ニンジャスレイヤー：ネヴァーダイズ 【５：ダンス・トゥ・ツキ・ヨミ】
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ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer
@NJSLYR
鍾乳洞とは思えぬ広大な空間。果てが見えず、世界を支える柱の如き鐘乳石が何本も屹立している。しばしば「安全第一」「わかってほしい」「建築基準法」などのカンバンやPVC垂れ幕、あるいは灯篭などが現れ、かつて人類がここを下水道網の一部として利用せんとしていた事実を、否応なく想起させる。
2016-07-02 16:06:59
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ツキジ・ダンジョン最下層へ続く隔壁まで、あと少し。青白い流れの中から静かに這い出し、階段状構造のスロープを登るシデムシたち。チチチチチ……頭部から一斉にスキャン光を放ち、構造データを司令部へと送信する。直後、前方の闇から白い影が現れ、鐘乳石の柱を蹴り渡ってシデムシに襲いかかった。
2016-07-02 16:14:54
ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer
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チチチ…その動きに反応し、先頭のシデムシが上半身をもたげた直後。「何匹集まろうと、しょせん積んでるのは劣等な脳ミソ」吸血鬼ニンジャがその頭に着地し、刀剣めいて長く伸びた鋭利な爪を突き立てた。「イヤーッ！」『グワーッ！』装甲貫通！火花と脳漿を撒き散らし、多脚戦車は行動不能に陥った！
2016-07-02 16:23:14
ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer
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「ドーモ、ブルーブラッドです。ああ、こんなのにアイサツする必要も無かったか」足場のシデムシが水路に向かって傾き倒れてゆく中、吸血鬼ニンジャは傲慢なアイサツを決めた。残された11機はたちまちアルゴスの意思を宿らせ、11個の脳を持つ1個の群体生物めいて動き出した。BRATATATA！
2016-07-02 16:29:51
ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer
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「イヤーッ！」ブルーブラッドはボロボロの白衣をなびかせながら跳躍！爪とニンジャ脚力で鐘乳石柱を跳び渡り、銃弾の雨を回避。下等な重金属弾が肌をかすめ、彼は不快感に舌打ちする。立て続けに火炎放射が迫る！「ウジ虫が多すぎるな！」炎を紙一重ブリッジ回避！そして叫ぶ！「やれ！カラミティ！」
2016-07-02 16:38:39
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前方の暗闇、隔壁の扉前で、超自然の炉めいた緑の眼が燃え上がった。カラミティ。強大なるアクマ・ニンジャの……動く死体！「ゴウオオオーン！」それは凄まじい唸り声とともに、腐れた腹の底から緑色の火球を吐き出した！KA-DOOM！乱戦の中に命中、爆発し、シデムシ２機が玩具めいて宙を舞う！
2016-07-02 16:46:45
ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer
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「そのまま蹴散らせ！」ブルーブラッドは炎と銃弾から逃れながら柱を垂直に駆け上り、高みから戦況を見渡した。「予想通り、下からも戦力を送り込んできたな！先生の研究を邪魔する奴らは、皆殺しだ！」「ゴウオオオーン！」カラテミィは暴れまわり、炎とネクロカラテで多脚戦車を次々に破壊してゆく！
2016-07-02 16:54:53
ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer
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もし敵がモータルかニンジャであれば、カラミティの放つ恐るべきニンジャ存在感の前にパニック状態に陥り、即座に総崩れを起こしていたやもしれぬ。だが敵は、感情を持たぬシステムなのだ。BRATATATATA！機体を炎で焼かれながらも、シデムシ２体がカラミティの両側面から射撃を繰り出す！
2016-07-02 17:00:38
ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer
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「GRRRRRR」カラミティが被弾し、翼で体を覆うように守る。強大ではあるが、死体ゆえの反応の鈍さと緩慢さも有しているのだ。しかし、この捨て身の銃弾の雨も、カラミティを倒すには至らなかった。ブルーブラッドが怒り狂って降下し、一機の頭を爪で破壊。KBAM！爆発音と火花が飛び散った。
2016-07-02 17:06:42
ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer
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「ゴウオオオオーン！」カラミティがもう一機を腕で薙ぎ払い、さらにブルーブラッドまでも巻き込もうとする！アブナイ！暴走重機めいた危険な兆候だ！「イヤーッ！」ブルーブラッドはその肩に回転跳躍着地し、腐った脳髄へと語りかける！「カラミティ！暴れている場合か！あれを掴んで引きずり出せ！」
2016-07-02 17:13:37
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ブルーブラッドの指差す先には……装甲隔壁に食らいつき、熱線トーチで穴を穿って、ツキジ・ダンジョン内部へ掘り進まんとする３機のシデムシ！あたかも肌を食い破るドク・ムシの如し！「ゴウオオーン！」カラミティが一機の尾をつかみ、力任せに引きずり出して、叩き潰す！「食い破られるぞ！急げ！」
2016-07-02 17:19:15
ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer
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次の一機！だがシデムシは機体半分をトカゲの尻尾めいて自切し、火花散らしながら掘り進む！「これだから蟲とか機械は嫌なんだ！」ブルーブラッドはヒステリー寸前だ！フブキが上層の守りを完璧に固めている中で、自分が下層を突破されることは、自慢の作品を破壊される事以上に許しがたい屈辱なのだ！
2016-07-02 17:25:35
ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer
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「イヤーッ！」ブルーブラッドは銃弾と炎の中に身をさらし、自らもシデムシ駆除を行う。そして壁に備わった伝令パイプの蓋を開き、狂おしいほどの屈辱をおして、内部の防衛戦力へと呼び掛けた。「モシモシ、ブルーブラッドです！撃ち漏らした多脚戦車が１匹だけ侵入！穴は僕とカラミティがすぐ塞ぐ！」
2016-07-02 17:31:03
ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer
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チチチチチ……侵入したシデムシは、遺棄された地下街や回廊を進みながら、構造データをアルゴスへ送信し続ける。隔壁内部は、呆れるほどに防備手薄で、ゴーストタウンめいて無人。迎撃を受ける気配すら無い。チチチチチ……シデムシは停車し、壁面と密着して、周囲の生命反応をソナートレスし始めた。
2016-07-02 17:43:41
ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer
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忙しく動き回るコードロジスト。デッキに直結してザゼンを深めるハッカー。そして群れ集まって動かない多数の避難者ら。無論、これらの詳細情報までは解らない。解析ワイヤフレーム上に現れた微かなバイタルサインを、ただの光点の集合として認識しながら、システムは順に確認し虐殺すべく動き出した。
2016-07-02 17:51:41
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シデムシは光点が最も密集している場所に向けて進み、カメラ映像をアルゴスに送信し続けた。ザリザリザリ。アルゴスに打ち込まれた疫病が進行し、カメラ映像にイナゴめいたノイズが走った。多脚戦車が一瞬、立ち往生した。その直後であった。飛来したバズソーが、シデムシの頭に食らいついたのは。
2016-07-02 18:00:45
ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer
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『グワーッ！』シデムシは火花を散らし、痙攣した。鎖付きバズソーは、シデムシのクローンヤクザ生体脳を内臓UNIXや通信装置ごと容赦無く切り裂いていった。動作停止したのを確認すると、彼はバズソーを引き戻し、壁の伝令管の蓋を開けて返した。「モシモシ、ジェノサイドだ。一匹だけ、潰したぜ」
2016-07-02 18:08:35
ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer
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「フゥーム」ハーヴェスターは葉巻を吹かしながら、戦略チャブの上に投影された大型ホロスフィアと、ワイヤフレーム・マップ、さらにネオサイタマ市街図、株価情報チャートなどを素早く操作した。無論そこには、アルゴスによって咀嚼された監視カメラ網や、IRCネット監視網のデータも含まれている。
2016-07-02 18:14:23
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ここはカスミガセキ・ジグラット屋上に築かれた、アマクダリの防衛戦司令部。ハーヴェスターが総指揮を取り、ハッカーカルトのニンジャもデータ解析のために迎えられている。「ドーモ」屋外に渦巻く重金属酸性雪と冷気を伴い、女ニンジャが入室した。ハイデッカーとセクト法務部を束ねるヴァニティだ。
2016-07-02 18:22:44
ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer
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「ツキジ攻勢第一波、壊滅したと聞きましたが」「見てみろ」ハーヴェスターは、おぞましき全貌を現し始めたツキジ地下マップを、各観測者達の死因とともに戦略チャブ上に大きく展開した。「何たる…」ヴァニティが眉根を寄せた。老将は笑う。「難儀な砦を作ってくれたものよな！落とし甲斐があるわ！」
2016-07-02 18:35:45
ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer
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壊滅。すなわち第1波の約50%超が、アンデッドニンジャの攻撃や卑劣なトラップにより死亡、爆発四散、溶解死、咀嚼死、窒息死、圧死、発狂セプク、ギロチン切断、ネギトロ切断、カラテドレイン死、または原因不明の不可解な消失によって無残な最期を遂げたのだ。作戦開始から二時間も経たぬうちに。
2016-07-02 18:45:01
ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer
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「ハッカーどもが潜伏するエリアは、おおよそ掴めた」ハーヴェスターがマップを四階層に区切る。上から「地表」「地下街」「INWラボの存在する旧世紀マグロ貯蔵庫階層」そして「鍾乳洞下水網と接する最下層」である。「YCNANどもは最下層だ。上２層はアマクダリが制圧した。両面作戦を続ける」
2016-07-02 18:52:16
ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer
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今この時もアルゴスに対して注がれ続けている電子イナゴ疫病の発生源がINWラボなのか最下層なのかは、未だ特定できない。その２回線で同時攻撃されている可能性も否定できぬ。ゆえに、全てを叩き潰さねばならぬのだ。アルゴスは現在、疫病の注入を受けてから二時間が経過…その病状は進行している。
2016-07-02 18:57:41
ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer
@NJSLYR
その疫病は遅効性だ。武装砕氷船のスクリューめいて、じわじわと、しかし確実に、アマクダリネットの心臓部へ近づいている。そして疫病が進行すれば進行するほど、アクシスのIRC連携や、市街監視カメラの映像を電子イナゴノイズが覆う頻度が増してゆくのだ。「あと二時間で、病状は致命的となろう」
2016-07-02 19:03:59