女騎士・イン・デスレース#1 地を駆ける蒸気車◆1
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減衰世界
@decay_world
＿蒸気車が森の小道を疾走する。砂利道のせいで車の中は猛烈に揺れていた。女騎士のモーラは車の助手席でびくびく怯えている。 「あのう……セリマさん、少し速度を落とした方が……」 運転席には、やはり女騎士で長身のセリマ。 「なに言ってんの、レースなのよ、競争なの！」 1
2016-08-31 19:34:54
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＿そう、彼女たちは蒸気車レースの真っ最中だった。灰土地域を横断する過酷なレース。東の果て砂漠からスタートする。ゴールは聖河の南側、灰土地域南部森林地帯。 そう、いまレースは終盤に差し掛かろうとしていた。嵐のように蒸気車が駆け抜け、極彩色の鳥が逃げていく。 2
2016-08-31 19:39:34
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＿体格のいい女騎士セリマと、背が低くシートに座るとアクセルに足が届かない女騎士モーラ。二人はこの過酷なレースに飛び込んだ走者の一組だ。 「アクシデントたくさんあったけど、無事にゴールできそうですね。何位なんだろうなぁ……」 「オッ！」 血走った眼を剥くセリマ！ 3
2016-08-31 19:44:35
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＿一匹のイノシシ……グレイボアが森の道を塞いでいる！ 「ぎゃあああ！ ブレーキ！ブレーキです！」 「止まれるか！ 勝負だ！ イノシシ！」 「ええーっ！？」 蒸気車はそのままイノシシを跳ね飛ばす！ へこむフロント！ バランスを崩し蛇行する蒸気車！ 「アアアーッ！」 4
2016-08-31 19:49:44
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＿神秘の合金スムートで作られた車体は頑丈だった。フレームは歪むことなく、蒸気車は元通り進む。モーラは後ろを振り返る。イノシシの死体。森の中から素早く数人のハーピィが現れ、肉の取り合いが始まった。 「まさか、蒸気車に轢かせるために道に追い込んで……！」 5
2016-08-31 19:55:27
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「モーラ！ 遅れたら私たちはハーピィの餌だ！ 気合い入れていくぞ！」 「は、はひぃ……！」 砂利を跳ね飛ばして蒸気車が猛スピードで駆ける。デスレースは終盤を迎え、さらに過熱していた……。 6
2016-08-31 20:01:15
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―― 発端は、賞金200ポンドの見出しの広告だった。 「やべぇ！ 俺たちの稼ぎの1年分だぜ！」 興奮する騎士団員たち。野営地が一つのレース参加者募集に湧きたっていた。参加資格は蒸気車の持参だ。これはかなり厳しい条件である。 7
2016-08-31 20:06:50
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＿蒸気車は先の文明、旧エシエドール帝国が開発した技術で、旧帝国崩壊後は技術が断絶し新しい蒸気車は作られていない。旧帝国の技術は確かだ。台数自体はある。ただ、ほとんどの蒸気車が帝都にあり、持ち出しは禁じられていた。この騎士団……ザリガニ騎士団は3台の蒸気車を所有している。 8
2016-08-31 20:15:40
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＿ザリガニ騎士団は早速3台の車をエントリーさせた。蒸気車には最低二人のドライバーを乗せなければならない。つまりザリガニ騎士団からは最低6人のドライバーが選ばれるということだ。 （わたしには関係ない） モーラは最初そう思っていた。 （アクセルに足が届かないし） 9
2016-08-31 20:20:52
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＿けれども、面倒そうな皆の顔を見たとき、モーラはいてもたってもいられなくなってしまった。 （みんなのために、立候補しなくちゃ） アクセルに細工をすることを提案し名乗り出る。 （わたしはみんなのために役立たなくちゃ） モーラはそう思っていたのだ。 10
2016-08-31 20:30:58
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【用語解説】 【スムート】 先の超文明である灰積世を創造した神が、灰積世を豊かにするために創造した金属。結局豊かになりすぎたスムートハーピィの文明は、神々との決戦に挑み、全て灰燼に帰して消滅した。スムートの特性は脆い代わりに高品質というものだが、合金によって弱点は完璧に埋められる
2016-08-31 20:43:12