沖縄戦：歴史的な概要と重要性

同志雪の人＠活動低下 @yuki_8492

1945年4月6日、徳山を出撃した部隊は、戦艦大和、軽巡洋艦矢作、駆逐艦8隻と、かつての強力な連合艦隊の面影はない。航空援護を欠いた機動部隊は、米軍の空襲にさらされることになる。 成功の鍵は奇襲にあるが、その可能性はほとんどない。

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その夜、2隻の米潜水艦から大和部隊の動きが報告された。4月7日、エセックスの艦載機が0823に接触したとき、さらなる詳細が明らかになった。ミッチャーは時間をおかず、0915に航空機を発進させ始めた。

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1223に大和部隊と接触。戦艦大和の火力は相当なものであったが、大和の経験不足と訓練不足の乗組員は、米国のベテラン飛行士にほとんど敵わなかった。

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日本艦隊の宝石は5発の爆弾と10発の魚雷で攻撃され、1423に海の底に沈むことになった。他のほとんどの艦船も同様で、この猛攻撃を生き延びたのは駆逐艦4隻だけであった。

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交戦の終わりまでに、推定3,665人の日本軍船員が命を落とした（大和の約2,500人を含む）のに対し、アメリカ軍飛行士の死者はわずか12人であった。

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矢矧の原為一大佐は、自分の艦の破片にしがみつきながら、マーチンPBMマリナーがW.E.デラニー中尉を回収するために急降下するのを羨望の目で見ることしかできなかったが、彼の周りの日本の水兵たちは浮いているのに必死であった。

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日本が天号で艦隊を、神風で飛行機とパイロットを投げ捨てようとしたのは、絶望と軍事的必要性から生まれたものだった。戦争が進むにつれ、経験豊富な水兵や飛行士が次第に減っていくのを見て、日本軍の指導者は、残った未熟な兵力で本土を守ることは望めないことを十分承知していた。

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特攻戦術は、新兵（神風の平均年齢は18歳から24歳）でも戦争努力に有意義な貢献ができるようにするための代替案であった。多くの水兵や飛行士にとって、これは社会的、文化的な期待（恥の恐怖、仲間の圧力、武士道の特別な解釈）と同様に、志願する説得力のある理由であった。

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ある生き残った神風は、「いわゆる自殺の精神が日本人に特有のものだとは思わない。自己犠牲の精神は、すべての国のすべての人々の間に存在し、特に、戦時中の生死を分ける状況に置かれたとき、無邪気でひねくれたところのない若者の間に存在する」と述べている。

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沖縄での神風攻撃と日本艦隊の運命は、太平洋戦争の終盤に特有の歴史的な異常事態と見るべきではないだろう。事実、それは将来の海戦を予見するものであった。水上戦闘はもはや艦対艦の戦闘ではなく、ミッドウェーのような空対水上での戦闘でもない。

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神風の主な道具が飛行機であったことは事実であるが、どこから見ても人体誘導ミサイルであり、簡単に撃墜されるが、それでも許容できないほどの損害を与えることができる。

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海軍の指導者は神風を原始的な誘導ミサイルと表現し始め、ある者は「ミサイル（強調） は着弾点まで狙えるので命中率は高くなる」と指摘している。

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自己誘導対艦ミサイルが現実のものとなるには何年もかかるが、神風攻撃は海軍の計画立案者たちに、この技術（それに見合う航空機の改良）が海軍艦隊にもたらす問題がいかに深刻であるかを明確に教えてくれた。

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このような脅威に対抗するためには、新しい戦術とより高い適応性が必要なだけでなく、同盟国や他の 軍部との協力も強化する必要があったのである。

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沖縄戦の成功は、米軍と連合国のパートナーとの効果的な協力関係なしにはあり得なかっただろう。この作戦には緻密な指揮系統が必要だったため、このような任務は言うは易く行うは難しであった。

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関係部隊はCINCPOAのニミッツの総指揮下にあったが、実際に中部太平洋軍を率いて攻撃を行うのは第5艦隊司令官のスプルーアンスであった。この指揮系統の中で、バックナー指揮下の陸海軍合同部隊を含む複数の任務部隊が活動した。

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この体制を円滑に機能させるためには、特に作戦が水陸両用から地上戦に移行することから、陸海軍司令部の間に明確な線引きを行う必要があった。

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スプルーアンスには、その移行時期を決定する権限が与えられていたが、それでも勝利のためには軍部間の対立を解消する必要があった。指揮官レベルの緊張はあったものの、陸海空軍のチームは最終的に効果的に働くことを学んだ。

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軍部間の緊張は避けられないものであったが、作戦終了時には緩和された。海軍にとって最大の争点となったのは、陸軍の南方進攻のペースであった。進撃が遅いということは、それだけ海軍の艦船が神風攻撃にさらされる可能性があるということである。

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ニミッツは4月23日に沖縄を訪れ、スプルーアンス、アレキサンダー・ヴァンダーリフト海兵隊大将、バックナーとともに島を視察した。ニミッツの伝記作家E.B.ポッターは、バッカーとニミッツはこの訪問中に衝突したと報告している。

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ニミッツがバッカーに対して、地上作戦の速度を上げる必要があると発言したことで、陸軍大将は守勢に立たされた。彼はニミッツに、海軍は地上作戦に干渉する筋合いはない、とほのめかした。

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ニミッツは「ああ、地上はそうかもしれないが、私は一日に一隻半の船を失っている。だからもしこの線が5日以内に動かなければ、ここにいる誰かに動かしてもらおう。そうすれば我々は皆、この馬鹿げた空襲の下から抜け出せるだろう」と答えた。

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スプルーアンスは、ニューメキシコが神風に襲われた翌日に元参謀長に書いた手紙の中でも同様の不満を述べている。彼はその手紙の中で、使用する地上部隊は海兵隊だけであってほしかったと述べている。「陸軍のゆっくりした、整然とした戦い方」によって、1ヶ月でわずか4,000ヤードしか進まなかった。

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その結果、海軍の犠牲者が増加した。この時点でスプルーアンスは「陸軍が海軍の艦船や人員の損失に対してアレルギーがあるとは思えない」と判断するに至っていた。