ノット・ザ・ワースト・デイ、バット・アット・リースト・カースド・エニウェイ ＃４

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「スゥーッ……ハァーッ」ニンジャスレイヤーはザンシンののち、深くチャドー呼吸した。傷の回復を早め、続くイクサに備えねばならない。……十数秒の待機ののち、彼はIRC端末を取り出し、レッドハッグ達の位置情報を確認しようとした。その目が見開かれた。 45

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「オラララー、オーウエー、アワワワオワー！」「アワワワオワー！」「アワワワオワー！」スクーターが二台、古ぼけたビルとビルの間の路地裏から這い出し、蛇行しながらゆっくりと進む。それぞれのスクーターには若いパンクスが二人ずつまたがり、ガラガラ声で歌っているのだ。 47

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「オラララー、オーウエー、アワワワオワー！」「アワワワオワー！」「アワワワオワー！」二台のスクーターは蛇行しながらゆっくりと進む。ゴミ溜めの陰をバイオネズミが走り去る。「あのよう」「あン？」「この後どうする？どこ行く？」「そんな未来の事はわかンねえ！」「……だよな！」 48

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計四人のパンクスの髪型は、トロージャン、チョンマゲ、モヒカン、ウニパンクヘアーである。それぞれのファッションは、「忘れ物」と手書きで書かれたシャツ、革ジャン、ズボンに首穴を開けた改造衣類、メイルストローム柄の3DTシャツと雑多だ。 49

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「おいあれ見ろよ」「ドリンク無いか」「ネズミと目があった」「おいあれ見ろよ」「さっき何食った？」「大昔じゃん！」「おいあれ見ろよ」「え？」「見ろ！女！」「え？」「あれ女だろ！」「死んでる！」「死んでない！」「俺はなあ！ノーカジュアルセックス、ノー……エート……」「見ろ！」 50

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「え……待て待て」トロージャンはスクーターを停め、飛び降りた。スクーターが転倒しチョンマゲがもろともに倒れた。「グワーッ！」「本当、女だってば」モヒカンもスクーターを停めた。ウニパンクヘアーが先に飛び降りた。モヒカンはスクーターもろとも倒れた。「グワーッ！」「マジだ」 51

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「女だ……」「ヤバイよ」「ヤクザ？」「かもな」「ヤクザトラップ？」トロージャンがスタンジュッテを構えて周囲を警戒した。「誰もいねえ」「ネズミと目があった」「エーッ！これ、この人」ウニパンクヘアーが素っ頓狂な大声を出した。「マブ姉さんじゃん！」「エ？」「知ってんの？」「マブ？」52

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「オイオイオイオイ……」ウニパンクヘアーが女をゴミ溜めの中から引き摺り出した。「なんで死んじゃったンだよォ！」「エ？」「知り合い？」「肉親？」「ワイフ？」「ゲイシャ？」「姉さんよォ！」ウニパンクヘアー青年は跪いた。女の青ざめた唇を見て涙を浮かべた。「ちょっとォ！」体を揺する。53

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「知り合い？」「エ？」「とにかく酔いが覚めた」ウニパンクヘアー青年はブツブツ呟いた。「心臓マッサージすれば？」とモヒカン。「それだ」とチョンマゲ。ウニパンクヘアー青年は手を伸ばす。その手首を女の手がマンリキめいて摑んだ。「アイエエエ？」女の目がカッと開いた。「アイエエエエ！」54

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「アンタさァ」女が枯れた声を出した。「ハイ」ウニパンクヘアー青年は反射的に返事した。後ずさろうとしたが、握力が凄まじく、離れられない。「今何時」「エッ？時計？」「ゾンビ？」「ヤクザトラップ？」他の三人は遠巻きに様子を見る。女はバネ仕掛けめいて上体を起こした。「アイエエエ！」 55

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ウニパンクヘアー青年は引き摺り倒され、無様にゴミ溜めを舐めた。「グワーッ！？」「ちッくしょう！」女は獰猛に歯を剥き出し、唸った。起き上がり、己の身体のあちこちを叩く。そして懐からライターを取り出した。「あった！」そして朱塗りの鞘に触れた。カタナの柄に触れた。「あった！畜生！」56

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「ウェーゲホゲホ！」「お姉さん」ウニパンクヘアー青年が顔をゴミ溜めから剥がした。「お姉さんダイッジョブ？」「……みたいだね」彼女は左の肋を押さえ、顔をしかめた。「落ちた時か」「ダイッジョブ？」「ああ、それくらい。あのオッさん死んだかな……」「ダイッジョブ？」「ああ畜生！」 57

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彼女は直近の記憶を手繰り、顔をしかめた。「ゲホゲホ！まあいいさ、多勢に無勢、ノーカウントだ」「ダイッジョブ？何の事……」「アンタ、足ある？」「足……？」ウニパンクヘアー青年は仲間を振り返った。彼らは不安げに視線を交わした。女は言った「まだ時間はたいして経ってない……」58

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「足……スクーター……とか？」ウニパンクヘアー青年は不安げに呟いた。女は頭を掻いた「スクーター、それ！そういうのだよ！……ところでアンタさァ！」「ハイ」「どッかで会った事無いか？気のせい？」59

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（「ノット・ザ・ワースト・デイ、バット・アット・リースト・カースド・エニウェイ」#4 終わり。#5 に続く）