『ゴリラスレイヤー　ア・カインド・オブ・ダークゴリラ』#6

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ギガントピテクスとなったゴリラスレイヤーは悲しみの咆哮を上げる。それは弔いだ。滅びたギガントピテクスに。滅びたナラクピテクスに。滅びたゴリラに。……そして、これから滅ぼすゴリラ憑依者と、人類に向けての。 23

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【GORILLA SLAYER】

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これまでのあらすじ：炎の中、満身創痍のゴリラスレイヤーは新たな力を得て蘇る。その姿の名はギガントピテクス。全ての類人猿の根源と化したナラクピテクスの力が今、解き放たれる。

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【GORILLA SLAYER】

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ピラー最上階、第80階層。このフロアは装甲化されており、79階での自爆の影響も殆ど無い。「79階でヒュージゴリラ殿、ゴリラクエイク殿が自爆しました」人間のオペレーターが状況を伝える。「……ゴリラスレイヤーは死んだか」 25

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「断定は出来ません」「早く調査しろ！」「しかし、ネットワークへの侵入と、自爆によるセンサ破損により……」「非ゴリラのクズめ！」「アイエエエエ!!」ゴリモト・チバはハバナ葉巻(注：バナナ葉巻ではない)を投げつけ、オペレーターは悲鳴を上げる。 26

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「ダークゴリラを呼べ!!」「既に御前に」其処には、既にオブシディアン色のゴリラの姿が在った。ダークゴリラである。「良し！79階に下り、状況を確認せよ！」「はっ！」ダークゴリラは平伏し、一陣の風となって消えた。 27

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ダークゴリラが消えた後。「……ゴリヤス」チバは、背後に立つゴリラへと呼びかけた。「何でございやしょう、若」「ダークゴリラを監視しろ。二心を見せたならば、即座に討て」「しかし、それでは若の警護が……」 28

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「構わん。僕とてゴリラだ」「若がそう仰るならば……！」ゴリヤスは深々とオジギをし、階段へと向かった。「……おい、下の階層はどうなっている」「状況不明。火災により来援は困難かと」チバは新しいハマキに火を点ける。 29

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ダークゴリラは以前より不審な動きが有った。だが、決定的な証拠は無かった。何より、ダークゴリラの技は失うに惜しい。十分な働きをさせ、使い潰そうとも考えた。だが、ゴリラスレイヤーと殺し合わせる事にも失敗した。 30

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しかし、セクトが危機に陥っている今。ダークゴリラは今度こそ尻尾を出すかもしれぬ。ここで証拠を掴み、下からの増援で押し潰す。それがチバの考えであった。自身は、いざとなれば屋上のヘリで脱出すれば良い。 31

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ズシン……ズシン……と重低音を響かせ、ダークゴリラは階下へと進む。自分を追う者の存在には気付いていた。ゴリモト・チバが自らを疑っている事も。だが、それはそれで良い。どの道セクトの野望は挫ける。これは降って湧いた好機だ。 33

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ゴリラを根絶すれば、己の呪いは解ける。それが、古代ゴリラ文明を調査し、ダークゴリラが導き出した結論だった。セクトへの二心などではない。全てはこのためだったのだ。全てのゴリラが滅びれば、この……呪われた身体は。 34

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「ねえお父さん、なんで僕やお父さんは、ゴリラなの？」幼き日のダークゴリラは、父にそう問うた。「やっぱり、ゴリラなのかな？」「ハハハ、まさか」父は笑っていた。顔は思い出せぬ。だが、乾いた笑いだった。 36

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「ゴリラは喋れないだろう？」「うん……」「どうして、ゴリラだなんて思ったんだい？」「だって……」どう見てもゴリラだから、とは言えなかった。「いいかい？これは父さんの家にずっと続いている、呪いなんだ」 37

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「ずっと続いてるの？」「そうさ、父さんの父さんも、同じ。遺伝だよ」幼いダークゴリラは聞く。彼らの一家は、人里離れた場所にひっそりと暮らしていた。人の世界と、ゴリラの世界の境界に。ゴリラの外見と、人の心。そのアンビバレントがそうさせるのだ。 38

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「いでんって何？」「そうだね、難しい言葉だね。人とゴリラが居るだろう？」「いる」「それと同じだよ。最初から決められている、どうしようもできない事なんだ」「誰が決めたの？」「さあ……ゴリラかな」 39

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「僕に子供が出来ても、ゴリラなの？」そう言うと、父はしばらく考えてからこう言った。「……大丈夫。そんなに心配することはないよ。世の中はどんどん進歩している。きっと、テックが何とかしてくれるさ」 40

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だが、テックは何もしてはくれなかった。テックは国土を荒らし、戦争を起こし、ダークゴリラの一家から住処を奪った。母は病に倒れ、父はゴリラ刈りに遭って死んだ。ダークゴリラはシンジケートに身を置き、誰が自分達を呪ったのかを調べた。 41

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そして、ダークゴリラは突き止めた。最初のゴリラの存在を。彼は、自身を殺した人間に呪いをかけた。子々孫々に渡って、人の心のまま、ゴリラとして生きる呪いを。……その子孫こそが、ダークゴリラ達だったのだと。 42

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そして、ダークゴリラは突き止めた。最初のゴリラの存在を。彼は、自身を殺した人間に呪いをかけた。子々孫々に渡って、人の心のまま、ゴリラとして生きる呪いを。……その子孫こそが、ダークゴリラ達だったのだと。

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ゴリラの呪いにも、因果がある。かけた人間が死ねば、呪いは解ける。この国にかつてかけられた、鎖国の呪いの如く。だが、ダークゴリラの呪いは解けていない。……ならば、最初のゴリラはまだ何処かに生きている筈だ。 43