ヴォイドアクセラレーター#2 加速する時◆2（終）

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＿ヴォイドアクセラレーター#2 加速する時◆2

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＿メアレディ……日傘を差した長髪の女吸血鬼。彼女がいまいるのはルーデベルメ工廠ギルドの実験地だ。 　帝都の大きな空地を利用した実験区域。元は巨大工場だったという更地にはいくつもの爆発の跡。メアレディはミクロメガスに命じられてここにきた。 41

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「よろしく頼むよ」 　メアレディの隣にいるくたびれた研究者は、ゼミールだ。その両手には奇妙な小手がはめられている。 「こんなに早く完成したと聞いて、ミクロメガス様はお喜びです」 　天使のように笑うメアレディ。 「期待してくれよ」 42

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「それで、ヴォイドアクセラレーターに必要不可欠なものって、何なのでしょうか」 　メアレディは天使の表情のまま首をかしげる。ゼミールはまるでいたずらっ子のように牙をむいた。 「教えたら止めるに決まってるからな。さぁ、魔力を加速させるぞ！」 　ゼミールは突然小手を掲げる！ 43

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＿魔力の風が巻き起こり、土煙を立てた。青空が、視界が霞む。メアレディは止めようとしたが、逆にゼミールは彼女の動きを止めた。 「魔法陣が発動している。ここはおれのルールで動いてもらう」 「なるほど……完璧な性能ですね。お遊びをする理由はなんです？」 44

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「研究資料はおれの家に全部まとめてある。家ごと寄付する。もういらないからな」 「どういうことです？」 「おれは加速された魔力の先へと行く……」 　ゼミールの目はもはやメアレディを捉えていない。その先、ずっと先を見ていた。 「言いたいことが分かってきました」 45

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＿カビのようなものがゼミールの全身に広がっていく。ゼミールは独り言のように解説した。 「生贄が必要なんだ。神の力を借りるからね。電力くらいなら生贄はいらない。けれども魔法陣を制御するとなると、さらに一段階上の権限が必要になる。ヴォイドに身を捧げる必要がある」 46

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「もちろん毎回じゃあない。最初の1回だけだ。試作型を二つ、この世に残すよ。後は好き勝手やってくれ」 　メアレディは眉をひそめて、笑った。 「しょうがないですね、旅の先でも、お元気で」 　ゼミールは手を振った。そして……消えた。 47

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（旅の先か……） 　超高速で加速していく魔力の流れの中を、ゼミールは泳いでいた。まるで流星雨を一束にまとめたような光のチューブを、彼は進む。 （これを予知したんだ、見てしまったんだ、あいつは） 　助手とはいえ、同じ道を進む同志だった。 48

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（そりゃあ、時を加速させたくなるよ。きっとあいつは待っている、この光の先で……必ず！） 　光の粒子が加速する先に……巨大な暗黒が口を開けていた。 「これが、ヴォイド……」 「そう、あなたが辿り着きたかった場所」 49

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＿見知った声が傍にあった。 「いいや、違うよ」 　巨大な暗黒は、まるで暖かいスープのような、優しさに満ちていた。 「二人で、辿り着く場所だ」 　そして、二人は加速していった。まだ見ぬ、ヴォイドの深淵へと……。 50

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＿ヴォイドアクセラレーター（了）

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【用語解説】　【生贄を好む神】 神によって生贄を好むか好まぬかは個人差があるが、大抵は喜ぶ。ベルベンダインは好む方の神で、特に生娘の生贄を喜ぶ。殺された生贄はヴォイドと同化し、ベルベンダインの騎士と呼ばれる配下になる。暗黒の鎧に無数の眼球が開く、異形の天使である

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【次回予告】 願いが叶う泉を観光しに現れた一組の新婚夫妻。井戸の底で二人が見たものは……闇に待ち受ける罠、そして追跡する吸血鬼！ 次回「願いが叶う井戸の底で」 全50ツイート予定。実況・感想タグは #減衰世界 です

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