ゴールデンカモイ　＃４

劉度 @arther456

「ただいまー」「おかえ……うえええ！？なにしてるんですかあなたたちはー！？」ボコボコにされたロシア人を、朗らかな顔で引きずってきた杉坂に、やましろは悲鳴を上げた。「いや、タバコ吸ってたら襲い掛かってきたからさ。とりあえず捕まえた」「とりあえずでここまでやります普通！？」23

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やましろの悲鳴は無視して、杉坂と不知火は手近な木にロシア人たちを縛り直した。「おい、起きろ」杉坂がロシア人たちの頬を叩く。目を覚ましたロシア人たちは、状況を理解すると、喚きながら暴れ始めた。あいにく、杉坂はロシア語に詳しくない。24

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「誰かロシア語わかる奴いるかー？」「では、不知火が」杉坂と代わった不知火は、早速ロシア人たちに拳を振り下ろした。「イヤーッ！」「グワーッ！」「では質問します。イヤーッ！」「グワーッ！」質問よりも殴打の回数の方が多いのは効いたようで、ロシア人たちは早速何事か話し始めた。25

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「ふむ、なるほど、そうですか。イヤーッ！」「グワーッ！」「他に何か隠していませんか？イヤーッ！」「グワーッ！」「容赦ないわねえ……」やましろは真っ青な顔でインタビューの様子を伺っている。「そうか？」一方、杉坂は平然とした顔でオハウの残りを食べていた。26

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「コロポックル……？」不知火が拳を止めた。「え？」妙なつぶやきに神威が反応した。不知火が首を傾げながら戻ってくる。「お疲れさん。鍋、冷めないうちに食べたほうがいいんじゃないか？」「そうですね。では早速いただきます」「いや、そのまま食べるの！？」27

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やましろの叫び声に、不知火は一瞬、何のことか、といったように首を傾げたが、すぐに気付いた。「ああ、汚れていましたか。申し訳ありません」不知火は血で汚れた手袋を脱ぎ、椀と箸を手に取った。左手人差し指の指輪が光る。やましろが言いたいことはそうではないのだが、もう諦めた。28

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「ところで、あの人たちは何だったんですか？」神威が聞くと、不知火が答えた。「『アメリアの柩』のことを嗅ぎつけたロシアンマフィアです。一攫千金を狙ってこの島に来たら、私たちに出会ったと」「誰から聞きつけたんだ、それ」「彼らも詳しくはわからないそうです」「ふうん……？」29

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「で、さっきのコロポックルって、なんだったの？」「……コロポックルをこの島で見たそうです」コロポックルとは、北海道に伝わる妖精の一種である。「ただ、本物ではありません。特徴を聞いた感じだと、不知火たちの鎮守府に所属する艦娘のことだと思います」30

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「なんだ、他にも艦娘がいたのか？」「すみません……この島に来ていたとは思いませんでした」不知火はどことなく困った様子であった。「もしも出会えたら合流したいのですが、いいですか？」「俺はいいぜ」「私も」神威も黙って頷いた。それで、この先の方針は決まった。31

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――32

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「ここ？」「ここ」地図の通りに山を登り、松林を抜け、塹壕を乗り越え、ほっぽちゃんとごーちゃんはいよいよお宝の隠し場所にやってきました。崖崩れを起こした山の斜面に、大きな穴が空いていました。きっとここがお宝を隠した洞窟です。「入ってみよう！」「うん！」33

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なんだかゴロゴロしている岩とか木を乗り越えて、２人は洞窟の中に入りました。「くさい……」「くちゃい……」洞窟の中は、洗っていない雑巾みたいな臭いでむわっとしてて、２人は顔をしかめました。「暗いよう」「かいちゅうでんとう！」ごーちゃんは灯台から持ってきた懐中電灯を点けました。34

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「ぴえっ！？」明るくなった洞窟の中はぐちゃぐちゃで、端っこに変な機械とか家具の残骸、折れ曲がった銃や刀が退けられていました。その中には、ネオエゾシカやユキウサギの骨も混じっています。「きちゃない……」まあ、深海棲艦なんで死体にビビったりはしないんですが。35

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「お宝あるの？」「探してみよう！」ゴミの山を片っ端からひっくり返して、ほっぽちゃんとごーちゃんはお宝を探し始めました。「ごっ！」しばらくすると、ごーちゃんが何かを見つけました。「なに？」「はこ！」ガラクタの山の中に、人１人ぐらい入れそうな、大きな箱がありました。36

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「きっと、たからぼこ！」「そうだよ！すごい、ごーちゃん！」２人は早速宝箱を開けようとしました。だけど、どうやっても開きません。「……そのまま持っていこうか？」「そうしよ」そこで、宝箱をそのまま持っていくことにしました。37

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「ぽっ」「ごっ」さながらお神輿のように、２人は宝箱を入り口まで運んでいきました。しかし、前を歩くほっぽちゃんが急に止まりました。「ふぎゅ。どうしたの？」後ろのごーちゃんが見ると、知らないお姉さんがほっぽちゃんの前に立っていました。「ぬいっ」おやおや、穏やかではありませんね。38

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【ゴールデンカモイ】＃４おわり＃５へ続く