【ある冒険者の失敗】

サザンクロス @Mizuho_K

【ある冒険者の失敗1】村人たちから巨竜の討伐を依頼された冒険者一行。だが日が暮れるまで住処と思しき山を歩き回ってもその姿は見つからない。「竜を相手に無理はできない。今日はここで夜を明かそう」「湿ってるけど野宿よりはいいかな……」そして彼らは巨竜の顎へと足を踏み入れる。

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【ある冒険者の失敗2】「失敗談、ねえ。ネウさんだっけ？ 悪いが俺は今まで失敗したこともないし、これからも失敗する予定はないぜ！」「（素人ながら自信過剰、紙面の片隅に載る程度の小話を提供してくれる可能性大、追跡対象認定）……と。ああどうもご協力感謝です」「全部聞こえてたぞおい！」

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【ある冒険者の失敗：登場人物1】『ネウ』……冒険者ギルドの新聞記者。同時に冒険者でもある。

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【ある冒険者の失敗3】ギルドの掟を破り脱走した男に迫る人影、その手に煌めくは銀色の刃。「く、ギルドの雇った殺し屋か！ 仕方ない、奴らの倍は出すから――」躊躇なく人影はダガーを標的に突き立てる。「無駄ですよ、それ」表情一つ変えずに殺し屋は呟く。「殺せば全部私のもの、でしょう？」

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【ある冒険者の失敗4】未来を見通す力を持つ彼女は、その噂を聞いた豪商に雇われる。破産する未来が見えていたが目先の金に目が眩み誘いを承諾――そのような出来事が数回繰り返されるうちに、やがて「あの預言者を雇うと破滅を迎える」という噂が流れる。彼女も自身の未来までは見通せなかったのだ。

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【ある冒険者の失敗5】「問題です。あなたは強敵に追い詰められました。正面は敵、背後は滝、さてどうしますか？」「知ってる！ 滝に飛び込めば『この高さからでは助かるまい』って言われるけど実は無事なんでしょ！」「漫画の読みすぎです。そもそもこの状況に陥った時点で失敗です。諦めましょう」

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【ある冒険者の失敗6】「ありえないよ！ 竜使いと竜がはぐれるって……」「まずは私たちの竜を探しましょう。悔やむのはそれからです。ケイ君が頼りですからね」「わかった、あの子たちの匂いはこっちだよ！」竜の匂いを辿って駆ける二人の匂いを辿り竜が後を追っていることに、まだ誰も気付かない。

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【ある冒険者の失敗：登場人物2】『ケイ』『カムイ』……火竜使いと水竜使いの二人組。

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【ある冒険者の失敗7】老いてもなお冒険への欲求が尽きず、しかし己の限界を悟っていた彼は自分の代わりに自動人形を旅に出して映像記録を持ち帰らせることにした。老人の想定していた期間の十倍という設定間違いを忠実にこなし、今も自動人形は前人未到の地を冒険し続けている。

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【ある冒険者の失敗8】先輩として助言をやろう。新しい武器を買っても古い武器を処分してはだめだ。買ったはいいものの手に馴染まなくて泣く泣く下取りに出す……駆け出しにありがちな失敗だ。ん？ 何を言っている。わざわざ「装備できませんがよろしいですか」なんて言う商人がどこにいるんだ。

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【ある冒険者の失敗9】「あー今日はたっぷり肉でも食いてえな」「そういえばウィンってエルフなのに肉食だね。なんか意外～」「お、俺は異端だからさ！ ほら武器だって剣使ってるし！」（あ、危ねえ、みんなが必死に取り繕ってるエルフのイメージ崩したなんてことになったら兄貴に殺されるわ……）

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【ある冒険者の失敗：登場人物3】『ウィン』……エルフの剣士。弓の方が得意。

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【ある冒険者の失敗10】みすぼらしい男が楽器を抱え道端に座っている。足元の板には『喉の治療のためにお恵みいただければ最高の歌を捧げます』とある。懐に余裕があった冒険者は僅かばかりの金貨を男に渡し宿へ帰っていった。「期待してないけど、あの笛でどんな歌を弾き語るのか少し楽しみだな」

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【ある冒険者の失敗11】「酔って眠っている間に荷物を盗まれるとか、お前は素人かよ」「ああ、不覚だ……」「ま、これに懲りたらもう酒は――」「俺が酔い潰れるなんて！」「そっちかよ！」酒癖の悪さを改めさせようと仲間が薬を仕込んだものの、彼の酒好きは変わりそうになかった。

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【ある冒険者の失敗12】"手"で触れたものをすべて黄金に変える力を――それが魔神を前にした男の願いだった。単に「触れたものすべて」と願ったために酷い目にあった話を男は知っていたのだ。果たして力を授かったが、手に触れた空気は瞬く間に黄金と化し二度と剥がれることはなかったという。

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【ある冒険者の失敗13】「『どうかこれを愛する妻へ』……ですか。死の間際まで家族を想う冒険者、いい記事になりそうなのに」ネウが遺体を見つけたそこは、駆け出しの冒険者でも怪我を負うことすら珍しい安全な洞窟だった。「まさか"こんなところ"で死ぬ冒険者に感動などありませんよね……」

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【ある冒険者の失敗14】「砂漠のど真ん中、水なし！ 食料なし！ 地図なし！ 装備一式全部なし！ 何もかもなしだ！ これ以上どんな最悪があるってんだ！？」「ああ……水分だけは確保できるかもしれないって気付いちまったんだよ」「ああ……お前のおかげで俺も気付いたぜ……」

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【ある冒険者の失敗15】「やっぱ宝箱に仕掛けられた罠だろ。早く中を見たいから、解除に余計イライラするんだ」「私が一番嫌だったのは、部屋に閉じ込められる罠ですね。どうせ時間をかければ出られるのに、無駄もいいところです」「……便所の扉が無限回廊の入り口だった」「「うわあ……」」

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【ある冒険者の失敗16】神の奇跡による死者の蘇生。それは冒険者たちの常識を覆すと同時に慢心をもたらした。今まさに大蛇に飲み込まれそうな冒険者もその一人だ。金を払うのは痛いが、どうせ生き返るだろう。だが肝心なことを彼は失念していた。死体が見つからなければ蘇生できないということを。

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【ある冒険者の失敗17】地域によっては女冒険者が珍しく、好奇の目で見られることもある。その一人だった彼女は視線に耐えかねて男装を決意、髪型を変え服で体型を隠すことで誰も彼女を女と思わなくなった。しかし男にしてはあまりに見た目麗しく、かえって人々の興味を惹きつけてしまった。

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【ある冒険者の失敗18】「竜は食べられるものなら何でも食べる、と師は仰ってましたが……」「カムイさーん！ この子たちさっき倒した魔物を骨まで食べちゃったよ！」「……なるほど」――「で、町で売るために取っておいた獲物も食べさせたと」「だ、だってとってもおいしそうに食べるんだよ！？」

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【ある冒険者の失敗19】旅芸人に扮した暗殺者集団の調査、それが彼女の請け負った依頼だった。気配を消し闇に紛れて忍び込んだ……にも関わらず「我が一座に加わりたいのですね」「いや、私は……」「見世物が一つ壊れて困っておりまして――」町を渡り歩く旅芸人。精巧な人体模型は彼らの目玉だ。

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【ある冒険者の失敗20】魔物との戦いの最中、海に剣を落として絶体絶命。そこへ女神が現れ男に問います。あなたが落としたのは金の剣？ それとも銀の剣？ 正直に鉄の剣と答えると、女神は正直者の男に金の剣を授けました。しかし軟らかい金の剣では魔物に歯が立たず、男は食べられてしまいました。