ぱすイカ二次創作③

ぱすかる❄ @pascal_syan

「こんなの、おかしいよねッッッッッッ！？！？おかしくないぃぃぃぃぃ！？！？なんで！？なんで私！？この、三人で、この、このこの、すごいメンツで！トリが私！？ままま待ってヨーコ、あ、頭とか打った？風邪引いた？スライドで脳みそイカれた！？！？」 ヨーコは、サキの剣幕と声量に気圧される。

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「……話しておかなかったのか？」 オクトーがヨーコに尋ねる。 「えっっっっなに？なにそれ？えっ？ま、まさかずっと前から決まってたこと？？？内緒にしてたってわけ！？」 「……ウ、ウン……」 「サプライズだよ！ものっっっっそいサプライズだよぉ！！！！心臓が破けるタイプの！！！！」

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「なんで黙ってたの！？」 「イ、言ッタラ、キット……断ル、思ッテ……」 「うん、普通断るよ！？」 「ワ、ワタシ、サキト組ミタイ。ユーショーモ、シタイ……ダ、ダカラ、ソノ……」 ヨーコは今にも泣きそうだ。

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「随分と強欲だな。どちらか一つを選ばねばならない状況で、まさか二つとも選ぼうとするとは」 シグルイが横槍を入れる。 「そ、そうだよ……普通に考えたら、残り一人は私じゃなくて……」 「だが、それでいい。俺と共に戦うのであれば、それほどの度胸を持っていなければ」 「……えっ？」

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「サキ、だったか。お前のことは調べさせてもらったぞ」 「ふ、ふええっ……」 普段のあの、他所様にはあんまり見せたくない戦績を、まさか、シグルイに見られてしまったなんて。 穴があったら入りたい。なんなら自分で掘ってしまいたい。いっそ、墓穴になりたい！

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「俺はおろか、オクトーにさえ勝つこともできまい。お前の友人にもな」 「おっしゃる通りです…………」 「素直なのはいいことだ。だが……俺のチームに入るのだ。それなりの強さが無ければ困る」 これほどまでにハードルが高い『それなり』は、世の中を探してもなかなかないだろう。

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「で、ですよねえ……あ、あの……辞退することは」 「許さん」 鋭い眼光が刺さる。胸を槍で一突きするかのような、凄まじい迫力。 「お前の友人の願いを、無下にするつもりか？」 「う……」 何も言えなくなる。

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「ワタシガ……」 そんなサキを庇うように、ヨーコが立ちはだかる。 「ワタシガ、サキ、守ル！絶対、合格サセル！」 「ヨーコ……！？」 「サキ、才能アル。ワタシ、ソレ、信ジテル。アナタニモ、キット、ワカル！ダカラ……」 「いいだろう。その覚悟、受けて立とう」

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「こうまで言ってるのだ。これを前にして、まだ辞退したいと？」 「……いいえ」 サキは、力強く首を横に振った。 「ヨーコが本気なの、私にも伝わったよ。細かいことは後にするとして……私も、ヨーコのために戦うよ。できることは少ないけどね！」 「サキ……アリガトウ……」

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「さて。戦力差は各々、嫌と言うほど分かっているだろう」 「……ほとんど、2対1みたいなもんですよね、ははっ……」 サキは渇いた笑みを漏らした。だが、瞳の奥の闘志は消えてなどいなかった。 「ハンデをくれてやろう」 「えっ」 誰が見ても分かりやすいくらい、サキの表情が明るくなった。

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「オクトー、お前は下がれ。俺ひとりで戦うことにする」 「……かしこまりました」 少しだけ心配そうな表情を見せたが、すぐに命令に従う。 「大サービス、ネ？」 「少しは光明が差してきたか？」 「ソーネ…」 それでも、油断はできない。サキもヨーコもそう思っていた。

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1対複数という不利な状況に陥ろうとも、彼はその手ひとつだけで、勝利への活路を切り拓いてきた。故に、伝説。故に、最強。一人味方が減ったところで、恐れるものなど何もない。歴戦の戦士の誇りが、如実に現れていた。

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試合は、ナワバリバトルを基準にした変則ルールで行われる。時間制限は3分。ナワバリと同じく、最終的な塗り面積で勝敗を決める。 だが、もうひとつ特殊ルールが追加される。 それは、「復活禁止」。一度やられてしまったら、二度と前線には戻れない。リスポーン地点で何もせず、待機すること。

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「う、迂闊に死ねないってことだよね……これ」 「ダイジョーブ」 ヨーコは、不安そうなサキに微笑みを見せた。 「サッキ、言ッタ。サキ、ワタシ、守ル。イツモドーリ。イイ？」 「うん。いつも通り、ね。分かった」 試合開始の合図が鳴る。 「行くよ！」 「レッツゴー！」

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シグルイの持ちブキは…… 「だ、ダイナモテスラ？」 サキが素っ頓狂な声をあげるのも無理はない。 ダイナモローラーテスラ。ローラー種の重量級のブキだ。 身の丈の２倍ほどありそうな、黄金色に光る巨大なローラー。

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ローラー種はその名の通り、コロコロと転がす、あのローラーを模したブキだ。ローラーを振り降ろしたたときに出るインクを相手にかけるか、コロコロと転がした状態で相手を牽き倒す。どちらも即死級の威力を誇る、超火力だ。

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ダイナモローラーはローラー種最大の大きさと重さを備えている。一度に飛び出すインクの量は、まるで津波のようだ。圧倒的な攻撃範囲の広さで、相手に威圧をかけるのが得意だ。 だが、重い。本当に重い。持つだけでも一苦労なのに、それを振り回すとなると、途方もない労力がかかる。

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当然、隙はかなり大きい。振りかぶって降ろすまで、使用者は無防備になってしまう。 そこで、防御力を補強するために、「インクアーマー」というスペシャルウェポンを搭載している。それがダイナモローラーテスラの特徴だ。

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インクアーマー。使用者とその味方に、ダメージを防ぐバリアを張る。ある程度攻撃を食らうか、一定時間が経つと消えてしまうが……それでも、強力な効果であることには間違いない。多少強引に攻めても、無傷でいられることのアドバンテージは大きい。

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圧倒的な攻撃範囲と、守りを固めるインクアーマー。だが、その二つを備えていたとしても……あの攻撃の隙の多さは、カバーしきれまい。1対1ならともかく、1対複数で立ち回るとなると……その苦しさは、想像に難くない。

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あれならいけるかもしれない？ほんの一瞬だけ、甘い考えが過る。だがヨーコの表情は、曇っていた。まずいことになった、とでも言いたげだ。 隙が大きいとは言え、ダイナモローラーの射程は長い。こちらは二人とも短射程。広い攻撃範囲を掻い潜りながら、距離を詰めることを考えなければならない。

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でも、こっちは二人だ。一人が攻撃を引き付けて、もう一人が背後を突く、といったやり方もある。とにもかくにも、まずは自陣を塗り固めることが最優先だ。サキはパブロを振るう。フィールドというキャンバスを、あっという間に自インクで塗り潰していく。

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自陣を塗り終え、中央エリアへ。ここも迅速に塗り上げる。段差も忘れずに。 やはり、速い。前線に着いたヨーコは感心した。塗り中心のサキは、どうすれば早く塗れるか、どこを塗ればいいのかを的確に掴んでいる。 彼女がサキをチームに勧誘したのも、そのあたりに理由がある。

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弱いことが、なんだ。戦えないから、なんだ。それでもサキは、自分にできることを精一杯やっている。ヨーコはずっと、サキのことを見てきた。 彼女を弱いと笑うもの、そして、自身を卑下するサキのことも……彼女は許せなかった。 サキは、絶対、自分と同じ領域に来れる。その可能性を信じて。

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その可能性を、シグルイにとらサキ自身にも気づいてほしくて。 向こうから、敵影。 ローラーを振りかぶるのが見えた。 来る。歴戦の勘が告げる。ダイナモローラーの攻撃の間隔は掴んでいる。もう少し呼吸を置いてからスライドを