追記あり【謎の骨があらわれた！ 生き物好きは考えこんでいる！】

1）自然物か、人工物か

骨かどうか、以前にこれが問題。
丸くなって、一見かなり摩耗しているように見える。
骨の表面が削れると、中の骨組織が見えるはずだが……

骨かどうか、この写真↓だけでは断定しづらい。

あまり摩耗していない骨か、すごく摩耗した人工物……形状からして碍子という可能性が考えられる。

私ははじめから骨説。
人工物が相当摩耗したと考えても元の形が歪であること、また形になんとなく見覚えがあった。
碍子だとしたら、冷たいし重いし滑らかだし、持ったら分かる。
拾った人はクジラの耳石という言葉がでてくるくらいだから、磁器性の碍子と骨の見分けは十分にできていそう。

そして、二枚目の写真で骨と確信した。骨組織が見えている。

2）どの部位か

関節であるのは確実。
なぜなら、滑車構造になっているから。
蝶番で止めたように前後に動くための構造で、しかもこれだけ深くくびれているとなると、相当強い力で動かせるはずだ。

一方向に振り回すような動き方をするのは手足の骨。

　a) 上腕骨の腕側
　b) 大腿骨の膝側の関節部（上記のネコの骨）
　c) 手根骨（しゅこんこつ／手のひらの骨）
　d) 足根骨（そっこんこつ／足の甲の骨）
このへんが疑わしい。

そして前足と後ろ足なら、後ろ足のほうが強い力がかかりやすい。
というわけで骨の正体はさらに絞られる。

　b) 大腿骨の膝側の骨端がぽろっと取れたの
　　（成長途中の若い個体だとわりとよくある）
　d) 足根骨

3）何の動物か

ミカン大の足の骨。
自分の足首と比べてみると分かるように、かなり大きい。

ビーチコーミングで拾われたのならクジラの骨かも、という可能性もある。
が、同じくらいの大きさのミカンと同じくらいの重さだという。
クジラの骨にしては重すぎる。
ちなみにクジラの骨は発泡スチロール性かってくらい軽い。
強い力がかかる関節部の骨、すなわち持ち主は陸上で重い体を支えて走る動物、ということで、クジラの線は消えた。

日本に生息する大型の草食獣となると、かなり絞られてくる。
ウシ、イノシシ、ウマ、一応トドも入れておこう。
シカやヤギは足が細いので除外。
こっから先は、骨の写真をひたすら見比べるだけの簡単なお仕事だ。

「ウシ 大腿骨 骨端」でグーグル画像検索で調べていたのだが、結局ウマの骨の写真が見つかり、正解・’'d 足根骨'' に辿り着いてしまった。

私はウシの大腿骨の骨端(b)が摩耗した状況を想定していたので、実は不正解だった。くやしいです！

距骨ってどこの骨？

ちなみにこの本、馬・犬・ライオン・牛・山羊、あと猫・猿・アザラシ・兎・ワラビー・モモンガ・コウモリの骨格図や筋肉図がモリモリ載っていて、2000円行かない。
ちゃんと動物を描きたい人にオススメできるお手頃価格。

以下蛇足

私はちょっと骨を見る機会が多いだけの、どこにでもいるごく普通の骨好きにすぎません。
骨って面白いかも、と思われた方には、ぜひ専門家の書いた本を読んで、骨越しに見えてくる奥深い世界を体験していただきたいです。
私の一押しの本はこちらです。

ヘビなんて利き手もへったくれもなさそうなのに、左利きのヘビってどういうことでしょう。なんだか不思議な話です。
著者の細氏による講演の動画を見てみて、気になったらぜひぜひ本も読んでみてください。

　なまけっと特別講演「右利きのヘビと左巻きのカタツムリ」
　講演者 細将貴 先生 http://video.fc2.com/content/20131116WTguZMSC/twU/

ちなみに、12月12・13日に京都で開催される「いきもにあ」というイベントでも、研究者による講演が予定されています。
生き物グッズの販売もあります。見に行くだけでも楽しいですよ！
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