ア・ニンジャ・サドン・ライズ・アンド・スクイーズ#6

鼠 @nezumi_a

「オヌシは死なぬ！何故なら今からオヌシは我！オヌシはニンジャとなるからだ！」カジツ・ニンジャは己の右腕をガラシダの腹の傷口に突き刺した！01ノイズが飛び散り、肘までが埋まる！「ニンジャナンデ！アバーッ！」「そして怒りのままにレモンを搾るのだ！」「搾る！レモンを！」24

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「そうだ搾れ！イヤーッ！」そしてズブズブとガラシダの身体へと埋まっていくではないか！コワイ！「アバーッ！」「イヤーッ！」「アバーッ！」「ィイイイヤアーッ！」「アッバー！アバババババーッ！」25

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「イヤーッ！」カイシャクの刃がガラシダの首めがけて振り下ろされる！「カイシャクヤッター！」イシルギの専務が歓声をあげた。「エッ」カイシャク役のアトウは己の手元を見た。まるで木か何かに振り下ろしたような手応えだった。「エッ」振り下ろしたカタナが、止まっている……？27

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「アトウ=サン、もったいぶらずにズバッとやってくださいよ！」エンダの言葉にアトウは再度己の手元を見た。自刃したガラシダ、その首筋にカタナの刃が当たっている。しかし切れてはいない。不意にガラシダは身を起こすと無造作にカタナを掴んだ。「エッ」28

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アトウは反射的に刀を引こうとした。だが、アメフトで鍛えたアトウの筋力をもってしても、万力で締められたかのようにカタナはビクともしない。「イヤーッ！」KLAP！ガラシダの叫びと共に、カタナがまるでワリバシを折るかのような気軽さで折れた。（カタナを折った？握って？）29

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「ガラシダ=サン……？」アトウの呼び掛けにガラシダは立ち上がる。そして言った。「ガラシダ係長は死んだ。今ここに居るのはニンジャだ」「ニンジャ？」「ガラシダ係長、アンタおかしくなったのか」アトウとエンダが顔を見合わせる。「いいから死んでくださいよ」「そうだそうだ」30

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「おい、セプクはどうした！早くカイシャクしろ！」酒に酔ったイシルギの専務が囃し立てる。それを見てガラシダは笑った。「セプクショーは続きますよ」この場に居る者達は自分の置かれている状況を理解出来ていない。そう、自分の命が危険に晒されていることを。「ただし、貴様ら全員のだ」31

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アンノウ株式会社の部長室。壁の棚にはコケシや安物のショーギのコマが飾られ、壁には不如帰のカケジク。重役のオフィスとして一応の体裁は整っているが、デスクや椅子は一般社員と変わらない。部長室とは名ばかりの粗末なオフィスだ。33

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「今回の件が上手くいけば、こんな貧乏くさいビルともオサラバだな」シズヤマ部長がオイランドロイドにお酌をさせながら笑った。このオイランドロイドも二世代前の旧式を中古で買ったものだ。ポールダンスを踊ることも出来ない。34

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部長は上機嫌でサケを飲み干し、ユノミを差し出す。オイランドロイドは安いプログラムで笑みを浮かべ、サケを注ぐ。「今頃はガラシダ=サンのセプクショーで盛り上がっている頃だろうか」シズヤマ部長は今回の合併計画のリーダーであり、ガラシダを宴会幹事に選んだ張本人だ。35

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「ガラシダ=サンもヌケガケしようとしなければ、こんな事にはならなかったんですよ」痩せたカマキリのような眼鏡のサラリマンが相槌を打つ。彼はタクリ係長、いや、彼は十分前に発行された内示で課長となっていた。そう、ガラシダのセプクは最初から仕組まれていたのだ。36

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イシルギ建設の専務は一部では有名なサディストで、酒が入ると血を見たがる困った性癖があった。通常であればヒラ社員のケジメショーで済むが、今回は大事な商談。相手を満足させる必要があった。ナムサン、シズヤマ部長の接待プランには、初めからサプライズセプクが織り込まれていたのだ！37

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そして、セプク役として白羽の矢が立ったのが、ガラシダ係長というわけだ。本来、宴会というものは流血沙汰を嫌うものだが、古代ローマ剣闘士奴隷の殺し合いを楽しむ権力者めいた残虐性もまた、否定できない人間の本性といえる。38

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「せめて社葬は盛大にしてやろう」サケを飲みながらシズヤマ部長は言った。彼としても、忠実な部下であるガラシダを失うのは辛かった。しかし、彼は是が非でも合併を成功させねばならない理由があった。合併を提案したのはシズヤマ部長だが、彼は指示に従ったにすぎない。では何者が発案を？39

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その時、アンノウ社のビル上空をマグロツェッペリンが通過し、カンジサーチライトの鋭い光がブッダの啓示めいて窓から差し込んだ。その光を受け、シズヤマ部長の胸元の金色のバッチが不吉な輝きを放った。クロスカタナのエンブレムを施されたバッチが。40

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ナムアミダブツ、シズヤマ部長はソウカイヤの手先と成り果てていたのだ！「アトウ=サンとエンダ=サンは君の部下として配置換えだな」「ハイ！恐れ入ります！」深々とオジギするタクリ課長を、シズヤマ部長は無感情に見た。（次のセプクがあれば、自分の番とも知らずに）その時である。41

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CRAAAASH！突如ビルのガラス窓が砕けた！ビル風に煽られた重金属酸性雨が舞い込み、室内に錆臭い匂いが満ちる。「アイエエエエ！？」ガラス片で額を切ったタクリ課長が腰を抜かし、へたりこむ。「一体何事だ！事故か！」42

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シズヤマ部長が割れた窓の方を見ると、そこには、ワイシャツを赤黒く染めたガラシダ係長の姿があった。「ドーモ、シズヤマ部長、タクリ係長」「ガ、ガラシダ=サン！？バカな！死んだはずだ！」タクリ課長は驚きのあまり、眼鏡を外し、レンズを拭いて再装着する。43

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「そうか、やはり知っていたんですね」「アッ」「わ、私は知らんぞ！さっき電話があったんだ！」シズヤマ部長が言った。「そ、そうだ、電話が！」「電話。それは何時頃ですか」ガラシダは狂的クレーマーへの対処電話めいた丁寧さで問う。静かな声には慈愛すら感じさせる。44

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「そんなもの忘れた！」タクリ課長がヒステリックに叫ぶ。「それに、こんな時間に会社に来て何をしようというのだね！」シズヤマ部長が言った。「これから残業ですよ。やり残した仕事があるので」ガラシダはあくまで静かに答える。45

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「そ、そうか、残業ご苦労さま！カラダニキヲツケテネ！」シズヤマ部長はそういうと、部屋から立ち去ろうと立ち上がった。「こんな時間まで残業をしていたお二人に差し入れがあります」「そうか！気が利くな！」ガラシダがデスクの上に置いたのは……ナムサン、アトウとエンダの生首だ！46

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｢｢アイエエエエエエエ！？｣｣「二人から話は聞きました」ガラシダの目がギラリと光り、ニンジャの眼光となった。「私の残業は貴方達を殺すことですよ」｢｢アイエエエエエエエ！？｣｣「イヤーッ！」「アバーッ！」強烈なケリ・キックがタクリ課長の腹部に突き刺さった！47

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タクリ課長は口から血を噴きながら飛び、壁に激突！そのまま動かなくなった。蹴られた瞬間に内臓が破裂しショック絶命していたのである。ガラシダはシズヤマ部長に詰め寄る。「ガラシダーッ！」シズヤマ部長は安デスクの引き出しからオートマチック拳銃を取り出す！BLAM！48