rsbs日誌#39

﨟長けた鉄血のかはたれどきの魔女🦋 @r_s_b_s

#rsbs日誌　「ははっ…！ははは…！艦娘が！羽根を生やして翔ぶだと！？面白い！お前は本当に面白い奴だなぁ！なぁ化け物？！」わたしとリ級は対空砲火を放った。曳光弾の灯りが酷く幻想的だ。だが奴には掛かりもしない。今まで見てきたどんな艦娘よりもすばしっこく、禍々しかった。

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#rsbs日誌　その間にも、彼奴は弓を引いて此方を狙う。速い。余りに速い。一度に弓を射つ度に、違う方向から艦載機による攻撃を食らう。余りにトリッキーで、体が追い付かない。何よりも、彼奴は直接魚雷を弓で放ってきた。そんな芸当の出来る奴は、ついぞ見た事なんて無かった。

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#rsbs日誌　そして…奴の推測の出来ない、狂った動きに翻弄されたリ級もまた膝を付いた。夜にも眩しく爆発し、ただ一言「またあの世で…」と残して逝ってしまった。私は彼奴と対峙した。金に輝く瞳が夜においても尚美しい。金の瞳は魔性の瞳だ。ヒト為らざる瞳だ。紛う事ない『化け物』の証だ。

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#rsbs日誌　静寂が私と彼奴の間に流れた。「来い！」「ガァッ！！」互いに雄叫び、構える。砲身が焼き切れても構わない。私は可能な限りの連射を命じた。激しい弾幕を、彼奴はすり抜けていく。白い翼で。縮められて行く間合い。そして…私の体を、刃が貫いた。段平の刃は、ナギナタと言ったか…。

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#rsbs日誌　「此れは、蔦子ちゃんの分」ギャリイィィ、と私の鋼鉄の骨が抉られ、火花を上げた。「此れは、日菜ちゃんの分」パァン！と両腕がヒビの入ったカタナで鋭く切り落とされ、返す刃で私の主砲達が真っ二つに斬り捨てられた。「そして此れが、瑞鶴さん達の分だぁぁぁあッ！！」

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#rsbs日誌　大きな鏃が此方を睨み…私の頭を粉微塵に吹き飛ばして……私は崩れ落ちた。そのまま沈んで行く。深い深い海の向こうへと…嗚呼…そうとも…殺しているのだ…沈めているのだ…殺されもするし、沈められもする…其れでいい…其れこそが…私の望んだ…いのちの……やり取り……

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#rsbs日誌　―――……音もなく、ただただ静かに、泡を立てながら沈んでいく戦艦ル級を眺めて…私は、漸く心の平穏を取り戻すと同時に、血反吐を吐いた。知らぬ間に貰っていた一発の砲弾が、今になって体に響く。だけど…痛みも然程なく、ゆっくりと体に空いた孔は塞がっていった。

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#rsbs日誌　「それが艦娘の体と言う物じゃ。それが、ヒトの柵を越えてしまった代償じゃ…」優しくも胡乱な声が、私に掛けられる。ゆっくりと振り向いた先に居るのは…箒に腰掛けた、隼鷹さんと…白衣の第二種軍衣を身に纏った私の…天使さま。「やれ全く、竣工が済んだら飛び出していきおって…」

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#rsbs日誌　やれやれと苦笑しながら、天使さまは海に降り立ちました。まるで子供が水溜まりの上に立つみたいに、パシャリと小さく波を立てて。「あ、さて…改めて名前を聞かせて貰おうか。わしの艦娘よ。わしの不器用な娘よ…」私はそっと跪いて…名乗った。「航空母艦、瑞鳳…推して参りました」

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#rsbs日誌　「…済みません。色々と先走ってしまって…でも…我慢出来なかったんです！友達が、護衛艦隊の人達が殺されたのが！殺した奴らが、我が物顔で海に戻っていくのが！！」私は、自分の気持ちを晒した。隠すつもりなんて無い。ただ、全部吐き出したかった。胸に渦巻く自分の闇を。

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#rsbs日誌　「瑞鳳よ…其れがヒトと言う物じゃ。其れが復讐と言う物じゃ。じゃが黒い心に呑み込まれたお主は、見事に鬼に…悪鬼になってしもうた訳じゃ…」バシュ…と燐寸が擦られて、青白い火が煙管に灯される。甘くて優しい香りの、紫煙がそっと私達を包んだ。

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#rsbs日誌　「残念じゃが…お主はもうあの島で暮らす事は出来んよ。あの島は『思い』が強過ぎる。『思い』に当てられて…狂ってしまう事じゃろう…じゃが…」ふぅ、と吐き出された紫煙は、優しく私を包み込んで…私の肩に白い烏の影を作った。「お前さんに艦娘の生き方を教えてやる事は出来るよ」

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#rsbs日誌　「このまま、この海で朽ち果てるも自由、わしに着いてくるも自由じゃ…どうするかね…？」天使さまの問いに、わたしはゆっくりと頷いた。「着いていきます。何処までも。私にはもう行く宛が無いのなら…天使さまのお側に」「良かろう。契約じゃ。お主が望み続ける間、わしと共に在れ」

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#rsbs日誌　「我が名は比良坂。比良坂巴。黒の魔女とも鋼鉄の魔女とも呼ばれる正真正銘の化け物にして提督じゃ。航空母艦瑞鳳よ。お主を我が艦隊の艦娘として迎え入れる」「了解しました。比良坂提督…私の、天使さま…」そして私は、されるがままに小さな口付けを額に受けたのでした。

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#rsbs日誌　「では…行こう。わしらの家へ。わしらの仲間達の所へ。お主の新しい、帰る場所へ…」いつの間にか、独りでに水上戦闘機のスピットファイアＭｋ.Ｖが私達の直ぐ近くに着水しました。天使さま…いえ、提督は隼鷹さんと一緒にスピットファイアに乗り込んで静かに飛び上がりました。

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#rsbs日誌　私も、友達の翼を背中に広げて…目一杯に羽ばたきました。ふわり、と体が宙に浮いて押し出されます。メカニカルメロディーを奏でるスピットファイアの横に並んで、夜の空を翔ぶ…遠くに見える、私の生まれ故郷…私の島…もう二度と、彼処では暮らせない。思い出の場所…

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#rsbs日誌　さようなら、私の故郷…さようなら、私の思い出…ヒスイは…瑞鳳は行きます。魔女と一緒に。友達の翼と一緒に。血塗られた…悲しい武器と一緒に。だから、そう…今一度、私の流す血涙を…見ないで下さい。鬼が泣くなんて…童に追われたと思われちゃうから。

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#rsbs日誌　―――…夜に煌めく、一対の金色の瞳は…誰にも見送られる事なく、飛び去っていった。宛ら、夜空を翔る流れ星のやうに…―――

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#rsbs日誌　オハリ。