日向倶楽部世界旅行編第83話「前へ進むもの」

三隈グループ @Mikuma_company

そして最後の一つ。 利根がこの技の参考にした那珂という艦娘を、足柄は、誰よりも知っていた事！ 「くっ…！」 大きな隙を晒した状態へ叩き込まれる足柄の猛攻に、利根は防戦に徹する他ない。だがその防御は崩れない、鉄壁と言える守りを利根は見せる！

三隈グループ @Mikuma_company

だから、足柄も次の手が必要となっていた、リスクを承知で、更に接近するしかない！ 「来るか、しかし…！」 対する利根は距離を取ろうとする。 されどそれは叶わない、嵐に荒れる海で、足柄は波の流れを利用し尽くしていた、利根は不利なポジションを背負わされ続けていた！

三隈グループ @Mikuma_company

そして距離が縮まった時、遂に足柄が動いた！ だが動いても、彼女はこれまで通り主砲を放つ。それは単調、行動が変わらない！それに対し、防戦一辺倒であった利根が切り返す！ 「森羅の光、命の輝き…晴嵐、波紋天衣ッ！」 固めていた守りから、攻勢に転じられる守りへ！淡く赤い光が利根を包む！

三隈グループ @Mikuma_company

対する足柄にも策があった！彼女は利根の動きに対し、主砲を放ちつつ魚雷を射出！利根の波紋天衣も足元から迫る魚雷を防ぎ切る力は無い、これは有効な攻撃である！ されど利根、この魚雷を避ける！ 「この程度は当たらんよッ！」 砲撃と雷撃の合わせ技、足柄の攻撃はどちらかが当たる必中の撃！

三隈グループ @Mikuma_company

しかし利根は、波紋天衣によって砲撃に対する守りを固めている、雷撃さえ避ければ問題が無い！波紋天衣という技の真骨頂が現れる！ そして足柄へ肉薄した利根は、拳を構えた！ 「唸る波紋が汝を揺さぶる…！」 波紋掌底が来る！もつれ込んだ戦いにおいて、この一撃は大きな意味を持つ！

三隈グループ @Mikuma_company

だがそれは、足柄にとってもチャンスであった！波紋掌底を放つということは即ち、波紋天衣は解除される！ この機を逃さない、足柄は利根に対し砲撃を放つ、先制して潰しに行く！ が！ 「…！」 彼女の砲撃は利根に届く事なく、弾かれ爆ぜた！波紋天衣が解除されていない！

三隈グループ @Mikuma_company

「ククク…波紋技を使うか否か、そう簡単に判断はつくまい！」 利根がしたのは、晴嵐の波紋など微塵も関係ないただの掌底打ち！ これまで利根は、散々技名を言い放っていた、その行動は知らず知らずのうちに、名を言えば発動すると周りに刷り込ませていた。 今初めて、足柄は術中にいた事に気付く！

三隈グループ @Mikuma_company

それと同時だった。 「この距離ならただでは済むまい…！」 利根は纏っていた波紋エネルギーを、一気に解き放った！赤い閃光がほとばしる、防御の能わない足柄は衝撃に大きく弾き飛ばされる！ 「ぐっ…！」 弾き飛ばされた足柄の制服が、最早原型を留めぬほどズタボロになる。

三隈グループ @Mikuma_company

そこへ利根は迫撃、追撃！ここで試合を決めに行く、足柄へ突撃する！それでも足柄は怯まない、素早く態勢を立て直し迎え撃つ！ しかし蓄積したダメージは大きい、彼女の状態は万全ではない。灰狼爪も既に一丁がその機能を喪失した、魚雷も無い、副砲も無い、残されたのは満身創痍の身体と主砲一丁！

三隈グループ @Mikuma_company

万事休す、手負いの足柄！そこを利根が、叩く！ 「…負けるかァァァッ！」 「ぬうっ！？」 接近した利根に対し、足柄は残された一丁の灰狼爪を振るう！風の切り裂かれる音が響く、まだ、キレがある！ (此奴、まだこれ程に動けるのか！一体何なのだ！) 利根は避けつつ思考する。

三隈グループ @Mikuma_company

この試合、もっと早く終わらせるはずだった、筑摩と共に勝つつもりだった。 しかし目の前の艦娘足柄は、それを覆す圧倒的な強さと、何度追い詰めても跳ね除ける粘りを見せてきた。故に、利根は彼女の一挙手一投足に対し、これまで以上に警戒を強めていた。

三隈グループ @Mikuma_company

されど！ (いや、ここで奴に時間を与えてはならん！我輩の方が体力には余裕がある、痛み分けの形となっても我輩が勝つ！) ここに来て迷いを振り切る！一気に決めに行く！ 「集えよ蛍火、我が敵を討て！晴嵐、波紋弾ッ！」 利根は波紋弾を放ち、自らも突進！

三隈グループ @Mikuma_company

「滾る血潮が我が身を揺らす、唸る波紋が汝を揺さぶる！」 利根は構える、必殺の一撃！ 「晴嵐、波紋掌底ッ！」 波紋弾と波紋掌底の二段構え、距離は近い、防御は能わない！満身創痍の足柄にはどちらも致命打、決着の一撃！

三隈グループ @Mikuma_company

これに対し足柄は！ 「…ッ！？なんじゃと！」 右に避ける事も左に避ける事も無く、正面から突撃した！しかし利根ももうブレない！ (所詮は破れかぶれの行動に過ぎん、仕留めるッ！) 彼女はそのまま、波紋弾と共に足柄へ突撃、両雄は正面から激突する！

三隈グループ @Mikuma_company

そしてそのまま変化はなく、波紋弾が足柄に命中する！ が！ 「…られるか！」 「なっ…！」 足柄は波紋弾を突き抜け、利根へと肉薄した！彼女はその速度も勢いも全く潰えていない、被弾など無かったかの様に、突き破る様に、利根へ迫る！

三隈グループ @Mikuma_company

これには利根も驚愕する！ (此奴、波紋弾が効いておらんのか！？何故、何故突っ込んで来られる！) 波紋弾は確かに直撃した、それは砲弾を真正面から受けた様なもの、普通ならもう動けるはずがないのだ！ しかし利根も怯まない、この怪物にはもう慣れた！躊躇う事なく一撃を叩き込む！

三隈グループ @Mikuma_company

「そうまで来るというなら、多少の怪我はしてもらうぞッ！」 利根の波紋掌底が、足柄の身体に叩き込まれる！確かな手応え、確実に入った一撃！ それと同時だった！ 「…！何！？」 足柄の手が、いや身体全体が、利根の身体を捕らえた！柔術の様に、いや獣が噛み付く様に、捕らえたのだ！

三隈グループ @Mikuma_company

彼女は血を吐きながら、だが確かに利根を捕らえている！ここまでとなれば、流石の利根も動揺を隠しきれない！ 「馬鹿な…！波紋掌底が入った、何故まだ動ける…！？」 思わず疑問が口に出る。何故、何故動けるのか、そうまでする理由がこの艦娘にあるのか、まるで理解出来ない。

三隈グループ @Mikuma_company

否、初めからこの艦娘の事は理解出来なかった、だが今確かに理解したのは。 (化け物か、此奴は…！) 今自分が相手しているのは最早、艦娘ではないという事だった。 ここまで、一秒に満つか満たぬかの時間。刹那の思考が途切れた瞬間、利根は足柄に強く押し続けられている衝撃を認識する。

三隈グループ @Mikuma_company

だがその衝撃は次の瞬間、強烈な浮遊感へと変わる！ 「アポロ∞…起動ッ！」 それは足柄がここまで温存し続けていた飛翔機構「アポロ∞」！今や一丁の主砲だけを携える彼女が持つ、最後の切り札！ リミッターの凍結された足柄の艤装が、限界を超える！彼女は利根を捕縛したまま、宙へと連れ去った！

三隈グループ @Mikuma_company

利根はやはり驚きながらも、冷静に状況を見る。この切り札が一回使い切りである事はもう知っている、これが足柄最後の足掻きだと、分かっている！ (このまま背中の艤装に主砲を突きつけると、そういう事か！そうはさせぬ！)

三隈グループ @Mikuma_company

彼女の想定通り、足柄は自らの主砲で利根の背にある小さな艤装を狙っている。いくら利根でもここを破壊されてはマズい、艦娘である限り艤装は弱点なのだ！ (波紋掌底で叩くか！？いや、此奴は一撃二撃は堪えて来る…！) 今自分を捕らえているのは化け物、彼女は常識を疑う。

三隈グループ @Mikuma_company

(そして万に一つこのまま落下すれば、この荒れた海に不安定な着水をする羽目になる…そうなれば最早有利不利の話では無い、勝負が博打になる！) 足柄の狙う逆転の一手、それは武装の有利不利が消えるゼロ距離での、互いの執念と体力がものを言う戦い。利根はそう睨む、それを阻止しようとする！

三隈グループ @Mikuma_company

(このまま滞空して、空中で仕留め切り、叩き落とす！) 着水後の有耶無耶な戦いを狙われるより、利根は自分がしっかりと戦える空中に留まる事を選んだ！一撃二撃は耐える足柄も、三、四と続けば分からないだろう、そう思う他なかった！ 彼女は足元に波紋エネルギーを集め、空中を跳ぼうとする！

三隈グループ @Mikuma_company

その時だ！ 「待っていた…この、瞬間…！」 足柄は突然、利根の身体から手を離し、彼女を全力で突き飛ばした！ 「なっ…！？」 元々利根も足柄を突き放そうとしていた事もあり、二人の身体は呆気ない程簡単に離れる！そして離れた結果、利根の作り出した波紋エネルギーは！