【創作企画】第18夜 リグレット・カレイドスコープ【リグレット・カレイドスコープ】

【創作企画】リグレット・カレイドスコープ @Regret_kaleido

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死んで行くひとは美しい。

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生きるという事。

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生き残るという事。

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それは、 たいへん醜くて、 血の匂いのする、 きたならしい事のような気もする。

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太宰治「斜陽」より引用

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…… 凪は少し間を置いて、おずおずと口を開く。 聞く体勢になっている太陽の顔をじっと見つめながら、あの夜のことを思い起こす。

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「………、えっと、俺の友達が、お化けさんになってでてきた日の夜、……聖遙に"友達になりたい"って、話しかけた時……」

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伸ばした自分の手に、伏せがちな瞳のままおずおずと手を繋いでくれた彼。 ……彼は今、どこにいるのだろうか。 ちゃんとご飯、食べてるかな。

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「……俺は、自分の事、卯月の事、戦いで体も心もてんやわんやだったから気が付かなかったけど………………」

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今になって思えば、彼は何かを背負い続けていたのかもしれない。 そう感じた、あの下向きな視線。

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「なんか、聖遙悲しそうだったな……って」 「……悲しそう、だった？なんで？」

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凪の言葉に、太陽は不思議そうに首を傾げる。 その問いかけに、凪は「………わかんない」と首を横に振りながら目を伏せた。

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「…最初は、俺と友達になるの本当は嫌だったのかな、とか無理させたかな…って考えてたん、だけど…………。 …どっちかというと、こう…どこか後ろめたそう？だったというか……………」

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そう言って、凪はうーんうーん、と首を捻りながら言葉を探しているようだった。「後ろめたそう？」と彼の言葉を反芻しながら、太陽も首を捻る。 のびーっと腕を伸ばしながら、少し上を向いて考えていると、「あ〜……」と思い出したように口を開いた。

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「……それとは関係ないかもなんだけど、聖遥がいなくなる前、オレが変なこと聞いちゃったからかも。聖遥がいなくなったの」 「えっ。へ、変なことって…？」

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「……、……ん。 んーん、やっぱいい！！ 知らな〜い、って言われたし、オレの勘違いだったから気分悪くして拗ねちゃったかもなー、なんて！わはは！！」

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凪の問いかけに、太陽はそう言葉を濁して笑い飛ばした。誤魔化すような、言い出しかけてやめたような。

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「…………、 ………その変なこと聞いた時の聖遙、 ちゃんとひま兄の目を見て知らない、って言ってた？」

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「……！ ……や、見て、なかったけど。ずっと下向いてたし…オレに色々聞かれてやんなっちゃったのかと思って」

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伸ばしていた腕をおろし、視線を徐々に下にずらしながら本を閉じる仕草をする。

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「本は読んでたけど……途中で閉じた…。別に変なこと言ってたとか、隠してるとかそういうんじゃなかったけど、オレのこと、あんま見なかった」 「………………俺も聖遙のコト、全部知ってるわけじゃないけど……」

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凪が彼と話したのは数回、数える程しかない。彼の全てを知らないし、同じ1年生の火咲の方がよっぽど彼を知っているだろう。けれど、あの戦闘で皆々を叱責していた彼なら。

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「色々聞かれて嫌になった、って理由なら、直接「嫌だ」って言ってくると思うよ…」