沖縄戦：歴史的な概要と重要性

同志雪の人＠活動低下 @yuki_8492

Battle of Okinawa: Historic Overview & Importance 沖縄戦：歴史的な概要と重要性 history.navy.mil/browse-by-topi… pic.twitter.com/tSXlrqF8JE

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沖縄戦は、今日の海軍にとって、統合された米海軍力の重要性、効果的な共同作戦を実施する必要性、そしてリアルタイムで学習できることの価値を、まざまざと思い知らされるものである。

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最も重要なことは、兵員が（個人的にも集団的にも）作戦の成功に果たす重要な役割が極めて大きいこと、いかなる犠牲を払っても消耗戦を繰り広げることを決意した敵との長期にわたる交戦において、彼らに課せられる要求が大きいことを浮き彫りにしていることである。

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海兵隊が硫黄島での組織的抵抗の終結を宣言したその日（1945年3月16日）、第5艦隊司令官レイモンド・スプルーアンス提督は旗艦インディアナポリス（CA-35） に乗り、マーク・ミッチャー提督の第58高速空母任務部隊（TF58）と共に琉球へ向かっていた。

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これから数週間のうちに、スプルーアンスの総指揮下にある他の任務部隊から1600隻以上の艦船と35万人の海軍兵士が集結し、第二次世界大戦最大の水陸両用攻撃隊を形成することになる。彼らの目的は、沖縄本島を確保し、米軍と日本帝国との間に立ちはだかる最後の障壁を取り除くことであった。

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沖縄と硫黄島を手中に収めたことで、米軍はいよいよ全力を挙げて日本本土に無制限の戦略空爆を行い、ライフラインを遮断し、1945年秋の日本への最終侵攻作戦（オリンピック作戦）に向けて前進基地を確立することができるようになったのである。

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しかし、その前に、彼らは戦争で最も残酷な戦いのひとつに耐えなければならない。

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3月19日、TF58は侵攻に備えて日本本土の目標に対する攻撃を行い、その殺戮を予見していた。フランクリン（CV-13）は、本州と神戸港への攻撃を開始する際に、日本軍の急降下爆撃機から2発の爆弾を被弾した。乗組員は勇敢にも艦を守り抜いたが、800人以上の船員がこの攻撃で死亡した。

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この時点で日本軍の戦力は大幅に低下していたが、米海軍の計画立案者たちは、日本軍が本土に近づけば近づくほど抵抗の激しさが増すことを十分に予測していた。行動は主にフィリピン中部と琉球周辺に集中しており、台湾と九州の陸上航空機を活用するのに十分な距離まで近づいていた。

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しかし、実施されるのは通常の航空作戦ではなく、米軍に対する人間誘導弾として使用するものであった。このような戦術は、これまでレイテ湾、ルソン・リンガエン、硫黄島で展開されたことがあったが、特に警戒すべき規模ではなかった。

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今回、第五艦隊が日本本土に接近していることから、海軍の計画者たちは 3,000～4,000 機もの航空機が予想されると恐れていた。残念なことに、この予想はかなり的中し、陸上戦が長引いたことで日本軍は多くの航空攻撃を行い、予想以上に効果的であることが判明した。

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スプルーアンスは3月31日、急降下した神風が旗艦インディアナポリスに激突し、海面に散りながらその爆弾で深刻な損傷を与えたときに、これから起こるであろう事態をいち早く体験することになった。

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この損傷のために、インディアナポリスは修理のためサンフランシスコに送られ、運命的な航海に出ることになる。

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このような上空からの脅威にもかかわらず、沖縄攻略の初期段階は計画通りに進められた。

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機雷掃海、軍艦による侵攻前の砲撃、空母艦載機による戦術爆撃により、1945年4月1日の復活祭の日曜日（L-Day）、サイモン・ボリバール・バックナー中将の米第10軍（第96、第7歩兵師団、第1、第6海兵師団で構成）は無謀な水陸両用上陸に踏み切ったのだ。

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部隊は島の西側に上陸し、第一の目的である2つの滑走路に近づいた。信じられないことに、これらは争奪戦になることなく占領された。その直後、地上部隊は二手に分かれた。海兵隊は北東に移動して島の北部を確保し、陸軍は首里に向けて南下した。

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4月中旬には、海兵隊は守りの手薄な部分を確保した。一方、陸軍は手強い防御に直面し、よりゆっくりと、計画的な進軍となった。

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その後、海兵隊と合流した陸軍は日本軍と奮闘し、守りの堅い首里線に対して多くの犠牲を出した。戦闘の激しさと米軍の死傷者の数は6月に入っても続き、米軍の死傷者の総数は49,151人に達し、そのうち12,520人が死亡または行方不明となった。

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この長引く陸上戦は、海戦にも重要な影響を及ぼした。（特に島の南端では）予想以上に進行が遅く、地上軍は火力支援と補給を第五艦隊に大きく依存していたため、スプルーアンスの艦船は手薄なまま、島が完全に確保されるまで神風の標的であり続けるしかなかったのである。

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6月に島が確保完了されるまでに、長引く海戦は血生臭い犠牲を払い、戦争で最もコストのかかる海戦となった（人員と船の両方において）。戦争全体における海軍の死者7人のうち1人は、この血塗られた2ヶ月間の沖縄沖の戦闘で死亡したと推定されている。

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硫黄島と沖縄の領有は、アメリカ軍に今後の戦争遂行に大きな自由を与えたが、これらの作戦の人的コストは、国民とアメリカの市民・軍人の指導者に、日本本土への侵攻の現実性について深刻な疑問を抱かせることになった。

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沖縄戦の最中にフランクリン・ルーズベルト大統領が死去し、後継者のハリー・トルーマンは、日本の無条件降伏のために、あとどれだけの流血に耐えることができるかを判断しなければならなくなったのである。

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そして、沖縄戦の教訓を胸に、広島と長崎に原爆を投下し、戦争を終結させるという運命的な決断を下すことになるのである。このように、沖縄戦は戦争最後の主要な交戦となっただけでなく、米軍が日本本土に進撃していたらどうなっていたかを示す厳しい試練となった。

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しかし、これはこの時期に学んだ重要な教訓のひとつに過ぎない。