『虹霓のショータイム』深海特別公演・後編

🎩🌈虹霓のショータイム🌈🎩 @NIJIshow_

「いや、こっちの話」 クスクスと無邪気に笑うと、七色の尾鰭でぐるりと勢いをつけて立ち上がる。

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「やっぱ気ぃ向いたら行くわ！ 陸のサーカスもオモロそうやし」 水辺を跳ねる様な声でそう言うと、肩を並べた座長に尖った歯を見せてニィっと笑った。

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立ち上がった王子の様子に座長もぱあっと明るくなる。 彼は嬉しさが抑えきれず、その場でクルンと一回転した。 「いつでも待ってる！絶対後悔させないよ！」 遠心力でふわりと頭から外れた帽子を慌てて戻しながら、人懐こく笑いかける。

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そのすぐ後に、名残惜しそうな目で王子を見ると、少しずつバルコニーから離れていく。 「もう行かなきゃ。夜が明ける前に陸へ上がるんだ」 「あ、そか…。せやったな…」

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バルコニーから離れた座長は再度帽子を外すと、ステージでする時の様に優雅にお辞儀をした。 バルコニーの内側からそれを見ていた王子は、自身の胸元に手を当てると気品のある出立ちで会釈を返す。

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「さよなら、王子様。」 座長はゆっくりと後ろ向きに泳いでいたが、そのうちクルリと向きを変えた。

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王子はゆらりとひらめくピンクの尾鰭を見送ろうとしたが、ハッと何かを思い出す。 気が付けば勢いよくバルコニーから身を乗り出し、名前を呼んでいた。

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「───ミーシャ！！」

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ぴくり。 王子の声に肩が上がった。 座長はゆっくりと振り返ると、少し驚いたような顔で、自分を呼び止めた彼を見る。 王子は何処か伺う様な顔をして見つめ返している。

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呼び止められた彼は、いつも通りの明るい笑顔で返事をした。

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「───なに？」 その返事に、王子はパチリと瞬きを一つした。 自分の返しを待つ彼の背後で、"ハリセンボン"を華麗に回避した"彼女"の得意げな顔が目に浮かんだ。

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「……っ、その…次来る時は、アポ入れてからにしろよ！アルファが俺の番号知っとる筈やから」 少し迷った後、安心したような元気な声で告げた。 座長は一瞬自身の背後を確認するも、すぐに王子の言葉に頷く。

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「うん！そうするね！」 無邪気に手を振ると、今度こそ踵を返して帰路に着く。 途中で何度か振り返り、その度に手を振っていたが、そのピンクのシルエットもどんどん遠ざかっていき、 ついには見えなくなった。

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2ヶ月の間、当たり前の様に此処から見えた虹もサーカスも、夜明けと共に消えてしまうのかと思うと、少しだけ寂しい気持ちになる。

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楽しくて素敵な夢を見た後ほど、目が覚めた時の虚しさが心を刺すものだ。

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今夜は寝たくない。 せめて虹が消えるまで見届けたい。

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そう思った時に限って、空気の読めない眠気がやってくる。

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暫くは瞼で埋まりそうな視界をなんとか開けていたが…… とうとう耐えきれなくなって、眠りに落ちていった。

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🌈🫧🌈

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上へ上へ、浅く、広く 重力が離れていき 青に包まれた視界が明るくなっていく。

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久しぶりに触れた空気は ほんの少し冷たくて 肌が乾いていく感覚が懐かしい。

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地面を蹴っても高くは上がれない。 零れる涙は見られてしまうし マスカラだって流れる。

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波の音、海鳥の声 地平線から朝日が顔を出す。

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「さっっむぅ～～！！ 早く乾かさなきゃ！ダーリン、ドライヤーとバスタオル持って来て～！」

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夏の終わりと共に 愉快な日常が再び始まる。