの攻撃の規則性と、パターンにハマらないランダム性の按配が絶妙なため、「コイツはココが隙！」という学習効果と、油断のならない緊張感がカンペキに両立している。

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言い換えるなら、「どの瞬間にリソースを突っ込むか」を常に判断しなければならないワケで、たとえ出現パターンを覚えていたとしても、プレイ中のテンションが途切れることがまったくない！　個人的にこの感覚は、『ファイナルファイト』以来、絶えて久しく味わったことがなかった。

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ただ、それが結果として「難しい」という評価につながっている様子。確かにアクションゲームがニガテな一見さんは、忌避感を覚えよう。しかし実際にプレイしてみれば、それは大きな誤解だとわかるハズ。実は『デモンズ』ほど「確実にクリアできるよう設計されたゲームはない」のである。

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その秘密は、本作のストーリー＆システムと密接に連動している。物語の舞台となる北方王国ボーレタリアは、無色の霧に包まれて外界と遮断された状態にあり、その霧の中では異形のデーモンたちが人々のソウル（魂？）をむさぼり続けている。

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でもって、この霧の中では「ソウル」の力が増大するらしく、人は肉体を滅ぼされても、本当の意味では死なない。かわりに魂だけの「ソウル体」となって彷徨う定めにあるのだ。これはプレイヤーキャラクターも例外ではなく、死亡するとＨＰ半分の「ソウル体」になってしまう。

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ただし、プレイヤーキャラクターはあるアイテムを持っているおかげで、ソウル体となった瞬間に各ステージの入り口まで自動で転送される。この時、そのエリアで倒した敵の多くは復活するため、攻略は１からやり直し。本作が「死に覚えゲー」といわれる由縁である。

岡島正晃 @ADLAHIR

一見すると、コレは大変キツい要素に思えるだろう。同ジャンルの多くの作品が「死んだらすぐ直前からリスタート」なのに対し、ステージのはじめからとはなんと語無体な！　というワケだ。

岡島正晃 @ADLAHIR

ただ、考えてもみて欲しい。「直前からリスタート」の場合、さっき死んだポイントを再攻略する自キャラクターの性能、状況は、失敗したときとまったく同じだ。というコトは、その難関を突破しようと思ったら、「中の人」がアクションゲーム・プレイヤーとしてのスキルを高める意外、方法はない。

岡島正晃 @ADLAHIR

つまり、「直前リスタート」が「やさしい」のは、一定以上のプレイヤースキルを持っている人に対してのみなのである。

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一方『デモンズ』の場合、スタート地点からのリスタートとなるため、極論すれば「そのステージの最初の一体だけを倒し、経験値をかせいでまた戻る」というループも可能。根気さえあれば、アクションゲーム・スキルに依存しないクリア方法も残されているというワケだ。

岡島正晃 @ADLAHIR

コレこそが、「実はデモンズはやさしい」という見解の論拠。一見厳しい仕様によって、『デモンズ』は通常のアクションゲームにはない「問題解決の糸口」を、プレイヤーに提示しているのである。

岡島正晃 @ADLAHIR

もっとも、この「やさしさ」はただ都合がイイばかりではなく、実は「厳しさ」と表裏一体なのだが。というのも、このゲームでの経験値でありお金である「ソウル」は、死亡するとその地点にすべてドロップし、同じ場所にもう一度たどり着かない限り回収できないからだ！（＠＠）

岡島正晃 @ADLAHIR

しかも、ソウルは直前の死亡一回分しかフィールドに残らない。よって、「欲かいて奥まで進んだ挙げ句に死亡、ソウル回収に向かうもさらに手前でまた死亡し、溜め込んだソウルがパー」なんて事態は、アホほど頻繁に発生する。

岡島正晃 @ADLAHIR

え？　そういう時は伝家の宝刀「リセット」、あるいは「直前から再ロード」があるって？（＾＾）　・・・・・・うん、フツーのゲームなら、まあそうよね（ﾆﾔﾘ）。

岡島正晃 @ADLAHIR

甘い！　メリケンからやって来たあのドーナツのように甘い！　実はこのゲーム、完全オートセーブで任意セーブ不可なのだ！　つまり、「いまのナシ！」は一切できんであるっ！（な、なんだってー！！）

岡島正晃 @ADLAHIR

・・・・・ってちょっと待って！　逃げないで！（＾＾）　確かに鬼のように厳しい仕様に見えるけど、決してそれだけじゃないから！　実は俺様が思う『デモンズ』最大のキモ、それはまさにこの「時間の付加逆性」にこそあるのだ。

岡島正晃 @ADLAHIR

しかし一方、冷静に考えてみると、「直前からリスタート」な仕様というのも、本当に「やさしい」のだろうか？　ゲームクリアの難易度的観点から「そうとも言い切れない」のは前述の通りだし、私見ではプレイ感覚としても「否」と言いたい。

岡島正晃 @ADLAHIR

なぜなら「直前からリスタート」のゲームにおいて、プレイに反映される「結果」とは、すなわち「成功」しか認められていないからだ。難所で詰まり、そこを突破するのに12時間を費やし、500回死んだとしても、501回目に突破に成功すれば、その１回だけが「結果」として受け入れられる。