マイ・フーリッシュ・ハート#0

ひたちえぼ @EVO_Hitachi

傷跡たちをざっと見渡しながら言う。「お仕事、大変そう」「まァな」「頑張ってるんだ。スゴイね」ノナコは誉めたが、カラスは少し苦い顔をした。（仕事の話はNGね。わかった）ノナコは微笑みの種類を、穏やかな物から挑発的なそれに切り替えた。 19

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「それじゃあ。アタシにまかせる？　それとも、あなた？」挑発めかしてみたが、ノナコは内心おっかなびっくりだった。結局、踊りながら探るしか打つ手がなかったことと、相手にそれを見透かされやしないかということで。 20

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……不器用なワルツだったと、シーツに沈んだノナコは振り返る。プロムのダンスだって、もう少し上手く踊れた。相手の方が女慣れしている様子で、結局始終リードされっぱなしだった。それが悔しくさえあった。 21

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そのカラスは今、ノナコに背を向けてベッドに腰掛け、タバコを吸っている。その背にある真新しい引っかき傷は、さっき彼女がつけたものだった。「背中ゴメンね。引っ掻いちゃって」カラスは振り返る。「アー……そんなことしてたか？」ノナコは思わず忍び笑いを漏らした。 22

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「何だ」「気づかない位には楽しんでくれた？　それなら良いんだけど」してやったり、という表情で、ノナコは起き上がり、カラスの背中に体を預ける。「アタシも、さっきまでお仕事忘れてたよ」彼女の長い髪がカラスの肩に流れる。カラスが吸っている煙草のパッケージは「少し明るい海」だった。 23

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「カタナも珍しいけど、それも珍しい」自販機でもなかなか見かけない銘柄だ。「俺はこれなんだ」「そう。こだわりのある男の人、嫌いじゃない」「そりゃドーモ」煙を吸い込み吐き出す所作が、まだ気だるさの残るノナコには魅力的に映った。 24

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「……少し明るい海」タバコを吸っているカラスをぼんやり見つめて、ノナコはつぶやく。「何だ？」「天気の良い日に、海を見たことないなって」カラスの肩口に顎を乗せる。意外にもスキンシップは嫌がらなかったので、ノナコは積極的にカラスに触れることにした。 25

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「ネオサイタマだって、たまには晴れるぞ」カラスの言葉に、ノナコはぷい、と横を向いた。「アタシ雨女なのよ」「へェ」気のない返事。「ネオサイタマの雨は、アタシが降らせてるんだから」「そりゃスゴイ」ノナコのジョークに苦笑いする。 26

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「まぁ、いいわ。今はそれでガマン」ノナコは、カラスから吸いさしのタバコを奪って一口吸い込む。「……ウェー、ゲホゲホ……なにこれ」彼女もたまにタバコを吸うが、ここまでキツイものは吸わない。「俺はこれなんだ」返せ、とノナコからタバコを奪い返す。「さっきも聞いた」 27

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こんなの吸ってたら体壊すわよ、とは言わなかった。きっと、そういう言葉を聞きたくてノナコを買ったわけではないのだから。 28

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「……悪くないもんだぞ」「何が？」「晴れた日の海な。悪いもんじゃない」「そう。その内見られるかしら」カラスはふっと煙を吐き出して、ノナコを見つめた。来た時より幾分、眼差しが和らいでいるように見えたのは、ノナコの錯覚だろうか。「見られるといいな」 29

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そして、お互いの心には踏み込まず、つかず離れず。他愛のないやりとりと、体温。傷つかない距離でワルツを踊り出す。 ノナコはカラスの止まり木になった。 30

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「マイ・フーリッシュ・ハート」# 0 終わり。# 1 に続く