Affair Story　長編その２

Affair Story @affair_story_s

たまに。たまに、だが、見ている最中にこれは夢だと気付くことがある。そして、普通なら気付いた途端目が覚めるものが、覚めず、その中で動けるときも。今まさに、その状態だ。俺は今夢を見ていて、しかし、「目は覚めている、って事だよな」意思に応じて動く手足は、その証拠だろう。

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周りを見れば、近所だ。夢にしては地味だなと思いつつも、「いきなり竜とか出てこられても困るしなぁ」何でもありな夢の体験も面白いかもしれないが、死ぬような経験は御免だ。

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俺は、さて、と頭を掻いてもう一度周りに目を向ける。人がいない。夢だからだろうか。普段は誰かが歩いているであろう道には誰もおらず、家からも人の気配がない。一人きりの世界のように感じる。

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「一体何の夢を見せようと思ってたんだ、あいつは……？」呟くと、「ほんま、何の夢なんでっしゃろなぁ、これ」思ってもいなかった返事に振り向けば、『睡魔』がいた。『睡魔』は周りを見回し、呆然と見るこちらに目をとめると着物の袖で口元を隠し、「いややわ、はずかしい」何がだ。

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ともあれ、疑問は浮かぶ。あれ？ と。今の俺は、対して眠気を感じていない。なのに、何故『睡魔』が傍にいるのだろう？ 「なあ、ちょっといいか？」「はい？」首を傾げる『睡魔』に近付き、俺は、うん、と頷き、「失礼します」「？」『睡魔』の乳を下から持ち上げた。

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「え……？」目を丸くする『睡魔』に構わず、俺は、ふむ、と。柔らかい。そして、重量を感じる。二度頷き、三度頷き、俺は手を放して、「なるほどな」「何がや！」『睡魔』の平手打ちを食らった。

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俺は袖を握って腕を振り上げる『睡魔』に両手を向け、「い、いや、待て！ ちょっと話を聞いてくれ！」「いやどす！ 急に人ん胸触るなんて、非常識でっしゃろ！」「あ、そ、それはちょっと俺の中の常日頃からの欲求がだなって違う違う。いいから話を聞いてくれ！」

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むぅ、と頬を膨らまし、俺から距離を置く『睡魔』に寂しさを感じつつも、俺はいいか、と前置きをして、

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「普段なら、俺はお前に触った途端寝てしまうはずだろう？ なのに今はどうだ？ お前の胸に触って二揉みごめんなさいごめんなさい！ お、お前に触ったのに、その後ビンタされたのに、俺は寝ていない！ な！？」

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『睡魔』の動きが止まる。確かに、と。そして、上げていた手が俺の頬に触れ、「ほんまや。触れる」「な？ で、この事から思うに、俺らは今夢の中にいる――つまり、俺は寝ている状況にある訳で、だからお前に触れても寝ることはないといういやあの『睡魔』さん？ ちょっと？ 何を？」

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俺の問いかけに、俺の頬をすりすりしていた『睡魔』がはっとして手を離す。「あ、や、すみまへん……その、いつもは触れたとたん寝てまうのに、今は反応があるもんやから、その……」着物の袖で頬を隠し、「うれしゅうて……」

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……はい、落ち着け。落ち着け俺。よーしステイステイ。いいな？ 落ち着いたな？ うん。状況を整理しろ。まずここは夢の中。『睡魔』来たから、ちょっと実験兼ねて胸揉んだ。あ、うん、ここ問題だな。揉んじゃいかんよな、やっぱ。うん。柔らかかった。よし落ち着け。それで。で――、だ。

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目の前、『睡魔』は恥ずかしがりながらもどこか嬉しそうな様子。「あの、『睡魔』……？」「はい、なんでっしゃろ？」「えっと、怒ってないの？」「あ、は、はい。そら、胸を触られたんにはびっくりしたんやけど、あんさんになら別に構おりませんし。たやちょい驚おいやしたやけで。それよりも……」

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待つ。『睡魔』は袖を上げ顔を隠し、目元だけでこちらを見て、「うちも、触ってええどすか？」

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どこをだ――！！

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はい、はいちょっと脳内会議始めるよ――！ みんな集合――！ どうしてこうなった！？ ねえ、教えて！ うん、みんな分かんないね！？

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一歩近付いてきた『睡魔』に対し一歩退がり、俺は手で胸を抑えながら、「と、とりあえず落ち着こう？ 『睡魔』」「うちは落ち着いてまんねんよ。あんさんこそ、なんを想像してはるんですか？」「え、あ、いや、その」くすり、と笑う『睡魔』がまた一歩近付き、ほら、と。艶のある唇が言葉を紡ぐ。

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「もっとお顔、さわらせておくれやす」

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本当に全面的にこちらが申し訳ありませんでした――！！

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『睡魔』が俺の頬に触り、「わあ」とか「ふふ」とか言うのをされるがままになりながら、俺は、あー、と。「えっと……もういい？」「ようちびっと」「あの、ほら、俺の顔なんて寝てる時でも触れるじゃん？」「あら、寝とったらでけへん事をお望みで？」「あ、いや、あの」

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悪戯に笑う『睡魔』の手が滑り、頬を落ちて首へ、撫でるようにして胸に落ち、指を立てつつくように触れ、「どないしたんや？」「いや、ちょ、ま」逃げるように視線を逸らした俺の目に、曲がり角から現れた姿が目に入る。『風』だ。『風』はこちらを見て、目を光らせ、やってくる直前に俺は叫んでいた。

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「子供は見ちゃダメ――！」

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「へーぇ、何を見ちゃいけないのかしら？」冷たい声は後ろ。俺は聞き覚えのあるその声に、固い首を回して振り返る。「随分とお楽しみね？」そう紡ぐ言葉の主は、両手を組み、眉をひくひくと動かしている。「や、やあ、『雨』。元気？」「えぇ、とっても」

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殴られた上に正座をさせられた。目の前には仁王立ちで上を組み眉を吊り上げている『雨』と、袖を口元にあてて笑う『睡魔』、そして首を傾げている『風』がいる。「まったくあんたは！ 何やってるのよ！」「いや、えっと、その」「言い訳しない！」聞いたのどっちだよ！

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しかしふと。気付くのは『雨』の手元だ。胸の前で組まれたその手に、傘はない。あれ？ と思い、凝視していると、「な、何よ……？」『雨』が何を勘違いしたのか、組んだ手を胸を隠すように動かす。「やらしいわね」「はあ？ お前何勘違いしてんだ？」