散文

@arimaariha

ドッペルゲンガーというのは、会ったら死ぬものじゃなかったろうか。鏡でも幻でもなく、確かに質感をもって其処にいる自分自身が笑う。｢いいでしょ、今日くらい｣日付はハロウィーン。悪魔祓いが悪魔になるだなんて、笑えない冗談だ。｢｢trick or treat?｣｣ 同時に呟いた。

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レックス。彼の呼び名。ブルーキャッツ。彼のお店。アングラビシダス。彼の大会。たったこれだけのことしか私は彼を知らない。誕生日は？好きなものは？嫌いなものは？疑問が溢れてはどう聞いたものかと首を傾げる。彼に近付くにはどうすればいいかわからなくて、とりあえず。同じ歩幅で歩いてみよう。

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桜は散ってしまうけれど、わたしはずっと咲き続けるよ。貴方の隣で。ずっと、ずっと一緒にいるから。だから、そんなカオしないで？わたしはまだまだ頑張れるから。わたしは、貴方に操られている限り負けないわ。立ち上がってみせるから、泣かないで？ご主人様。『さくら☆零号機、ブレイク・オーバー』

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「はろういん？なんじゃそれは？」政宗は首を傾げる。南蛮渡来に強い興味を持つこの少年は、耳慣れないその言葉に惹かれているようであった。商人は顔を上げない。「恐れながら、」と侍女共に目配せした。政宗は頷いて人払いを掛ける。商人はいざって奥の間へ寄る。少年は何も知らず、無邪気であった。

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アマイモンというのは、上級悪魔ではなかったのか。「シロウ、シロウ早くしてください」なんだって悪魔に膝枕なんざしなくちゃならんのか。こいつの脳みそは幼稚園児並みの安直さであるらしい。「兄上にはしていたじゃないですか」あれはあいつが勝手に居座っただけだ、と言おうとして、唇を塞がれた。

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フジモトシロウ。兄から時折聞く名前。白い髪と柘榴の瞳の男。物質界で一番強い男。悪魔を、殺す男。興味があった。「お前がフジモトシロウですか？」こっちを気だるそうに睨み付ける紅の冷たさにぞくぞくする。加減しないと、と言い聞かせていた三秒前の自分を叩き殺して、その白に噛みついた。

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くすくす。クダリが笑う。「ねぇ、ボクには兄貴がいるんだ。知っていた？」男はクダリの肢体をなぞりながら知らないな、と笑った。「ボクにとても良く似ているんだ」愉しそうだろ？クダリは男の首筋にすがりつき囁いた。男の表情が笑みに歪む。渦中の彼の人は、何も知らず夜の帳に眠っていた。

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レックス、聞いた名だった。爪先でも暗い世界に入った者なら知っている、地下の支配者。彼の元に集まる荒くれを通じて知る彼は、もっと冷徹な男だった。謎めいた男だった。「仙道」こんな風に笑うだなんて、知らなかった。「どうした？」こんな風に撫でてくるなんて、知らなかった。

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床に叩き付けられる。かは、と喉仏が鳴った。見上げればにやにやといけすかない笑み。｢卿は、何を望む？｣ほら、お得意のその台詞。血の滲む唾を吐きかけて一言、｢お前の命だ、糞梟｣笑みが歪むのが見えた。ざまあみやがれ。引き裂かれた寝着を見て、どうやって繕おうかと、それだけを考えていた。

@arimaariha

獅郎。あんだよ。ユリの最期は、どうだった。…最初、眠ったのかと思った。、そうか。笑っていた、雪男と燐を大事そうに抱いてた。…そうか。魔神の子だろうが育てるって、自分達の子だから、ってさ。そうだな。俺の事なんかまるで見てねぇでやんの、笑えるぜ。…ごめんな。何謝ってんだ、気色悪ぃ。

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サタンは親父を十五年もの間追っていた、と聞いた。奴はその年月で、親父の何を知り得たのだろう。くしゃりとした笑顔は、耐えるような泣き顔は、安らかな寝顔は？俺が知らない顔も知っているのだろうか。ぎり。小さいと思いながらも、どろどろと仄暗く単純な嫉妬が溢れるのを、抑えきれなかった。