【R１８】フレディピッツァ鎮守府【神通編】

深海さかな @dzurablk_kai

執務室は二階にあるとはいえ窓の外には雨水を導くパイプなどもあるため、隣の宿舎から侵入することは難しく無い カメラはそれら出入り口に通じる窓の下や、扉外の廊下の両方向を指向して設置されているようだった ＃フレディピッツァ鎮守府

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タブレットの画面下方、隅のほうには執務室とその周りに仕掛けられたカメラの模式図があり、どうやらそこをタッチすれば表示するカメラ画像を切り替えられるようだ 試しに水無瀬が仮眠室のカメラを選択してみると画面は一瞬のノイズとともに切り替わり ＃フレディピッツァ鎮守府

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・・・そこに彼女はいた 「神通か？」 そこにいたのは二水戦旗艦の軽巡 はて忘れ物でもしたのだろうか、と思ったものの、よく見ると様子がおかしい ＃フレディピッツァ鎮守府

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薄暗い仮眠室で神通は身じろぎ一つすることなく立ち続けており、その様はまるで蝋人形と見紛うほど ブラウンがかっていたはずの瞳は暗闇でもはっきり分かるほど真紅に光り輝いており、どこか魔的かつ異様な雰囲気を湛えている ＃フレディピッツァ鎮守府

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それを見るや水無瀬は考えるよりも早く、リモコンのスイッチを押していた 何に違和感を覚えたかはわからない、強いて言うなら「異様な状況に日常的な相手がいることの違和感」だろうか 思考ではなく自らの内面の生存本能が、ひしひしとかつてない危機感を伝えているのだ ＃フレディピッツァ鎮守府

深海さかな @dzurablk_kai

重苦しい音と共に右手の扉の上から、鉄扉が降りてきて通路を塞ぐ 神通を仮眠室に閉じ込める形になってしまったが、なにいざとなれば窓から脱出することもできるはず・・・いや待て、そもそも消灯前に仮眠室の窓は施錠していたはずだ なぜ彼女はそこに入れたのだ？ ＃フレディピッツァ鎮守府

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急速に膨らんでいく疑念と恐怖にタブレットを操作して再び仮眠室のカメラを選ぼうとするも、指先の震えでタッチする位置がぶれにぶれ、違うカメラばかりをザッピングしてしまう 何度か試してようやく映せた仮眠室には、数十秒前にいたはずの艦娘の姿は影も形も消えていた ＃フレディピッツァ鎮守府

深海さかな @dzurablk_kai

神通との予期せぬ邂逅から十分ほど経っても水無瀬の動悸は治まらなかった なんとか冷め切ったコーヒーを喉に流し込むも、高血圧による偏頭痛は治るどころか悪化する始末 頭の中で釣鐘が転がるような感覚に水無瀬は必死で吐き気を抑えながら、錯乱しかけた思考を整理する ＃フレディピッツァ鎮守府

深海さかな @dzurablk_kai

昼間の神通とは何かが根本的に違っていた彼女は何だったなのか 霊感や第六巻とでも言うべき本能の伝えるこの上なく純粋で、原初的な恐怖 電話口の相手が言っていた「奴ら」とは、さっきの神通のことだったのだろうか と、そこまで考えて水無瀬は二つのことに思い至った ＃フレディピッツァ鎮守府

深海さかな @dzurablk_kai

一つはタブレットの左下に表示されるインジケーター 棒グラフのようなバーが緑色と黄色を経て、レッドゾーンに突入している 『だがいいか、シャッターとライトはその部屋の自家発電から電気を横流しして駆動している あまり使いすぎると配線がオーバーヒートするぞ』 ＃フレディピッツァ鎮守府

深海さかな @dzurablk_kai

慌てて仮眠室のカメラを再度チェックして神通の姿がないことを確認してから、シャッターを開放すると、インジケーターは緩やかに短くなっていった どうやらこれは電力配線の負荷を示しているらしい インジケーターの上には数字のパーセンテージも記されている ＃フレディピッツァ鎮守府

深海さかな @dzurablk_kai

今の値は９５％、こちらはタブレットのバッテリー残量だろう まだまだ朝までは持ちそうだ もう一つ気付いたのは、かつて聞いたことのあるなんのことはない噂話だ ＃フレディピッツァ鎮守府

深海さかな @dzurablk_kai

「艦娘が持っている艤装にはかつて沈んだ軍艦そのものの金属が使われており、そこに宿した残留思念がときたま艦娘を操ることがある」 「操られた艦娘はさながら亡者のように生者を襲い、三大欲求に従って快楽の限りを尽くす」 そんな他愛も無い話の数々 ＃フレディピッツァ鎮守府

深海さかな @dzurablk_kai

だが今はそんな都市伝説も笑い飛ばす気にはなれなかった 考え事でゴシップネタを弄ぶうちになんとか冷静な思考能力を取り戻すことに成功し、水無瀬はため息とともに再びタブレットへと目を落とした ＃フレディピッツァ鎮守府

深海さかな @dzurablk_kai

幾度か監視カメラをザッピングして執務室周り監視する 執務室左の窓、異常なし 仮眠室とその窓の外、異常なし 執務室から出て左の廊下、ここも変わりは無い 執務室右の廊下・・・違和感があった 廊下の先、曲がり角の辺りに見覚えの無い影があった ＃フレディピッツァ鎮守府

深海さかな @dzurablk_kai

よくよく暗い画面に目を凝らすと、それは少女の輪郭を伴った影 征服の種類と髪型から言って、陽炎型の二番艦の不知火だろうか 先ほど目にした神通同様、真っ赤に燃える瞳が暗闇の先に一際輝いている ＃フレディピッツァ鎮守府

深海さかな @dzurablk_kai

それを見た水無月は咄嗟にリモコンを手に取り、執務室前のライトを点灯 フラッシュグレネードのような閃光が数度瞬くと、廊下の先の人影はいなくなっていた どうやら謎の電話相手が言っていた「奴らは光を避けたがる」というのは真実だったようだ ＃フレディピッツァ鎮守府

深海さかな @dzurablk_kai

そうして隣の仮眠室と執務室前の廊下を幾度もカメラで巡回して、艦娘の姿をした‘奴ら‘を追い払い続ける 気がつけば時刻は０３００、あと三時間もすれば夜も明けてこの悪夢のような夜勤ともおさらばできる ・・・その油断が命取りだった ＃フレディピッツァ鎮守府

深海さかな @dzurablk_kai

コンコンコンコン・・・ 窓ガラスを叩く軽快な音でタブレットから顔を上げた水無瀬が見たものは、今まさに執務室の窓に取り付いて部屋へ侵入しようとする五十鈴の真っ赤に燃える瞳だった 「ひぃっ、ひいいいいいっっっ！！！」 ＃フレディピッツァ鎮守府

深海さかな @dzurablk_kai

椅子から転げ落ちながらも水無瀬は必死にシャッターを操るリモコンを手探りに探す 床に落ちたタブレットが軋んだ音と共に砕けて壊れるのと同時に割れて粉々になる紙テープを貼られた窓ガラス （まずい、今すぐにシャッターを下ろさなくては・・・！ 奴らが中に！！） ＃フレディピッツァ鎮守府

深海さかな @dzurablk_kai

その直後に指先にリモコンが触れ、水無瀬は迷うことなく窓のシャッターを閉鎖するスイッチを押した 金属の軋む音と絹を裂くような金切り声が執務室に木霊すると同時に、一挙に照明が消え暗転する室内 どうやらシャッターの過負荷で電装系の回路が焼ききれたらしい ＃フレディピッツァ鎮守府

深海さかな @dzurablk_kai

水無瀬は真っ暗な部屋の中で荒い息と共に床にへたり込んだ 「た、助かった・・・」 危ないところだった、もう少しで奴らがこの執務室に侵入するところだったのだ だがなんとかやり過ごせた あとはここから逃げ出せれば、まだ助かる見込みはある・・・ ＃フレディピッツァ鎮守府

深海さかな @dzurablk_kai

腰が抜けたままそろそろと、五十鈴が侵入しようとしていた窓から後ずさる水無瀬 そうだ、この後ろの仮眠室、その窓から抜け出そう さっきカメラで見たときは外には誰もいなかったはずだ、きっと上手く逃げ出せる ・・・そのとき、背中に柔らかな何かが触れた ＃フレディピッツァ鎮守府

深海さかな @dzurablk_kai

「あら、ダメですよ提督、そんな風に逃げ出したりしては」 耳元で聞こえるのは聞きなれた川内型二番艦の声音 「ひ、ひぃっっ！？！？」 とっさに身を翻そうとするも瞬く間に首と胸元に回された腕が、少女のものとは思えないほどの力で上体を固定し拘束する ＃フレディピッツァ鎮守府

深海さかな @dzurablk_kai

「やぁっと捕まえた♪ 私さっきもお遭いしに伺ったのに、提督ったらつれないんですもの」 「は、離せぇっっ！！」 「離しませんよ？ これから提督は一晩中、私が精魂尽き果てるまで搾り取るんですもの♪」 画して悪夢のような一夜は幕を開けた ＃フレディピッツァ鎮守府