◇葉鈴野日誌◇

鹿奈しかな a.k.a SS @RiverInWestern

成る程、朝野さんね。だが正直な話、私としては他の二人に興味がある。なにしろ……「ではこちらも紹介しておこうか。犬飼（いぬかい）と百目鬼（どうめき）だ」「……ウス」「どうも」席に座っていた二人が静かに頭を下げる。一見すればすぐにわかる。彼らも私と同類だ。26 #4215tk

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まず犬飼さん。なんというか、覚えやすい顔をしている。なにしろ犬だ。鼻といい耳といい、犬としかいいようがない。よくガスマスクを被れたなあ。他には異常がなさそうに見えるが、爪がこの人の最大の武器って気がする。あと牙かな。もう一つ何か隠してそうだが、うーむ。27 #4215tk

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特徴的といえば、百目鬼さんもまた一度見たら忘れられない顔をしている。なんせ単眼だ。三ツ目は何度も見てきたが、こういうのは初めてだなあ。ノースリーブで剥き出しになった腕は筋肉質で、恐らく鬼のもの。他にも異形を隠していそうだが……うーむ、どう隠してるんだろう。28 #4215tk

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お言葉に甘え、私は彼女の……うん、百目鬼さんは女性だ……隣に座る。「一度貴女とはお話ししたいと思ってたの」大きな目で私を見つめ、彼女は言った。うん？「あれ、お会いするのはこれが初めてでは？」「百目鬼は後方支援担当だ」ぼそり、と犬飼さんが呟く。30 #4215tk

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「あの時もあんたを一番に発見した。それを元に、俺たちは急行したわけだ」「そうだったんですか」目が良さそうだもんなあ、実際。視力がすごいのだろう。「まあ、そうなのですけれど。私の場合、もっと前から貴女を見知っていましたので」百目鬼さんが補足を……なんだって？31 #4215tk

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「いつの話です？それ」「貴女が裏町に来られたときですよ。私もあの当時、裏町を彷徨っておりまして」なんと！？「ほ、本当ですか！？」「ええ。貴女が烏に攫われるところを。思わず昂ぶって……もとい、痛ましい場面を見てしまいましたわ」うん、この人だいぶ問題あるな？32 #4215tk

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「百目鬼は気にするな。わりとこんな奴だ」犬飼さんが溜息をつく。「初めて会ったときは食われそうになってな……」「うふ、だって犬飼さん美味しそうですもの。歌音さんもそう思われませんか？」「……いや、どうですかね」私は言葉を濁す。というかそんな趣味ないよ私。33 #4215tk

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「ともあれ、今日のメインディッシュはピザだ。間違えても歌音さんに手を出すなよ、百目鬼」「出しませんよう。私もだいぶ黄昏町の影響から抜け出せてきましたもの」本当だろうか。……というかこの人もクロハ食べてるのかなあ。あるいは別の烏か。どうなんだろ。34 #4215tk

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なんにせよ、私はテーブルに置かれた複数枚のピザに目をやる。どこから注文したんだろ。美味しそう。「やはり戻ってくると加工食品の味が恋しくなるものだ」犬飼さんがわかったように頷く。この人も同じ経験あるんだろうな。「でも、なかなか怪物の味が忘れられないのですよねえ」35 #4215tk

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百目鬼さんがうっとりと……あの、私の方見て言うのやめてくれません？「百目鬼？」「うふ！冗談ですよ、朝野隊長」朝野さんに睨まれても、彼女は笑顔だ。こっそりと時雨が溜息をついている。「……あー、あれだ。慣れるのに時間はかかるかもしれない。が、よろしく頼む」36 #4215tk

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朝野さんが言う。うん、とても誠実な人なんだな。私みたいなのにも向かい合ってくれるし。「……ええ。迷惑かけると思いますけど、仲良くしてください。よろしくお願いします」私はその場の全員にお辞儀する、また暖かな拍手が場を包んだ。……気恥ずかしいな。早くピザ食べよう。37 #4215tk

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◇葉鈴野日誌◇終わり #4215tk

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「えーと」私はひとまず一礼する。「葉鈴野 歌音（はすずの かのん）です。今日……から？みなさんと一緒に働くことになったそうなので、よろしくお願いします」ぱちぱち、と拍手の音。おお、案外歓迎してくれてるのだろうか？「とりあえずこちらへどうぞ」百目鬼さんが招く。29 #4215tk

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◇葉鈴野日誌：その２◇ #4215tk

柊 @hiiragi_r_t_d

ウオーッ！しかたそアフターダー！ #4215tk

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◯月□日、曇り。 今日は身体計測があった。いろいろ向こうの研究者さんに物議をかもす結果が出せたらしい。 午後からは自由行動だったので、自宅に戻ってのんびりしていた。 ……時雨のアレは、内緒にしておこう。 #4215tk

柊 @hiiragi_r_t_d

歌音ちゃんの魅力的な肉体は真面目な方向でも不純な方向でも物議を醸しそうだよね #4215tk

柊 @hiiragi_r_t_d

あとアレってなに スリーサイズとかウェイトとか？ #4215tk

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べきり。「あ」「あー」手の内で壊れてしまった握力測定器を前に、私は蛇髪で頭を掻いた。「すいません。またやりすぎました」「ああ、いや、いいよ。しかし本当に並みの力じゃないな……」眼鏡の研究者さんが苦笑しながら手元の用紙に何かを書き込んでいく。測定不能、かな。1 #4215tk

柊 @hiiragi_r_t_d

鬼の腕だからね……ワニの顎の力測ったりする機械で測った方がいいかも #4215tk

鹿奈しかな a.k.a SS @RiverInWestern

「視力測定でも相当の結果が出たし……体力測定でも群を抜いてる。異形とは関係ない部分も身体能力が強化されてるのかもしれないね」「そういうもんですかねえ」もはやガラクタと化した測定器を横目で見ながら、私は他人事のように頷いた。これでもか弱い時期があったんだけど。2 #4215tk

柊 @hiiragi_r_t_d

確かに最初の方はよくご飯にされてたよね。もう遠い昔の話だけど #4215tk

鹿奈しかな a.k.a SS @RiverInWestern

研究者さんは興味深げに私の背中を見やる。正確には肩と腰から生える二対の黒翼を。「いつか飛行能力の測定もしてみたいところだけど」「いいですよ。今からやります？」「……いや、ちょっと試験の方法を考えなくちゃならないからね」なんだ、残念。久々に飛びたかったのに。3 #4215tk

柊 @hiiragi_r_t_d

こっち来てから飛んでないの？まああまり高く飛ぶと一般人に見つかっちゃうかもしれないしねえ #4215tk