アームヘッド第二章、パニッシュメント１

マキータ @makitateriz

ＳＩＮＳＩＲＩＩＺＵＡＡＭＵＨＥＤＤＯＺＡＰＡＮＩＳＳＵＭＥＮＴＯ

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ドーナツ・インフェクション 俺は幸太郎とともに皇帝の真意を探るべく旅に出ることにした。スカージのような化け物が他にもいるかもしれないのだ。そしてこの幸太郎という男を見極めねばならない。アームヘッドの残骸を村井研究所に任せ、東へと向かった。

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そして八年の月日がたつのだ...。つづく

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アサルトハンバーグ リズ連邦イラチ大州、行政首府アモルに俺と幸太郎はいた。アモルはリズ大陸でも古い都市のひとつであり古代アプルーエの文化を今に伝えている。俺たちは行方をくらます為、各地に移動していた。あの日、俺は死んだことになっている。今の行動はリズに対する裏切りだ。

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そう、見つかるとヤバイのだ。そして俺は辺りを常に警戒している。今日は何か怪しいやつがいるのだ。俺と同じブロンドに赤い目。そいつは俺に気づくと微笑む。リズの機関のものか？しかし見覚えがあるのだ。「おいマキータ、昼飯食おうぜ」幸太郎が妙に呑気なのが無性に腹が立つが腹もへっている。

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「野菜サラダにジェノヴェーゼくれ」「えっと、ハンバーグ下さい、あとペペロンチーノ、あ、マキータ通訳して」ハンバーグ...。やがて皿が運ばれてくる。「マキータ、肉嫌いなのか？」「昔、グロい写真見てな。なんとかフラグーンっていう女の死体の」「あー知ってる、トロージャンマジ...」

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「トロージャン？」「そういうハンドルネームのむかつくやついたんだよ」「ハンドルネーム？」「まあ、そいつ今度あったらこらしめてやろうと思っててさ」下らない会話をしながら店を見回すとさっきのやつがいる。「おい出るぞ」「何で？」俺は幸太郎を引っ張るが、女が消えた。視界を塞がれる。

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「だーれだ」後ろに柔らかい感触...。リズの手のものだったらまだましだった。「ニキータ...」「えっ知り合いなの？」ニキータは俺の双子の...。「…お、おきれいですね」幸太郎が若干赤くなりながらうつむいてしゃべる。こいつ事実知ったらどう思うんだ？「なんのようだい兄さん？」「？」

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幸太郎が打ち震えているのは無視してニキータを見る。「娼婦風スパゲティ下さい」「おい」「私は警告に来た」ニキータがこちらを見る。「ムスタング・ディオ・白樺に気を付けろ、やつは特異点だ」「特異点...」そのときだ。ナイフがこちらに飛んできた。それを驚異的な反射神経でニキータがはじく。

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「ニキータ、あなた裏切るのね...？」「ジャガーか。...マキータを見殺しはできないのでな」「ちょうどいい、三人まとめて始末してあげるわ」「え？俺も」つづく

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ハンティング・ポテト ジャガーはナイフを投げ続ける。レストランの客たちは外に逃げる。ジャガーが接近する。俺は幸太郎を机の下へ隠し俺もそこへ逃れる。バタンと大きな音がする。ニキータがジャガーを押し倒したようだ。そのときだガラスが割れる音。車が店内に突入してきたのだ。「来たか...」

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「ムスタングのアームヘッドだ、逃げるぞ」ニキータが手を出す。机から出るとジャガーは倒れていた。「死んでいるのか？」「いや気絶させただけだ」その時、ナイフがジャガーの首に飛び刺さる。その方向をみるともう一人のジャガー！「くっぐふ」ジャガーの一人目が息絶える。「これで私がジャガー」

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二人目が狂喜している隙に駐車場へ、車にのって逃げる。後ろから迫る車。「あの車がムスタングのアームヘッド、ジェネラル・リラティビティだ」車のアームヘッドだと...？つづく

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チョコレート・チェイサー いままでのあらすじ。幸太郎の真意を知るべく自らの死を偽装し世界巡りの旅に出たマキータ・テーリッツだったが、自らの姉であるニキータとの再会も束の間。ジャガーが襲いかかってくるがニキータがなんとか倒す。しかし自らの命を狙うムスタングは精神超能力者だった。

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振り切り、俺は車の助手席に乗りながらニキータに問う。「あいつは一体何者だ。一体何が目的なんだ？」「やつはエクジコウに協力しお前という不穏分子をとりのぞこうしている」「どういうことだぜ」「分からん、あいつの考えはもう分からん、あいつは変わってしまった」「お前が協力者でない証拠は？」

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幸太郎がニキータに問う。「それは大丈夫だ、俺は信じている」「マキータ...」「ならいい、ただあいつはなんなんだ？リズの不穏な研究のことを聞いたことがあるがそれか？」「そうだ、俺がかつていた、研究ＮＡＥ計画の産物だ。特異点ムスタングはな」「そして私もそれでパワーアップしたわけ」

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「性別も変わってな」俺はあきれたように言う。「しかし、スカージに乗ったと聞いて心配だったけれど、無事で良かった」ニキータもかつてはスカージのテストパイロットだったのだ。「あれ、生き残りはいないんじゃなかったけ？」「人間の生き残りはね」ニキータと別れ、また別の地へと向かった。つづく

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ハンガー・ハンバーガー いままでのあらすじ、ジャガーとムスタングの襲撃をなんとか振り切ったマキータと幸太郎だったが、特異点やエクジコウといった謎はさらに深まる。とりあえずふたりは危険なリズ連邦内を脱出しアプルーエと向かうことにしたのだがケフィーヤで再び刺客が襲いかかる。

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倒し、俺たちは宿にとまることにした。名物のヨーグルトを食べ過ぎた幸太郎は寝ている。「もう食べられないよう...」俺は机の上のハサミを見る。もう俺のなかにスカージはいない。「ろ、ロールキャベツ？」幸太郎が寝言を言うたびに起きたのではないかとハッとする。俺はなにがしたい？復讐では？

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ヒレーの復讐はまだ果たされてないのだ。俺はハサミを持つ。「お、おかわりもあるの？うっうれしいな」何度もチャンスはあったのだ。「あおいさん、おっおいしいよー」やけに寝言の多いやつだ。起きているときもこいつは寝言が多かったな。さよならだ。「えーこんどはハンバーグがいいなー」さあ！

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そのときだ、幸太郎が跳ね起き、「危ない！」俺を弾き飛ばす。「感のいいやつね」ジャガーだ。いつの間に後ろに迫っていたのか？「ボーッとしてるんじゃあない、逃げるぞ」宿の窓を蹴破り、下へ。「いてえ、足くじいた」「なにやってんだ！」俺は幸太郎をおぶり走り出した。つづく

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アバウト・オブ・ドーナツ・ジュース 俺は自動販売機を見て目を疑った「ドーナツジュース！ここで、こんなでっ伝説のジュース！」「なんだそのげてものっぽいの？」「焼けばドーナツになるしそのまま飲むこともできる！」「エッそれってつまり...」「美味しいなあ、お前もどうだ」「遠慮します」終

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◎アームヘッド◎惑星ヘブンで使われている十メートル前後の大きさの人型兵器。頭頂部などにある大きなアームホーンという角が特徴。古代の機械生命体の細胞から作られた強固なフレームを持ち、通常兵器に対する大きなアドバンテージを持つ。実はアームホーンには古代の機械生命体の意志が宿っている。

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◎アームホーン◎アームヘッドの形を保つ重要な部位。ここを破壊されるとアームヘッド自体の破壊を招く弱点であるが、同時に一撃で他のアームヘッドを破壊する毒を持つ。アームヘッドの意思はここに宿っているとされ調和という特殊能力を持つ。複数のアームホーンの使用は強力だが欠点も多い。

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◎調和◎アームヘッドの特殊能力、パイロットとアームホーンの組み合わせにより、決定され、多くの種類を持つ。調和を持つということはアームヘッドととの意識の同調を招き、パイロットは人ならざるものへと近づくというリスクがあるとされる。