３月１３日　狭間とブライアン

ブライアン @asasmamama1

ライアン】夕方ということもあって建物と建物の間の道は、表よりも少々暗く薄暗い。なんだか野良猫になったような気分を味わいながらも、順序よく歩いていき

狭間 駿 @c_yu_n

狭間】すぐに思いあたる場所にはいないけれど、どこかにその名前が引っかかる気がして、狭い路地を見下ろしながらその記憶の場所を探る。

ブライアン @asasmamama1

@c_yu_n ライアン】ざり、と靴を鳴らして相手が指定したであろう場所までたどり着く。首を動かして広くないその場を見渡す。 （……、っと…）

狭間 駿 @c_yu_n

狭間】「！」 考えているうちに、細い道を歩いてくる学生服の少年の姿が見えた。コンタクトを入れた目を細めて確認する。

狭間 駿 @c_yu_n

@asasmamama1 狭間】そこできょろりと首を巡らせているのが、たしかにブライアン・ジョンソンだと確認して、 「　、っと、」 とん、と空間移動を発動する。小路の入り口、相手の目の前手をのばせばたやすく触れられる距離に、杖をついてすとんと降り立つ。

ブライアン @asasmamama1

@c_yu_n ライアン】「おっ」 目の前に現れた相手を見て反射的に少々のけ反って半歩下がる。それと同時に杖も目だけで一瞥し、 「や、やっぱり早いな」 相手の顔を見て姿勢を正そう。

ブライアン @asasmamama1

ライアン】電話じゃ駄目だったのだろうか。相手に変に迷惑かけたくはなかったから、あの文面にしたのだが逆効果だったろうか。頭の隅でそのことを考える。

狭間 駿 @c_yu_n

@asasmamama1 狭間】「まあな、」 うん、と肩を竦める。と同時に、自分の能力を知っているからかもしれないが、ひとこと半歩の反応だけで持ち直した相手を見て、 （……度胸ていうかなんていうか…据わってきてンのかな、） 図太くなったな、という失礼な感想を抱いてまじまじと見、→

狭間 駿 @c_yu_n

@asasmamama1 狭間】「ん、」 ぐい、と、杖を握ったままの片手を、この手をとれ、この手にさわれ、と言わんばかりに相手に突き出す。

ブライアン @asasmamama1

@c_yu_n ライアン】まじまじと見られれば眉が上がる。何を見ているだろうと。 「？ん？」 突き出された手と相手の顔を見比べる。何を示しているのかはイマイチ理解できないままテンポ悪く、首を傾げたままその手首を軽く掴もう。

狭間 駿 @c_yu_n

@asasmamama1 狭間】触れられれば、そのまま連れて空間移動を発動する。 この相手に特に尾行などがついてはいないのは、さっき上から見てざっと確認はしているが、話はできるだけ内密にしたい。すぐそば、この辺りではいちばん高い部類に入る、十一階建ての中型マンションの屋上に跳ぶ。

狭間 駿 @c_yu_n

狭間】（　　、） 五秒の空白。

ブライアン @asasmamama1

@c_yu_n ライアン】「！！」 ぱっ、と視界が変われば肩が跳ね上がる。 「す、するなら言ってからしてくれよ！」 手を離してばくばくと鳴る心臓を押さえつつ抗議するが、反応の無い相手を見、また首を傾げる。

狭間 駿 @c_yu_n

@asasmamama1 狭間】残念ながら、その抗議はみごとに意識の空白にすり潰されて届かない。ちょうど相手が首を傾げたところから思考が戻って、 「？」 こっちもこっちで心持ち首を傾げながら、 「…そんで事情、もうちょい詳しく」 手を離しながら、なんでそんな流れになった、と問う。

狭間 駿 @c_yu_n

@asasmamama1 狭間】「おまえの知り合いの子って、朝登ササ？　朝登キイリ？　朝登ササに会ったのか？　…なんで、キョーダイを探したいなんてハナシになったんだ？」

ブライアン @asasmamama1

@c_yu_n ライアン】「………」 抗議が届いていなかったことに気付けばあからさまに顰め面になるが直ぐに元に戻し、 「ん、キイリちゃんの方。今日いきなりオレの携帯に電話かかってきて、その内容が、お兄ちゃんが家に帰ってこない、っていう内容で」 →

狭間 駿 @c_yu_n

狭間】『猫を殺した』 噂屋鴿子の、そのフレーズが微妙に引っかかっている。 朝登ササは無事か、と聞きたいが…流石にいきなりそうは訊けない。相手の言葉を待って、

ブライアン @asasmamama1

@c_yu_n ライアン】相手から一歩離れて先ほどよりもよく見える、赤がかかった空を横目で見やりつつ 「なんで帰ってこないのか知ってるかって聞いたら、”イケン”に、もう一人のお兄ちゃんを探しに行ったって…」 言ってさ、と、ややこしい文章なのは自覚しつつ口に出す。

狭間 駿 @c_yu_n

@asasmamama1 狭間】「！」 一瞬、相手の口元を見ていた右目が泳ぐ。しかしまた目を向けなおして、続く言葉を待つ。

ブライアン @asasmamama1

ライアン】だからつまり、と指で名前を呟きながら兄弟の数を数える。 （キイリちゃんのあのお兄ちゃんが二人のお兄ちゃんにあたる、チョウナン？を探しにってことで…） 合ってるよな、と考える。

狭間 駿 @c_yu_n

@asasmamama1 狭間】「………、」 眉間に皺を寄せる。 「…自分で異研に乗り込んだ、てことか？　…アケル、てぇのが、その関係者？」 口に出した名前の響きに、どこか遠くでやっぱり記憶に引っかかりを覚える。それから、相手がこちらに目線を向けていないことを見る。 （………、）

ブライアン @asasmamama1

@c_yu_n ライアン】「そのあたり分からないけど…、キイリちゃんにそう言ってから帰らなくなったってことはそうなんじゃないかなって思ってる」 自分の足元の、相手の伸びる影を見やり 「関係者…なのかな？イケンにいるってのは間違いないらしいから」 →

狭間 駿 @c_yu_n

狭間】まだその『アケル』が、朝登兄妹が探す『兄』だと確定して認識できていない。相手の言葉を黙って聞く。

ブライアン @asasmamama1

@c_yu_n ライアン】「シュンが何か知ってないかな、って…思って…メールしました」 情報屋だし、と甘い期待を抱いたことを言い終わってそこでようやく目を合わせよう。

狭間 駿 @c_yu_n

狭間】「………、」 相手の視線の移動が落ち着かない。それを見やってから、