「デス・フロム・アバブ・セキバハラ」＃２・再放送Ver(実況なし)

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穏やかな笑みを作って頷くと、イグゾーションは部下に背を向け、麻薬的センコの香りが漂う回廊へと向かった。その途端、イグゾーションの顔は驚くほど冷淡で虚無的な表情へと変わる。(((ハン、愚鈍で扱いやすい奴だ。……だがそれでいい。ニンジャも人間も、所詮欲望には勝てぬもの……)))　21

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「逃げるところが無い」「外は暑い」「ハゲタカ」等と書かれた警句ショドーの横をつかつかと歩くイグゾーション。彼の心は穏やかではない。近頃、彼の信念を揺るがしかねない敵が…私利私欲をおくびにも出さぬ敵が２人現れたからだ。一者はダークニンジャ、もう一者はニンジャスレイヤーである。　22

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特に彼の敵愾心はダークニンジャへ向けられていた。(((あの男はシャドーギルドを滅ぼしかねない尊大な欲望を抱いている。私があの男の真の野望を暴き、ロードに進言し、カマユデにしてもらうのだ！)))彼は暗殺など好まない。上層の出である彼にとっては、政治的策謀こそが真の闘争なのだ。　23

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(((そしてあの男を失墜させるための２枚のカードは、この私の手に。ニンジャスレイヤーと、そしてウミノ。あと少しでこの２枚は完全に私のものになる。このゲームは私の勝ちだ！)))イグゾーションは、直立するワータヌキが描かれたフスマの前で立ち止まった。ウミノを軟禁している部屋だ。　24

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白い壁紙に包まれた部屋に、高級ヒノキ板の書斎机がひとつ。椅子に腰掛け静かにマキモノを読むのは、知的な光を目に宿らせた中年の男。痩身を上等な白いワイシャツと、品のあるベルベットのジャケットで覆っている。ボタンが３つほど開いた胸元には、漢字焼きごて「禅」の拷問痕が微かに見えた。　26

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部屋には３人の奴隷ゲイシャもいて、その男……ウミノ・スドの身辺の世話をしていた。彼の目は古事記に注がれている。「キョートの林を歩いていた高貴な男が、棒で藪を叩いた。するとコブラが現れ男の右脚を噛んだ。男はこれにどこのコブラかと問う。しかしコブラは答えず、男の左脚を噛んだ…」　27

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「…すると男は怒り、棒でコブラを叩き殺してしまった」ワータヌキのフスマが静かに開き、近代貴族めいたスーツ姿の男が現れる。彼は詩でも吟じているかのような流麗さで、古事記の一説の後半を諳んじた。彼はフスマレールを踏まず、またウミノに背を向けることもなく、後ろ手でフスマを閉じた。　28

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「ウミノ＝サン、体調はどうかな」その男…イグゾーションは、白金色の光彩と暗黒の瞳孔を持つ目に仮面劇めいた笑みを作り、考古学研究家の書斎机へと近づいた。それでもなお滲み出る支配的なオーラを感じ取り、奴隷ゲイシャたちはその場でドゲザし動こうとしない。頭を上げれば失禁してしまう。　29

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「やあ、イグゾーション＝サン……とてもいいですよ、ここは快適だ…」ウミノ・スドは顔を上げて小さく笑った。真丸く無防備に見開かれた、その茶色の瞳の奥には、どこかケミカルな狂気が見え隠れしていた。「外には出ないのかね？」「外は……暑いですしね…ハゲタカもいますから……コワイ…」　30

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「それはいい」ニンジャは笑みを作った。ウミノも笑った。薬物、麻薬的ハーブ、バリキ・ジツ、エクスキューショナーによる拷問、洗脳サイバーサングラス、ツツモタセ、支配的ニンジャオーラ…数々の手厚い歓待により、ウミノ・スドの自我は壊れ、イグゾーションを親友と考えるようになっていた。　31

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「古事記の一節を諳んじるとは…奥ゆかしい」ウミノは口をだらしなく開け、涎をベルベットのスーツに垂らした。「キョート貴族のたしなみだよ」ニンジャは書斎机に手を置き、古事記に躍る難解なエンシェント漢字を白い手袋の指先でなぞった「教えてくれたまえ、先程の一節の真の意味は何だね？」　32

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「…ある時、カツ・ワンソーのもとをコブラ・ニンジャが訪れ、不公平を訴えた。自分はアンブッシュ・ジツを鍛えたが、アイサツをしてからではアンブッシュの意味が無いと。この掟を改めて欲しいと。ワンソーはこれをよしとした。よってアイサツ前の一度のみアンブッシュが許されるようになった」　33

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「興味深いが、それは神話だろう」イグゾーションは手袋の指先についた屑を払いながら言った「今となっては確かめる術もない。そういったものは、全て神話だ。私が聞きたいのは、より具体的な真実なんだよ、ウミノ＝サン」「アッハイ」「メンポ、ヌンチャク、ブレーサー…すなわち三種の神器だ」　34

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「こ、これらの金属には全て、古のニンジャの骨の一部、そしてキンカク・テンプルの破片が混ざっているという伝説が」ウミノの顔にいささか緊張が走る「一説にはカツ・ワンソーその人の骨だとも」「講釈はいい」「アッハイ」小さく失禁。「三つ集めるとどうなる？唯の支配的シンボルなのかね？」　35

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「そ、それは…」ウミノは笑みを作りながら冷や汗を垂らし始めた。昨日まではここから先へと進めなかった「それを調べて……マッポーとの関連性……マッポーの予言の一側面にも似た……ビ、ビジョンを視たのです、恐るべきビジョン……コワイ」「ビジョンとは？」イグゾーションが身を乗り出す。　36

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「……その者はヌンジャへと近づく！そして恐るべき太古のオーパーツが！ジゴクめいた装置がその封印を解かれ！黄金の構造物の浮上！無数の死！無数のモータルソウル！無限の焦土！マッポーカリプス！ヘル・オン・アース！キョートは、ヘル・オン・アースと化す！ジゴク！ジゴクだ！コワイ！！」　37

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ウミノは発狂マニアックめいて書斎机を叩き始めた「コワイ！！スゴイコワイ！！」。「あと少しのところでッ……」イグゾーションが踵を二度鳴らすと、よく訓練された奴隷ゲイシャたちがウミノを椅子に押さえつけ、針痕だらけの腕に鎮静剤を注射した。「アイエエエエエ！」「ヌンジャとは何だ？」　38

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「ハァーッ！ハァーッ！ハァーッ！じ、実際解らない！それは謎めいたニンジャ古代文明的センテンス！」トランキライザーじみた薬物を注射され、ウミノは息も絶え絶えに叫んだ「わ、私はそれを単にカツ・ワンソーと解釈したが、フジオ君は異説を唱えた！か、彼はそれに異常に執着していた！」　39

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イグゾーションは口元に真の笑みを浮かべる。ついにダークニンジャことフジオ・カタクラとウミノ、そして三種の神器が明確な繋がりを見せ始めた。残る1つのピースは、ニンジャスレイヤーだけだ。彼は、フジオ、ウミノ、ニンジャスレイヤーの三者が協調関係にあるというシナリオを望んでいた。　40

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「ニンジャスレイヤーとは以前から関わりがあったな？」「ハァーッ！ハァーッ！無関係です！」ウミノは痙攣を始める。あと僅かで気絶だ。「囚人になりすまして君に遭いにきた男だ。そして少し前まで、仲良く並んで拷問されていた男だ」「無関係です！」「思い出すんだ！名前を変えているやも！」　41

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「アイエエエエ……コワイ……コワイ……スゴクコワ……イ…」ウミノはがくりと首を横に倒して気絶した。「ふむ……」イグゾーションは涎がついた手袋を脱いで捨てた。確信にまでは辿り着かなかったが、あと一歩だ。おそらく明日には。イグゾーションは後の世話を奴隷たちに命じ、部屋を出た。　42

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実際、ザイバツの監視の目から逃れながらこの２枚のカードを隠し持ち続けることは限界に近い。ダークニンジャを欺くために、ギルドをも欺かねばならぬことは、彼にとって不本意なことである。だが、それもあと少し。イグゾーションは勝利の確信とともに、キョート城の黄金茶室へと向かった……。　43

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「デス・フロム・アバブ・セキバハラ」＃２終わり　＃３へ続く