ニチョーム・ウォー……ビギニング ＃１

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「それじゃァ予算は下ろせんのだよ、大人の世界は。これまでのニチョーム幼稚園がどうだったかは知らんが、我々アマクダリを動かすには、それなりのプレゼンテーションが必要だろうが。証拠を出せ証拠を。被害の確固たる証拠を。それからオイランだの、何だの、色々あるだろうが！話はそれからだ」25

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「出すわ」ザクロはディクテイターの両肩に手を置いた。ググ、と力を込めると、ディクテイターがやや沈み込む。「出して！吠え面！かかせて！やるわ！」「ムフーン！」ディクテイターは腕組み姿勢のまま、血走った目でザクロを睨み上げ、ザクロの膂力と拮抗した。「せいぜい！無駄に！努力しろ！」26

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

SMASH！フスマを叩きつけるように開いて廊下へ出たザクロと、廊下から壁に耳をつけて両者のやり取りを聞き取ろうとしていたヤモトの目が合った。ザクロは顎で外を示した。「行くわよッ！」 27

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

【NINJASLAYER】

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

（不定期チュートリアル行為：【NINJASLAYER】の表示はワンセクションが一日で終わりきらない時に表示されるアイキャッチであり、これが出るとその日のそのエピソード更新は終了し、後半に続きます。後半は翌日ないし近日へ持ち越されます。貴方は寝るべき時が来た）

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

【ニチョーム・ウォー……ビギニング】 #1 後編

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

戻ってくれば、また出てゆく。ザクロとヤモトは曇天の下、息を潜めるニチョームの街を連れ立って歩く。「話、聞いてた？」「うん」「そう。要は、さっきアータと話してた事を実行に移すの。インタビューして回るわよ」「ピュア・オハギを使っているかって？」「辛い仕事になるかもしれないわ」 28

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「あら……ドーモ、ザクロ＝サン。ヤモト＝サン」二人に向かっておずおずとアイサツしたのは、来た道を引き返そうとしかかっていた丸々しい男だ。「ドーモ、マジロ＝サン」ザクロは微笑んだ。「どうしたの、マジロ＝サン。こんなとこウロついて」「そうよね、最近えらい物騒よね、ニチョームも」29

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「そうよ、捕まるわよ怖い連中に。ウロウロしてると！」「マッポの人達、アタシに興味津々だものね。それにザクロ＝サンに捕まっちまうもの、今日び！」マジロは笑い飛ばそうとして、詫びた。それこそ冗談にならない話だ。「ごめんね。キレがないの」「また彼氏と別れたの？」「どの彼氏だっけ？」30

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「本当続かないもんね！」「見る目が無いのよ。本当ダメよね。死んじゃいたい！」「そうよねェー、こんなご時世だし、お先真っ暗よね、アータみたいなのは……」親しく罵りながら、ザクロはマジロの上着やズボンのポケットのあたりを両手で叩いた。「ちょっと、何？」「いいから」 31

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「ねえ何」「これよ、これ」ザクロはマジロの上着の内ポケットからキャンディ包みを取り、振ってみせた。純情。「ア……」「……」ザクロは真顔になり、マジロを凝視する。マジロは涙目になり、震えた。「やってないわ、やってないの。本当。まだやってない」「バカね」「逮捕しないで」「バカ！」32

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「イヤーッ！」KRAAASH！空気が震えた。ヤモトが電柱に正拳突きを見舞ったのだ。ザクロとマジロは問答を止め、思わずそちらを見た。「イヤーッ！」KRAAASH！「イヤーッ！」KRAAASH！「やめなさい！電柱折れる！」ザクロがヤモトを抑えた。ヤモトは強く首を振り、涙を拭った。33

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「ごめんね……その、ごめんね」マジロも泣いていた。ザクロはマジロを振り返った。「こっちの話だけど、先が思いやられるわ。アータが三人目。さっき二人目を見つけたばかり。ちなみに言うと、死んでたわ。ボノキ＝サン」「ボノキ＝サン……！」「いつからやってるの？」「本当、一度だけ！」 34

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「いいわ。この際何回でも。責めやしないわ。フー……」ザクロは息を長く吐いた。「要はアタシのせいよ。節穴だったのよ！身内がこんなになってるのに、気付きもしないで！」「ザクロ＝サン悪くないわ！本当に、アタシ、手を出したばっかりなの、本当に本当なの！」マジロが泣き叫んだ。 35

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「誰から買ったの？」ヤモトが尋ねた。「どうして」「その……アタシ、こんなじゃない？いっつもヒドいドン底な気持ちで、うまく言えないけど、楽になりたいッていつも思ってたから、その……試してみようかなッて」マジロは途切れ途切れ言った。「何日か前、オスモウバーに、他所から人が来たの」36

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「外から？」「見慣れないオトコだったからね」とマジロ。「その場の皆に奢ってくれて、それから、試供品だから、ッて」「何の」ザクロは促した。マジロは目を伏せた。「薬……その……楽になれる、極稀に、運が悪い奴は健康に害があるけど、それはそれで楽になれるから実質プラス、って……」 37

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

ゆるやかに築かれつつあるニチョームの「壁」……検問体制への移行はいまだ噂の段階であるが、外部の人間が敢えて立ち入るには、かなり敷居が高くなった。わざわざ外からやってきて、ピュア・オハギを振る舞った者がいる。「で？また来るって？決まった時間に？」ザクロが尋ねた。マジロは頷いた。38

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「だから、お散歩してたのね？」ザクロが重々しく確認した。マジロはもう一度頷いた。ザクロは……「ちょっと！ヤモト＝サン！」走り出したヤモトの背中に叫んだ。ヤモトは止まらなかった。石畳を蹴り、路地裏へ駆け込んだ。「ちょっと！」その時、街頭TVが、けたたましいジングルを鳴らした。39

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「臨時ニュースドスエ」パワワララホワワワオー……デン！勇ましいジングルが鳴り響き、悩ましい困り顔のオイランキャスターがフリップを読み上げる。「キョート大使レツマギ・シトシ氏が死亡しました。湾岸警備兵……湾岸警備兵ドスエ？未確定？モノリエ・ヤスミ氏の……少々お待ちください」40

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「何？」ザクロはヤモトを追わねばならぬと知りながら、その放送に思わず心奪われた。ひどい胸騒ぎがしたのだ。それはニンジャ第六感の疼きであったかもしれない。オイランキャスターはしどろもどろになりながら続ける。「情報が錯綜しておりますドスエ……とにかく隣人のテロリズムに注意し……」41

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

------------- 42

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「ハァーッ！ハァーッ！ハァーッ！」逃げる男は次第に息が上がり始めていた。一方で、追い来る若い娘にはニチョームの土地勘があり、脚力がある。「マズった……畜生め！ハァーッ！ハァーッ！」男は口の端の泡を拭い、廃棄看板を跳び越える。目が合うなり全速で追いかけてきた。何たる目ざとさか。43

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

ニンジャと非ニンジャ、それもアスリートでもない単なるプッシャーでは、基礎体力に差がありすぎる。「ウオッ！」目の前を横切ったバイオネズミに驚いて足がもつれ、ついに男は倒れた。娘は二秒後に追いつき、男の横面に、鞘に納めたままのカタナの先端を打ち込んだ。「イヤーッ！」「グワーッ！」44

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「なんで逃げた？アンタ誰？」ヤモトは男を見下ろし、鞘の先端を容赦なく男の横面にねじり込んだ。「グワーッ！」男はヤモトの目……桜色の光を畏れた。「タスケテ！こんな事をして、ただで済むと思うなよ！暴力沙汰だこれは！」男は喚いた。ヤモトは叫び返した。「誰だ！」「グワーッ！市民を！」45