言えない言葉～土方歳三～

🐿 綺 羅 🦭 @thrianta_satin

「言えない言葉～土方歳三～」 綺羅 2014.1.31 2014.2.15改題

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仕事が積み重なって山になって、 頭だけで考えるもの、目に見える形になってくるもの、 色々あるんだが。

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ちりも積もれば山となる。 何ヶ月かに一回は、どうしてもそんな状態になってしまう。

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俺の文机の周辺の紙束が、やっと片付いたのは、 夜明け前のことだった。

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障子を開けて廊下に半身を出すと、 冬の澄んだ空気がやけに綺麗なものに感じる。

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他の存在を拒絶するような、凛とした空間。 それは道場で精神統一をするのと似ているかもしれない。

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朝日が静を包み込み、輝きを増しながら昇り始めるまであと少し。 俺はなんとなく部屋を出て、屯所のあちらこちらを見て回る。

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人の気配に過剰なまでに敏感な奴だから、 敵の前でもないのに、俺は息も殺してそっと部屋に近づく。 そっと中を覗くと、規則正しい寝息が聞こえてきた。

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それでも、息苦しいのだろうか。 仰向きではなく、体を横に向けている。

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布団の中の背中は、生意気なガキだった頃とは随分変わり、 広くなった。そして京に来て、ほんの少しの優しさを覚えたようだ。

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お前のその強さに、頼りっきりで、申し訳ない。 だが、新選組にはお前が必要だ。 まだまだこれからだぞ。先に逝ったりしたら許さねえからな。

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薄茶色のやわらかい髪についた寝癖を直したら、 朝餉で顔を合わそう。

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俺は静かに障子を閉じた。

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軋む廊下を道場へ向かう。 辺りはまだ薄暗い。 袴の擦れる音だけが、屯所の音の全てだ。

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道場の中を覗くと、思った通りの姿があった。

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正座したまま微動だにしない。 その背中を見ているだけでも、俺も背筋が伸びるような気持ちよさだ。

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こいつは放っておいても大丈夫。 自分の意見を言わないところが欠点だが、仕事においても、人間性においても、 疑うべきところは何もない。

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真っ直ぐなこころ、鈍ることのない切れ味の刀。 揺るがない新選組を支えるしっかりした土台の一つ、だな。

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俺は道場を離れ、奴らがどの部屋にいるのかを探し当てるまでもなく、 漂ってくる酒の匂いに辟易しながら、遠慮なく障子を開けた。

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案の定、三人が鼾をかきながら転がっている。 大の字で、いちばん場所をとり、 それに潰されて体を小さくし、 寝姿さえも、二人を全く気にもしていない様子で。

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俺は足元に転がる酒瓶をどけながら、 三人に布団を被せていく。

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まったく世話の焼ける奴らだ。 だが、こいつらの仲間を想う気持ち、向き合い方、 そんなところは、隊士どもに見習わせたいと思うこともある。

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いつまでも、試衛館の雰囲気を持ち続けてくれることが、 俺にとっても有難い時もある。

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俺は廊下からそちらに少し目線を投げる。 起きているかもしれないし、そろそろ寝ようとしているかもしれない。

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灯りを確かめることができないその部屋を見つめ、 共に色んなものを見て来た時間を想う。 試衛館にいた頃から、頭が上がらない一人だが、俺のことを理解してくれる人でもある。