モーサイダー！～Motorcycle Diary～Episode of Autumn VII～

IngaDo type-RR @mor_cy_dar

「いて」 「……階段の天井に頭をぶつける人、はじめて見ましたわ」 「見ての通り、古い建物だからな。 　何もかもいろいろしょぼいんだよ。天井は低いし、エレベーターもないしさ……」 #mor_cy_dar

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　一階までおりると、集合式の郵便受けには、大量の広告や請求書が詰まり放題だった。 　唯一、『三鳥栖』の部分だけはぽっかりと空洞があき、ダイヤル式の錠まで付いている。 #mor_cy_dar

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「……あまり隣人には恵まれていないようですわねえ……」 「まあ、こういうところに住んでる人間なんて、そんなもんだろ。 　借金抱えてたり……職がなかったり……寝たきりだったり、さ。 　ウチも似たようなもんかもな」 「………………」 #mor_cy_dar

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　無言のまま、二人は外に出て。 　無言のまま、志智はいずこへともなく足を向け。 　そして、無言のままで亞璃須がついていく。 　二人の足が止まったのは、小さな公園だった。 #mor_cy_dar

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「あたたかい飲み物でも買うか。亞璃須、何がいい？」 「志智の飲みかけがいいです」 「………………。 　お前な━━」 #mor_cy_dar

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「志智の飲みかけがいいです」 「………………」 　日原院亞璃須（にっぱらいん　ありす）の青と黒の瞳が、どこか頑なに少年を見つめている。 #mor_cy_dar

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（なんなんだよ……今日のこいつは） 　三鳥栖志智（みとす　しち）は返す言葉を思いつかないまま、自販機へコインをいれると、コーヒー缶のボタンを押す。 #mor_cy_dar

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「あっ」 「……どうしました？」 「しまった。冷たいの買っちまった」 「別に構いませんわ」 「いや、お前が構わなくてもだな……」 #mor_cy_dar

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　志智の言葉を無視するように歩み寄った亞璃須は、自販機から冷たいコーヒー缶を取り出した。 　カシュ、という音がして缶が開く。差し出されたコーヒー缶を志智は軽く一口、飲み干した。 #mor_cy_dar

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「ははは、ブラックはやっぱり苦いな。こう冷たいとなおさらだ」 「そうですわね」 「っ、おい……」 #mor_cy_dar

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　亞璃須の手が伸びて、志智からコーヒー缶を受け取る。 　否、受け取ったという表現は正確でない。 #mor_cy_dar

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　少女は奪い取るように、そして少年は抵抗するように指を絡め合う。 　しばしの後、外気温よりは暖かく、しかし心臓の熱に比べれば冷たすぎるコーヒー缶は、恋する少女の手に握られていた。 #mor_cy_dar

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「……んっ、く……」 「………………」 「ぷ、は」 　アルミニウムとキスする亞璃須の唇を、志智は魅入られたように見つめている。微かにうごめく喉元がやたらと魅惑的に思えてくる。 #mor_cy_dar

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「えへへ～」 「なにをニヤニヤしてるんだよ」 「志智と間接キスですわ」 「……ばか」 #mor_cy_dar

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　とろとろに溶けたような笑顔の亞璃須から、今度は志智がコーヒー缶を奪い取った。 　街灯の光が妙にまぶしく感じた。 　乳白色の光に照らされた亞璃須の背中に、天使の羽根が存在しているような錯覚が押し寄せる。 #mor_cy_dar

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「……んく」 　志智はコーヒー缶を空になるまで飲み干すと、やや離れた場所にあるゴミ箱へ放り投げる。 　判定はストライクだった。かくして180mlのコーヒー缶は、あるべき場所へおさまる。 #mor_cy_dar

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「それで？ 　こんな茶番のために俺を呼び出したわけですか、お姫様？」 「茶番、とはずいぶんな言いぐさですわね。本題はこれからです。 　なんと、わたくしから志智にプレゼントがあります」 #mor_cy_dar

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「プレゼント……？」 「ええ、そうですわ。 　志智、あなた今月の頭が誕生日だったでしょう」 「はあ……？」 #mor_cy_dar

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　亞璃須の言葉は志智にとって、まったくの予想外であり、そして意味不明なものだった。 　確かに自分の誕生日は11月の2日である。 　けれど、それがどうしたというのだろう。誕生日を大喜びする年ではない。 　何より、既に半月以上も過去の話ではないか。 #mor_cy_dar

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「まったく……教えてくれれば、ちゃんとお祝いしましたのに」 「いやまあ、何のことだか分からないが……ああ、そうか。ひょっとして大型免許を取れとか、そういう話か？ 　だけどな、免許を取るのにも金がかかるしなあ」 #mor_cy_dar

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「本当にバイクのことばかり考えてますのね。 　プレゼントがあると言ったでしょう。 　かなり遅れてしまいましたけど、わたくしからの誕生祝いですわ」 #mor_cy_dar

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「誕生祝い……？ 　プレゼントって━━えっ。ちょっと待ってくれ」 　その時になって、志智の脳内では初めて誕生日という単語と、プレゼントという単語が、意味を持って結びついた。 #mor_cy_dar

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「まさかお前……それを渡すために、わざわざ来たのか！？」 「何をそんなに驚いているのか分かりませんけれど……誕生日プレゼントを渡す行為は、特別なものでしょう？」 「い、いや、だけど……プレゼント、ってそんなもの俺は……」 #mor_cy_dar

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「さ、受け取ってくださいな。わたくしの手編みですわよ？」 「………………」 　ドヤ顔で胸を張る亞璃須から、毛糸のマフラーを受け取ると、志智は硬直したように佇む。 #mor_cy_dar

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（ああ、そうか……） 　これは誕生日の祝いなのだ。自分に宛てたものなのだ。 （だけど、プレゼントなんて……俺がもらっていいのかな……） 　どうせ贈るなら自分より妹に━━あるいは、もっと生活に役立つ何かを━━ #mor_cy_dar