レイズ・ザ・フラッグ・オブ・ヘイトレッド ＃９

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「ロンゲスト・デイ・オブ・アマクダリ：１０１０００１７　レイズ・ザ・フラッグ・オブ・ヘイトレッド」#９

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

マジェスティことカラカミ・ノシトは、TV中継放送を目前に、プレジデント・ルームでアマクダリ・セクト総帥ラオモト・チバとの定時連絡を行っていた。　1

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

アマクダリ紋のランプが明滅する大型モニタ。その向こうにはチバがいる。マジェスティはエルゴノミック椅子に深々と座し、権威の象徴たるプラチナロッドを弄んでいた。「現時点で、ニンジャスレイヤー出現の情報は無い」チバが言う。「こちらも、変わりありません」マジェスティも涼しい顔で言う。　2

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「本当に今夜、奴が行動を起こすとでも？平時よりもむしろ警戒態勢が強い、こんな夜に？」マジェスティが問う。「奴に常識は通じん」チバが言う。マジェスティはにこやかに微笑み、この頭の固いヤクザを胸の内で嘲笑った。「では、待機中のアクシス全員で貴方のいるトコロザワを守らせてみては？」　3

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「ナンセンスだ」チバが苛立つ。……そう、ラオモト＝サン、個人的感情を含み過ぎる貴方の警戒ぶりも、全くもってナンセンスなのだ、とマジェスティは心の中で独りごちた。彼は自ら関わった今夜の戦力配置の確かさと確率論を信じる。ひとたび己のポジションを決めたならば、恐怖心や迷いは不要。　4

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「それに、奴は非常識に見えて、意外にも奥ゆかしい。だから我々は付けいる。奴は自らの復讐に他者を巻き込んだり、社会に多大な影響を与える事を、嫌っている。奴は公の場には現れない。そして私は間もなくTV中継……」微かな通信ノイズ。彼は蠅の羽音を聞いたかのように、僅かに顔をしかめた。　5

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

それはあの微弱な電波だ。あの狂人がまだ生きているのか？デリヴァラーとかいうニンジャは始末したのではなかったのか？「どうした、マジェスティ＝サン」チバが問う。「何でもありません。TV中継の時間ですので、ごきげんよう！ニンジャスレイヤー＝サンにお気をつけて！」定時通信は終わった。　6

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

マジェスティは同じフロアにあるTVスタジオへ向かう。奴隷秘書が群がり色直しをする。彼は自分のペースで歩み、部下にIRCを送った。「イディオット共め。こんなくだらんノイズが上に伝わり、防衛システムの調和を乱したらどうする」そして秘書を三人ほどロッドで殴り殺し、リフレッシュした。　7

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「スカッとした！」彼は使い捨てタオルで汗を拭ったかのような気軽さで笑い、撮影スタジオのドアをくぐった。これから彼は、カラカミ・ノシトとしての戦いに臨むのだ。シバタが今夜、ネオサイタマの政治システムを簒奪するのと同様に。この重要な戦いを、あの汚い二匹の小蠅に乱されてはならない。　8

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

同じ頃、ストームホークは強化ガラス階に開いた小さな穴から１階へ着地していた。「……シデムシが破壊されている。あのDJの気配がない。機材もだ」彼は確実に、デリヴァラーの爆発四散を察知していた。そしてリソースを効率化するため、取るに足らぬモータルの始末を末端システムに任せたのだ。　9

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

ストームホークは妙な胸騒ぎを覚えた。だがそのような漠然とした報告は、マジェスティが最も嫌うものだ。デリヴァラーを殺し損じたか？有り得ぬ。ではこれは何だ？……遥か上の強化ガラス階で、エレベーターが開いた。トルーパーズが射撃を開始した。何が起こっている？やはり生きているのか？　10

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「報告しろサンダーローニン＝サン！奴が生きているのか？」ストームホークはIRCを飛ばし、嫌な汗を滲ませながら柱を蹴り登った。ノイズが強まる。DJは間違いなく上だ。サンダーローニンが上層階から着地し、DJを背負ったニンジャがオナタカミ・トルーパーズの大軍と交戦するのを認めた。　11

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「過信が招いた、私の重大な判断ミスでした。蠅が生きています。奴らを確実に始末します……」ストームホークはIRCを送り、強化ガラス階へと急行する。既にスタジオでは「知事の健康状態に対する経済界からの視点」が開始されていた。ノシトはIRC端末の文面を見やり、舌打ちして裏返した。　12

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

冷徹なショーギ盤めいて、強化ガラス階の床には黒く細い支柱が縦横に走り、マトリックスを成している。先程デリヴァラーがプラズマ・カタナで突き破った小さな１セクションを下からくぐるように、ストームホークは風のように回転跳躍し、着地した。そこには、赤黒い死の旋風が吹き荒れていた。　13

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「ヨー、人々！再び反撃開始だ！」殺戮の中心でゼン忘我の境地に達し、マイクロフォンに向かって叫ぶのは、DJヒナヤ・イケル・タニグチ！「ヘイ、人々、聞け！今夜まさに！ジゴクへと向かうレディオだ！」彼は死後にニスイと同じ場所へ向かう覚悟だ。だが、まだ死ねぬ！彼は往生際が悪い！　14

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

そしてタニグチを背負い、悪鬼の如きカラテでクローンヤクザの大波を次々と突破する男……！彼はかつて、ニンジャ抗争によって妻子の命を奪われ、自らも死の淵にあった。ニンジャソウルの憑依によって一命を取り留めた彼は、ニンジャスレイヤーとなり、果てしない復讐の戦いに身を投じたのだ。　15

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

それは私的な復讐の戦いであった。そして憎悪を鍛え直し、エゴを鍛え直したニンジャスレイヤーは、ナンシーとともに分刻みの緻密な作戦を練り上げていた。彼は予定時刻にマジェスティのビルへと突入した。そこで彼は偶然にも、タニグチを見た。そして彼は、自らの意志でこの男を背負ったのだ！　16

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「何だ……こいつは…！」ストームホークは四方八方へと弾き飛ばされるオナタカミ・トルーパーズの大軍をかきわけながら、それを見た！サンダーローニンの生首を腰に吊った殺戮者の姿を！「ドーモ、ストームホーク＝サン」死神は一瞬の銃撃の隙をつき、アイサツした。「ニンジャスレイヤーです」　17

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「ドーモ、ニンジャスレイヤー＝サン、ストームホークです……！」彼はノイズ混じりのIRCを上層階に届けると、直ちにカラテ交戦を開始した！「イヤーッ！」死神が跳躍！トルーパーズの頭を蹴り渡り、ジャンプチョップを振り下ろす！「イヤーッ！」ストームホークはこれを側転回避！ワザマエ！　18

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「ヘイ、人々！聞け！テイルスピンで跳躍！投擲！システムの喉に突き立てる八芒星！」DJタニグチのラップが神懸かる！叫び続ける！さもなくば意識が途絶えてしまうからだ！「奴らのブルシット・ハナフダ奪い取り、破り捨てて失禁させ、馬乗りになって殴り続ける！ナムアミダブツ！光あれ！」　19

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

マイクロフォンに血の唾が飛ぶ！ニンジャのイクサで再びタニグチの視界は狂ったように回転し、どちらが地上かも解らぬ！血飛沫と煙が視界を覆う！銃弾とスリケンが頬を霞める！「人々！起きろ！」だが意識を途絶えさせるわけには行かぬ！ニスイの声を伝えねば！「光あれ！」すると電波があった。　20

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「ヨー、人々！…行くぞ！」サイバーサングラスに、電波インジケータが漲った！レディオが息を吹き返す！おお、メガヘルツ解放戦線は到来せり！『……俺のレディオ！届いてくれ！タノシイ・ストリートへ！テモダマ・ストリートへ！コモチャン・ストリートへ！』ニスイの放送データが再生される！　21

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

同刻。サイバーレインコートを着た失意のロックスターは、陰鬱な重金属酸性雨にその反抗的な頭を押さえつけられながら、ストリートを歩いていた。感覚を麻痺させた人々の列は冷たく、プレス工場へ向かう素材めいて無表情。だがロックスターは不意に、既に死に絶えたはずのKMC電波を受信した。　22

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

ロックスターは息が止まりそうなほど驚き、仰ぎ見た。おお……ゴウランガ！見よ！過剰消費広告とブルシット報道に塗れたネオサイタマのサップーケイ摩天楼を、再び、黒いキツネの旗がジャックする！そしてDJデリヴァラーの声だ！『…ニチョームへ！オオヌギへ！システムに抑圧される場所へ！』　23

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

電波は増幅され奇跡的にリレイされた。タノシイ・ストリートへ。テモダマ・ストリートへ。コモチャン・ストリートへ。ニチョームへ。オオヌギへ。そしてシステムに抑圧される場所へ。一夜限りの再結成を果たしたBSCVATMの新曲とともに。ロックスターは涙をこらえ、キツネサインを掲げた！　24